Un experto de las Naciones Unidas ha pedido a los gobiernos del sudeste asiático que lancen una respuesta de emergencia regional para abordar el aumento de refugiados rohingya que llegan por mar a Indonesia.
Más de 1.000 civiles rohingya han desembarcado en Aceh, en el oeste de Indonesia, en los últimos 10 días después de un peligroso viaje por mar desde la costa del sureste de Bangladesh. El último accidente se produjo el martes por la noche, cuando llegó un barco con más de 200 personas a bordo.
En una declaración ayer, Tom Andrews, relator especial de la ONU sobre la situación de los derechos humanos en Myanmar, dijo que las naciones de la región deberían trabajar juntas para garantizar operaciones coordinadas de búsqueda y rescate para salvar las vidas de quienes puedan estar en embarcaciones abarrotadas y no aptas para navegar. Los barcos están varados.
«Hay que felicitar al gobierno indonesio por defender una vez más los derechos de los rohingya y facilitar el desembarco de conformidad con la legislación nacional», dijo Andrews en el comunicado. “Pero no pueden hacerlo solos. Esta es una emergencia y se requiere una respuesta de emergencia”.
Los refugiados y solicitantes de asilo rohingya han buscado refugio por mar durante años para escapar tanto de la severa persecución en Myanmar como de las dificultades de la vida en los campos de refugiados en Bangladesh. Muy a menudo implica poner sus vidas en manos de traficantes de personas que los envían a viajar a través del Mar de Andamán en barcos con goteras y peligrosamente mal equipados.
El número de rohingya que realizaron viajes en barco aumentó significativamente el año pasado y, basándose en el aumento de llegadas recientes a Aceh, se espera que vuelva a hacerlo en 2023. Según la agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR, 3.572 refugiados rohingya han partido por mar desde Bangladesh y Myanmar este año, en comparación con 1.947 refugiados rohingya durante el mismo período en 2022. Dado que la temporada «tranquila» marcada de noviembre a abril acaba de comenzar , es probable que desembarquen muchos más barcos antes de fin de año.
El aumento de llegadas refleja el empeoramiento de las condiciones en los campos de refugiados del sureste de Bangladesh, donde alrededor de un millón de hombres, mujeres y niños, en su mayoría rohingya, han languidecido durante años. La mayoría llegó allí en agosto y septiembre de 2017, cuando el ejército de Myanmar expulsó a más de 700.000 civiles rohingya del estado de Rakhine a Bangladesh. Una campaña que, según un panel de investigación de la ONU, se caracterizó por una “intención genocida”.
Según el grupo de ayuda Save the Children, los campos son “sórdidos y superpoblados”, con pocas oportunidades de empleo, una tolerancia cada vez menor por parte de las autoridades bangladesíes y la población local, y una delincuencia galopante.
Dados los disturbios que han asolado Myanmar desde el golpe militar de 2021, también existe una posibilidad cada vez más pequeña de que los civiles pronto puedan regresar a sus antiguas aldeas en el estado de Rakhine. La guerra civil en Myanmar, junto con otras crisis globales en lugares como Ucrania y Gaza, también ha desviado la atención internacional de la crisis de refugiados rohingya. La menguante atención internacional ha provocado escasez de financiación internacional para los campos de refugiados y, como resultado, recortes en las raciones de alimentos.
Como dijo Andrews en su declaración, el deseo de los refugiados de escapar de los campos es completamente comprensible. «Los padres han llegado a un punto de ruptura cuando sus hijos sufren hambre y desnutrición y se enfrentan al riesgo de una violencia cada vez mayor en los campos», afirmó. “Estas familias abordan barcos abarrotados no porque quieran, sino porque están desesperadas y no ven otra opción”.
Es difícil ser optimista sobre la situación teniendo en cuenta que el año pasado por esta misma época, grupos de derechos humanos hicieron llamamientos similares a los gobiernos regionales para que tomaran medidas concertadas para hacer frente a la avalancha de viajes en barco de rohingya.
Al mismo tiempo, es claramente insostenible que la carga de la vivienda y el cuidado de los refugiados rohingya simplemente se traslade de Bangladesh a Indonesia. Si bien los devotos aldeanos musulmanes de Aceh han acogido a refugiados de Myanmar y Bangladesh en el pasado, la repentina avalancha de recién llegados está poniendo a prueba la tolerancia local y provocando respuestas sensibles por parte del gobierno indonesio.
En su declaración, Andrews argumentó que la navegación y su alto costo humano sólo podrían evitarse abordando la causa fundamental de la crisis. «Una solución a la crisis de refugiados rohingya no es posible mientras la junta impida la formación de un gobierno que apoye los derechos humanos y la ciudadanía de los rohingya», afirmó.
Si bien la junta militar enfrenta reveses en múltiples frentes, parece que faltan muchos años para encontrar una solución holística a la crisis de refugiados rohingya.
