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Esta imagen tomada de un video muestra a un combatiente talibán el jueves 21 de abril.
Crédito: AP Photo, archivo
Un afiliado del Estado Islámico afirmó el viernes que una serie de atentados con bombas el día anterior habían tenido como objetivo a la minoría chiíta de Afganistán, mientras que Pakistán advirtió sobre las amenazas del Estado Islámico en su provincia oriental de Punjab.
El más mortífero de los tres atentados con bomba en Afganistán el jueves estalló en una mezquita chiíta en el norte de Mazar-e-Sharif. Los funcionarios del hospital dicen que al menos 12 personas murieron y hasta 40 resultaron heridas.
El jueves temprano, una bomba al borde de la carretera explotó cerca de una escuela de niños en la capital afgana de Kabul, hiriendo a dos niños en el distrito predominantemente chiíta de Dasht-e-Barchi. Una tercera bomba en el norte de Kunduz hirió a 11 mecánicos que trabajaban para los gobernantes talibanes del país.
Desde que llegaron al poder en agosto pasado, los talibanes han estado luchando contra la naciente rama del Estado Islámico conocida como Estado Islámico en la provincia de Khorasan, o IS-K, que está demostrando ser un desafío de seguridad insuperable para el gobierno sectario de Afganistán. En noviembre pasado, la inteligencia talibán llevó a cabo ataques generalizados contra presuntos escondites de IS-K en la provincia oriental de Nangarhar.
En un comunicado el viernes, IS-K dijo que el artefacto explosivo que devastó la Mezquita Sai Doken de Mazar-e-Sharif estaba escondido en una bolsa dejada allí entre decenas de fieles. Mientras se arrodillaban en oración, explotó.
«Cuando la mezquita se llenó de oraciones, los explosivos se detonaron de forma remota», dijo el comunicado del Estado Islámico, afirmando que 100 personas resultaron heridas.
En la provincia norteña de Balkh, cuya capital es Mazar-e-Sharif, los talibanes dicen que arrestaron a un exlíder de IS-K. Zabihullah Noorani, jefe del departamento de información y cultura en la provincia de Balkh, dijo que Abdul Hamid Sangaryar fue arrestado en relación con el ataque del jueves a la mezquita.
ISISK ha estado relativamente inactivo en Afganistán desde noviembre pasado, pero en las últimas semanas el grupo ha intensificado sus ataques en Afganistán y el vecino Pakistán, apuntando a las comunidades musulmanas chiítas que han sido abusadas por radicales sunitas.
A principios de este mes, dos bombas estallaron en el barrio chiíta de Dasht-e-Barchi en Kabul, matando al menos a siete estudiantes e hiriendo a varios más.
ISIS-K estableció su cuartel general en el este de Afganistán en 2014 y ha sido culpado de algunos de los peores ataques de Afganistán, incluido un feroz ataque contra un hospital de maternidad y una escuela que mató a más de 80 niñas en 2021, meses antes de que los talibanes tomaran fuerza.
IS-K también se atribuyó la responsabilidad de un brutal atentado con bomba fuera del Aeropuerto Internacional de Kabul en agosto de 2021 que mató a más de 160 afganos que habían estado instando a ingresar al aeropuerto para huir del país. Trece miembros del servicio estadounidense también murieron mientras supervisaban la retirada final de Estados Unidos y el final de su guerra de 20 años en Afganistán.
En los últimos meses, IS-K también intensificó los ataques en el vecino Pakistán, teniendo como objetivo una mezquita chiíta en la ciudad noroccidental de Peshawar en marzo. Más de 65 creyentes fueron asesinados. La filial naciente también se ha adjudicado varios ataques mortales contra el ejército paquistaní.
En la ciudad paquistaní de Faisalabad, en el centro de Punjab, la policía local emitió el jueves una alerta de amenaza diciendo que «se ha sabido que IS-Khas ha estado planeando actividades terroristas en Faisalabad» y aconsejó a la gente que «ejerza una vigilancia extrema». La advertencia policial no fue detallada.
Mientras tanto, un soldado paquistaní murió en la provincia suroccidental de Baluchistán el jueves por la noche después de que militantes allanaran un puesto de seguridad. Nadie asumió la responsabilidad. El área ha sido atacada tanto por IS-K como por violentos combatientes talibanes paquistaníes conocidos como Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), también con base en el vecino Afganistán. Las milicias nacionalistas baluchis también están involucradas en una campaña de décadas contra las fuerzas de seguridad paquistaníes.
La existencia de refugios seguros para grupos militantes en Afganistán ha generado preocupación para Pakistán, que a principios de este mes llevó a cabo ataques aéreos dentro de Pakistán que mataron al menos a 20 niños, según el Fondo de Educación de las Naciones Unidas (UNICEF).
Pakistán no ha confirmado los ataques, pero ha advertido a los talibanes afganos que dejen de usar su territorio para ataques a través de la frontera con Pakistán.
En incidentes separados, cinco niños murieron el viernes mientras jugaban con trapos en la provincia de Faryab, en el norte de Afganistán. En un incidente, tres hermanos murieron cuando encontraron un fiasco y trataron de desmantelarlo. En un segundo incidente en otra aldea, dos niños, de 7 y 8 años, murieron mientras jugaban con una máquina, dijo Shamsullah Mohammadi, jefe de información y cultura de la provincia de Faryab.
Después de más de cuatro décadas de guerra, incluidas dos invasiones, una de la ex Unión Soviética y otra de la coalición liderada por Estados Unidos, Afganistán es uno de los países más minados del mundo y plagado de artefactos explosivos sin detonar.