Vista aérea de un barco en el mar.
Suriyapong Thongsawang | momento |
Un camión cisterna que transportaba 1,4 millones de litros de combustible industrial volcó frente a la costa de Filipinas, provocando una muerte y un enorme derrame de petróleo, dijeron el jueves las autoridades locales.
El MT Terra Nova, de bandera filipina, se hundió a 3,6 millas náuticas al este de Limay, Bataan, a la 1:10 a. m., hora de Filipinas, dijo la guardia costera del país en un comunicado.
Según datos de MarineTraffic.com, el barco había salido de Limay y se dirigía al puerto filipino de Iloilo.
El contralmirante del CG Armando Balilo dijo que 16 de los 17 miembros de la tripulación a bordo fueron rescatados, cuatro de los cuales actualmente reciben atención médica adicional. En una actualización posterior, las autoridades confirmaron que se había encontrado el cuerpo del tripulante desaparecido.
La Guardia Costera dijo que actualmente está lidiando con el derrame de petróleo y tiene la intención de bombear combustible desde el petrolero hundido dentro de siete días para evitar que se propague más. En el marco de la operación se utilizaron tres buques operativos polivalentes de 44 metros de eslora.
«Estos buques comenzarán a aplicar dispersantes de petróleo para mitigar inmediatamente el impacto, particularmente durante el período en el que se prepara la succión», dijo el jefe del Estado Mayor de la Guardia Costera, almirante Gavan., mientras que la Guardia Costera coordina su iniciativa con varias organizaciones de respuesta a derrames de petróleo.
“El barco se hundió 34 metros, lo cual es bastante poco profundo. El bombeo no requiere un gran esfuerzo técnico y puede realizarse rápidamente para proteger las aguas circundantes de Bataan y la Bahía de Manila de impactos ambientales, sociales, económicos, financieros y políticos”, dijo Balilo.
El Comando de Aviación de la Guardia Costera de Filipinas dijo por separado que había desplegado fuerzas aéreas en una misión de búsqueda y rescate del petrolero hundido.
El incidente se produjo en medio de lluvias torrenciales y vientos feroces cuando el tifón Gaemi -conocido como Carina en Filipinas- y el monzón torrencial estacional azotaron e inundaron Manila y su población estimada de casi 15 millones de personas. Gaemi llegó a la costa este de Taiwán, provocando graves inundaciones en la capital de Filipinas. El Ayuntamiento de Metro Manila declaró entonces el estado de emergencia en la ciudad.
Más de 94.000 personas se vieron obligadas a huir de sus hogares hasta las 22.00 horas del martes, hora local, como resultado de las inundaciones en la Región de la Capital Nacional (NCR), dijeron funcionarios en una reunión informativa con el presidente filipino, Bongbong Marcos.
Balilo, de la Guardia Costera, dijo que no se transmitió ninguna señal pública de advertencia de tormenta sobre Bataan cuando el MT Terra Nova zarpó de Limay y que, por lo tanto, el barco «no violó ninguna norma ni reglamento que regula el movimiento de embarcaciones en condiciones climáticas adversas».
A finales de febrero de 2023 se produjo en Filipinas uno de los peores desastres petroleros jamás ocurridos. Estos suelen ser muy destructivos para el medio marino y son difíciles y costosos de eliminar. El petrolero MT Princess Empress, de bandera filipina, sufrió problemas de motor en un mar embravecido y se hundió con su cargamento de 800.000 litros de fueloil frente a la provincia central china de Mindoro Oriental.