El pueblo taiwanés ha hablado: Lai Ching-Te, político del Partido Democrático Progresista (PPD) desde hace mucho tiempo, será el próximo presidente, y potencialmente continuará y mejorará los esfuerzos de su predecesor para defender los intereses de la nación insular. El presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. hizo una declaración pública sin precedentes felicitado El presidente electo Lai dijo en una publicación el
Como esperaban muchos observadores, el Ministerio de Asuntos Exteriores chino criticó la bienvenida a Marcos, señalando que había «violado gravemente los compromisos políticos de Filipinas y China e interferido flagrantemente en los asuntos internos de China». Es más, Pekín convocó al embajador de Filipinas en China para explicarle el post de felicitación y aconsejó al jefe de la diplomacia filipina «leer más» para sacar «las conclusiones correctas» sobre la cuestión a través del Estrecho.
En defensa de Manila, el Ministerio de Asuntos Exteriores dijo que el puesto de Marcos se basó principalmente en su gratitud a Taipei por acoger a unos 200.000 trabajadores filipinos en el extranjero. Cabe recordar que el embajador chino en Manila, Huang, siguió la decisión de Filipinas de fortalecer la alianza filipino-estadounidense abriendo cuatro instalaciones militares más a una presencia militar estadounidense rotativa en el marco del Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada (EDCA). Curiosamente, tres de estos cuatro sitios EDCA están ubicados al norte de Filipinas –uno en la provincia de Isabela y los otros dos en la provincia de Cagayán–, lo que sugiere que Estados Unidos tiene la intención de utilizarlos en una posible “emergencia de Taiwán”. El secretario de Defensa filipino, Gilberto Teodoro, dijo en un comunicado de prensa que estaba insatisfecho pero no sorprendido por las declaraciones de China y dijo que el mundo debería esperar más de lo mismo.
Este último drama es revelador y los observadores deberían esperar más de lo mismo de Filipinas. Durante el año pasado, ha comenzado a ejercer una mayor agencia en un entorno geopolítico desafiante, en este caso interpretando su «Política de Una China», que entró en vigor cuando estableció relaciones diplomáticas con la República Popular China en 1975, como su propias Condiciones.
Anteriormente definí la agencia como “la capacidad de una nación para ejercer su voluntad sin y a pesar de la persuasión y las amenazas de otros actores extranjeros”. En la literatura sobre relaciones internacionales, los académicos han arrojado mucha luz sobre la teoría del concepto de agencia y su importancia en el estudio y la práctica. Incluso si uno es escéptico sobre el pleno potencial de la agencia, especialmente aquellos que adoptan un enfoque centrado en las grandes potencias, no se puede negar la evidencia de la reciente postura de Filipinas hacia China.
Como sostuve en otro lugar hace años, los acontecimientos en el Estrecho de Taiwán han creado oportunidades para que Filipinas maximice su recién adquirida posición de poder medio. Algunos académicos han criticado el hecho de que Manila no haya considerado las consecuencias que podría tener un conflicto en Taiwán sobre el bienestar y la seguridad del país. Sin embargo, sostengo que la comunidad estratégica de Filipinas está evolucionando para ser más consciente de estos impactos.
En cualquier caso, no hay vuelta atrás. 2023 fue un año innovador y productivo para la política exterior de Filipinas. La innovación más importante fue la firme campaña de transparencia de la Guardia Costera de Filipinas contra las malas acciones de China en el Mar de China Meridional, documentando las incursiones chinas utilizando drones baratos y otros equipos fotográficos. Hasta ahora, la medida ha demostrado ser una táctica rentable destinada a publicitar y disuadir las operaciones marítimas de China en la zona gris. Curiosamente, los académicos ahora sugieren que Taiwán debería seguir el ejemplo de Filipinas al detectar la intrusión de China en su zona de identificación de defensa aérea. El año pasado no estaba claro si Taiwán seguiría ese consejo. Pero una comunicación más informal, hasta X-posts, podría dar a los observadores una idea de la probabilidad de que se produzca coordinación e intercambio de información en 2024 y más allá.
Una cosa es segura: Beijing se adaptará al enfoque más activo de Filipinas, que oscila entre la razón y la arrogancia. Esto debería impulsar a Manila a considerar cómo puede ejercer su agencia de manera más proactiva y flexible. En el corto plazo, es probable que estrategias baratas como campañas de desinformación e insultos diplomáticos se vuelvan más comunes que nunca, y los funcionarios chinos etiqueten a Filipinas como «Ucrania 2.0», «provocadora», «belicista» y «violadora de la política de Una China». «entre otros insultos.
En el frente económico, si bien Manila aún no ha sido castigada por Beijing por luchar por sus intereses, existe una necesidad constante de tomar en serio la geoeconomía antes de que sea demasiado tarde. Las últimas investigaciones sugieren que esto tiene implicaciones para las cadenas de suministro de las capacidades de defensa necesarias para defender el espacio marítimo. A nivel militar, existe una necesidad constante de incorporar un escenario de Taiwán relacionado con el Mar Meridional de China en la planificación de defensa y garantizar que sea coherente con los requisitos de capacidad.
En última instancia, la libertad de elección importa y las potencias no importantes tienen voz en el sistema internacional. Los observadores bien podrían reflexionar sobre cómo y en qué medida esta agencia puede servir a los intereses nacionales de Filipinas y a la seguridad de la región en su conjunto. A