El jefe de defensa de Filipinas ha pedido una investigación sobre una grabación de una supuesta conversación telefónica entre un funcionario chino y un alto comandante militar filipino sobre un banco de arena en disputa en el Mar de China Meridional.
La grabación en cuestión fue publicada esta semana por la Embajada de China en Manila para respaldar las afirmaciones de Beijing de que las dos naciones tenían un acuerdo informal sobre el estatus de Second Thomas Shoal, un acuerdo que Filipinas supuestamente ha violado.
En declaraciones ayer a los periodistas, el secretario de Defensa, Gilberto Teodoro Jr., dijo que si los funcionarios chinos hubieran grabado en secreto la conversación, podrían haber «violado las relaciones internacionales y las leyes filipinas».
«Si es cierto que la embajada china tenía una grabación con alguien de Filipinas, entonces admite que violó las leyes de la República de Filipinas, particularmente la ley contra las escuchas telefónicas», dijo el secretario de Defensa filipino, Gilberto Teodoro Jr. reporteros, informó BenarNews.
La grabación, publicada el martes junto con una transcripción para determinados medios de noticias filipinos, pretende documentar una llamada en enero entre el vicealmirante filipino Alberto Carlos, jefe del Comando Occidental de las Fuerzas Armadas de Filipinas (AFP), y un funcionario chino no identificado. El Comando Occidental (Wescom), con sede en Palawan, tiene la responsabilidad operativa de las posesiones de Filipinas en las Islas Spratly.
La discusión se relaciona con el manejo de las tensiones en Second Thomas Shoal, un atolón ocupado por filipinos en las Islas Spratly. El atolón ha sido testigo de una serie de enfrentamientos entre buques chinos y filipinos durante los últimos 18 meses, derivados de los intentos de la guardia costera china de impedir que Filipinas se apodere del BRP Sierra Madre, un buque de guerra encallado que opera como puesto de avanzada en el bajío y actúa para proporcionar suministros. . China dice que Filipinas ha roto una serie de acuerdos previos firmados durante el gobierno del presidente Rodrigo Duterte antes de 2022, incluido un supuesto compromiso de remolcar la Sierra Madre, que había encallado deliberadamente en el banco de arena en 1999, y un acuerdo de no realizar trabajos de construcción para transportar materiales. al puesto de avanzada.
A fines de la semana pasada, la embajada china en Manila publicó lo que dijo era un acuerdo no escrito de 2016 con Filipinas sobre el acceso a áreas en disputa en el Mar de China Meridional. En virtud de este «acuerdo especial temporal», según la embajada, ambas partes acordaron permitir actividades de pesca a pequeña escala alrededor de las islas, pero limitarían el acceso de militares, guardacostas y otros aviones y barcos oficiales a las 12 millas náuticas del territorio. aguas. Según se informa, el acuerdo se alcanzó durante la visita de Duterte a Beijing en octubre de 2016.
Luego, el 6 de mayo, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian, dijo en una conferencia de prensa habitual que este año, «después de varias rondas de discusiones a través del canal diplomático y AFP Wescom», se llegó a un supuesto acuerdo separado para abordar las tensiones en Second Thomas Shoal. sido golpeado. Afirmó que “el nuevo modelo ha sido aprobado por todos los funcionarios clave de la cadena de mando filipina”. Al día siguiente, la AFP dijo que Carlos se había ido de «licencia personal», pero negó que esto tuviera alguna relación con las afirmaciones chinas. El momento exacto de su solicitud de vacaciones no está claro.
En la grabación difundida por la embajada china, el hablante filipino, identificado como Carlos, aceptó una serie de cosas, según la descripción que hizo Rappler de la transcripción. En primer lugar, las misiones de reabastecimiento a Second Thomas Shoal se limitarían a un buque de la Guardia Costera de Filipinas (PCG) y un buque civil (el año pasado, el PCG desplegó al menos dos de sus buques como buques de escolta para dos buques de reabastecimiento civiles contratados por la Armada). barcos); segundo, que Filipinas notificaría al gobierno chino al menos dos días antes de una misión de reabastecimiento; y tercero, que el “nuevo modelo” fue aprobado por el jefe de las AFP, el general Romeo Brawner Jr., el secretario de Defensa Gilberto Teodoro Jr., el asesor de Seguridad Nacional Eduardo Año y otro nombre borrado del acta. Brawner, Teodoro y Año han negado categóricamente la existencia de un acuerdo no revelado con China sobre Second Thomas Shoal.
No hace falta decir que aún no se ha demostrado la autenticidad de la grabación. Tampoco está claro si la persona que habla en la grabación es en realidad Carlos, aunque su decisión de irse de vacaciones ofrece una fuerte evidencia de una conexión. Suponiendo que la grabación sea genuina, lo más probable es que China malinterpretara intencional o inconscientemente una discusión informal destinada a aliviar las tensiones en torno a Second Thomas Shoal como un acuerdo vinculante. Esto no sería sorprendente dado el grado en que ambas partes hablan sin darse cuenta.
Cualquiera que sea la realidad, el gobierno filipino ha rechazado cualquier sugerencia de que esté obligado por el “nuevo modelo” reclamado por el gobierno chino. En un comunicado el martes, el Departamento de Asuntos Exteriores afirmó que «sólo el Presidente de la República de Filipinas puede autorizar o autorizar acuerdos del Gobierno filipino en asuntos relacionados con el Mar de Filipinas Occidental y el Mar de China Meridional». En lo que respecta al Gobierno filipino, no existe tal documento, ni un registro o acuerdo como afirma la Embajada de China”, añadió.
El portavoz de la Armada de Filipinas en el Mar de China Meridional describió las afirmaciones de China sobre un acuerdo como «historias de zombis». «El mejor enfoque es poner estas historias donde por derecho pertenecen: en la tumba, para no volver a ser escuchadas nunca más», afirmó.
