El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, habla durante una conferencia de prensa en el Pentágono en Washington, DC, el 25 de julio de 2024.
Saúl Loeb | AFP | Imágenes falsas
El ejército estadounidense dijo el domingo que estaba ampliando sus capacidades de apoyo aéreo en Medio Oriente y poniendo tropas en mayor preparación operativa en la región, al tiempo que advirtió a Irán contra una escalada del conflicto en curso.
El anuncio se produjo dos días después de que el presidente Joe Biden ordenara al Pentágono ajustar la postura de las fuerzas estadounidenses en el Medio Oriente a medida que crecían las preocupaciones de que el asesinato por parte de Israel del líder de Hezbolá, respaldado por Irán, pudiera llevar a Teherán a tomar represalias.
«Estados Unidos está comprometido a impedir que Irán y sus socios y representantes respaldados por Irán exploten la situación o intensifiquen el conflicto», dijo el portavoz del Pentágono, mayor general Patrick Ryder, en un comunicado.
También advirtió que si Irán o los grupos respaldados por Teherán “aprovechan este momento para atacar al personal o los intereses estadounidenses en la región”, Estados Unidos tomará todas las medidas necesarias para defender a nuestro pueblo.
La declaración del Pentágono dio pocos indicios del tamaño o alcance del nuevo esfuerzo aéreo y sólo dijo que «continuaremos fortaleciendo nuestras capacidades de apoyo aéreo defensivo en los próximos días».
Israel atacó más objetivos en el Líbano el domingo, presionando a Hezbollah con nuevos ataques después de que el líder del grupo, Sayyed Hassan Nasrallah, y varios de sus otros altos comandantes murieran en una creciente campaña militar.
Los ataques infligieron una sorprendente serie de golpes a Hezbollah después de casi un año de ataques transfronterizos que mataron a gran parte de sus líderes y expusieron enormes brechas de seguridad. Pero también ha planteado dudas sobre los objetivos declarados públicamente por Washington de contener el conflicto y proteger al personal estadounidense en todo el Medio Oriente.
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo el domingo que Estados Unidos está monitoreando lo que Hezbollah está haciendo para llenar su vacío de liderazgo «y continúa hablando con los israelíes sobre los próximos pasos apropiados».
El Departamento de Estado de Estados Unidos aún no ha ordenado una evacuación del Líbano. Pero la semana pasada, funcionarios estadounidenses dijeron a Reuters que el Pentágono estaba enviando unas pocas docenas de tropas adicionales a Chipre para ayudar al ejército a prepararse para escenarios como una evacuación de estadounidenses del Líbano.
El Pentágono dijo que las fuerzas estadounidenses estarían listas para desplegarse si fuera necesario.
«[Austin] «Aumentó la preparación de fuerzas estadounidenses adicionales y aumentó nuestra preparación para responder a diversas contingencias», dijo Ryder en un comunicado.
