Cuatro estudiantes detenidos por protestar contra la junta militar gobernante han sido recluidos en régimen de aislamiento y golpeados casi a diario por las autoridades desde que fueron llevados a la región de Bago, en el centro de Myanmar, hace menos de dos semanas, dijeron sus familiares y fuentes con conocimiento sobre la situación el jueves.
Min Thu Aung, Banya Oo, Ye Htut Khaung y Zaw Win Htut, todos estudiantes de la Universidad de Hpa-an en Hpa-n, estado de Kayin, fueron arrestados en marzo por difamación del estado, organización o apoyo a un grupo que promueve los derechos humanos Estado acusado de derrocar o destruir a las fuerzas armadas de Myanmar y participar en una organización ilegal, en este caso un grupo armado étnico que lucha contra las fuerzas nacionales. Cada uno de ellos fue condenado a 12 o 13 años de prisión.
Los cuatro estudiantes se encontraban entre otros 60 presos políticos que fueron trasladados de la prisión de Hpa-An a la prisión de Tharrawaddy en la región de Bago el 9 de julio.
Por orden del director de la prisión de Hpa-an, los estudiantes fueron separados de los demás presos al llegar a la prisión de Bago y colocados en régimen de aislamiento, dijo a RFA una persona cercana a una de las familias.
Los cuatro han sido golpeados casi a diario desde el 10 de julio y colocados en régimen de aislamiento, dijeron las familias de los jóvenes y personas familiarizadas con la situación.
«No estaban esposados cuando los golpearon por primera vez, aunque tenían los tobillos atados», dijo la persona a RFA.
Los abusos contra los derechos humanos en las cárceles, como las golpizas que sufren los estudiantes, han empeorado desde que los militares derrocaron al gobierno elegido democráticamente en un golpe de estado en febrero de 2020, dijo un portavoz de la Asociación de Asistencia para Presos Políticos (AAPP), una ONG tailandesa.
«Hemos escuchado que los presos políticos están siendo torturados de manera intencional e injusta porque son presos políticos y que están siendo torturados de varias maneras», dijo a RFA.
Según los registros de la AAPP, las autoridades de la junta han arrestado a 11.743 civiles por actividades de desobediencia civil desde el golpe, 1.344 de los cuales han sido condenados a penas de prisión.
Cuando fueron golpeados mientras estaban sentados sin esposas, Banya Oo y Ye Htut Khaung trataron de defenderse, pero fueron golpeados con más fuerza, dijo una persona cercana a una de las familias de los estudiantes detenidos. Luego fueron esposados, arrastrados y encerrados en celdas solitarias.
«Los sacaron de las celdas y los golpearon de nuevo todas las mañanas», dijo la persona, y agregó que los guardias se burlaron de ellos, les preguntaron si su revolución contra la junta había tenido éxito y les dijeron que dijeran: «Tenemos que ganar» mientras continuaron a puñetazos.
La fuente dijo que había rumores de que representantes del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) podrían visitar el centro de detención para investigar el presunto maltrato de los estudiantes.
Los guardias de la prisión sacaron a los estudiantes de su confinamiento solitario el 18 de julio, aunque todavía sufren lesiones por los golpes diarios y no han recibido tratamiento médico, dijo.
Otra fuente de RFA, que se negó a ser nombrada por razones de seguridad, dijo que los cuatro hombres tenían heridas graves, incluidas narices rotas y heridas en la cabeza, y que uno fue golpeado hasta que se le cayeron los dientes.
RFA no pudo comunicarse con los funcionarios del Departamento de Prisiones de Yangon o el portavoz de la junta militar, el general de división Zaw Min Tun para hacer comentarios.
Una declaración emitida el lunes por el CICR en Myanmar dice que las autoridades deben tratar a los detenidos con dignidad y humanidad y garantizar su salud y seguridad. También dijo que las autoridades habían bloqueado el acceso del CICR a las cárceles desde marzo de 2020 para controlar a los detenidos y brindar asistencia humanitaria.
«Estas acciones son delitos»
Torturar a los presos es una grave violación de los derechos humanos porque los estudiantes ya han sufrido largas penas de prisión, dijo el padre de uno de los estudiantes, que pidió no ser identificado por razones de seguridad.
«Los niños ya han sido castigados», dijo. “No violaron ninguna ley ni las reglas de la prisión. [since their arrests]. Ni siquiera tenían derechos de prisioneros y todas estas palizas son violaciones muy graves de los derechos humanos.
“Sentimos que este tipo de abuso se ha vuelto más grave después del golpe militar”, dijo. “No hay estado de derecho en absoluto. Independientemente de lo que diga la ley, las personas serían arrestadas y condenadas injustamente por los tribunales una vez que se presentaran acusaciones en su contra”.
Los padres y familiares de los estudiantes de Hpa-an solicitaron permiso para visitar la prisión de Tharrawaddy, pero las autoridades penitenciarias negaron sus solicitudes.
Tun Kyi, miembro de alto rango de la Sociedad de Ex Presos Políticos, dijo que las autoridades penitenciarias tienen una política de torturar a los presos políticos.
“Están cometiendo la más grave violación a los derechos humanos con la intención de subyugar a los presos políticos para que no se atrevan a levantarse”, dijo. “Establecieron políticas en varias prisiones y luego reprimieron y torturaron brutalmente a los presos, a menudo haciendo preguntas como: ‘¿Eres un revolucionario?’ y ‘¿Está progresando su revolución?’ antes de conocerla».
Las prisiones de Hpa-an y Tharrawaddy se encuentran entre las peores prisiones de las más de 40 prisiones de Myanmar, junto con la prisión de Insein en Yangon, dijo Tun Kyi.
Un exguardia de prisiones, que se negó a ser identificado por preocupaciones por su seguridad, dijo que los funcionarios penitenciarios que ahora abusan de los detenidos son exmilitares.
Un experto legal de Yangon, que se negó a ser identificado por la misma razón, dijo que golpear físicamente a los detenidos, incluidos los presos políticos, es un delito según las normas penitenciarias.
“Si lo miras como abogado, estos actos son en realidad delitos porque el manual penitenciario dice que los guardias penitenciarios solo pueden dictar 12 tipos de sentencias”, dijo. “Nadie más tiene derecho a castigar a los presos. Entre estos 12 tipos de castigos que puede infligir, no se le permite golpear a los prisioneros”.
Aquellos que torturan a los presos políticos eventualmente serán responsabilizados, dijo el vocero de la AAPP, quien se negó a ser identificado por razones de seguridad.
«Aquellos que llevan a cabo personalmente la tortura y todos los que la ordenan eventualmente tendrán que pagar una compensación», dijo. “Esto es una violación del derecho nacional e internacional. Por lo tanto, es esencial que todos los involucrados en las violaciones hagan las paces en el futuro”.
Traducido por Khin Maung Nyane para RFA Burmese. Escrito en inglés por Roseanne Gerin.