Los líderes de Japón y Filipinas firmaron un paquete de ayuda militar el viernes y prometieron iniciar negociaciones sobre un pacto de defensa mientras ambos países enfrentan crecientes tensiones con China.
Según un informe de BenarNews, un medio de noticias afiliado a una radio, el primer ministro japonés, Fumio Kishida, prometió no sólo ayuda militar a Manila sino también numerosos paquetes de asistencia para el desarrollo a Filipinas, fortaleciendo los lazos bilaterales con aliados comunes y rivales de Asia Libre.
«En vista de la situación internacional cada vez más grave y compleja, primero profundizamos nuestra cooperación en el campo de la seguridad», dijo Kishida en una conferencia de prensa junto al presidente filipino Ferdinand Marcos Jr.
«Y se tomó una nueva decisión de iniciar negociaciones sobre un acuerdo de acceso recíproco (RAA)… para fortalecer aún más la cooperación trilateral entre Japón, Estados Unidos y Filipinas».
El RAA es un acuerdo de defensa que Japón tiene con un puñado de países como Reino Unido y Reino Unido Australia, que sirve como marco para las operaciones militares y de seguridad del país, así como para el entrenamiento con otras naciones. Podría allanar el camino para el despliegue de tropas en ejercicios militares conjuntos y otras operaciones de seguridad, como patrullas conjuntas.
Antes de concluir su visita de dos días, Kishida se dirigirá a una sesión conjunta especial del Congreso el sábado, convirtiéndose en el primer líder japonés en hacerlo. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Japón imperial ocupó Filipinas.
“Estados con ideas afines”
Después de aterrizar en Manila el viernes, Kishida comenzó su visita depositando una corona de flores en la tumba de José Rizal, el héroe nacional filipino conocido por su activismo contra el dominio colonial español. A continuación, el primer ministro fue llevado al palacio presidencial de Manila, donde se reunió a puerta cerrada con Marcos.
“Como líderes de estados afines, reafirmamos nuestro compromiso con las negociaciones pacíficas para resolver los conflictos marítimos y la necesidad de un ambiente estable y seguro, para un crecimiento y desarrollo mutuamente inclusivos para nuestros pueblos”, dijo Marcos en la conferencia de prensa organizada después de su reunión.
El Ministerio de Defensa de Filipinas recibirá una subvención de 600 millones de yenes (4,02 millones de dólares) para comprar radares costeros como su primer proyecto en el marco del recién lanzado fondo de Asistencia Oficial de Seguridad (OSA) de Japón, dijeron los líderes.
Japón también proporcionará 6 millones de dólares en subvenciones de ayuda para comprar camiones, topadoras y otros equipos pesados para reparar redes de transporte e infraestructura dañadas por desastres naturales en Bangsamoro, una región autónoma predominantemente musulmana marcada por el conflicto entre militantes y el ejército filipino. .
El presidente filipino también se refirió a la financiación por parte de Japón de los proyectos en curso del Metro de Manila y del Ferrocarril de cercanías Norte-Sur, cuyo costo se estima en miles de millones de dólares.
La visita de Kishida siguió El viaje de Marcos a Tokio en febrero. El jefe de Estado japonés viajará el sábado desde Manila en visita oficial a Malasia.
Ambos líderes discutieron una amplia gama de cuestiones políticas, de seguridad y económicas, pero las crecientes tensiones por las aguas en disputa en el Mar de China Meridional ocuparon un lugar destacado en las conversaciones, dijeron funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores de Filipinas.
“Enfoque basado en reglas”
En una declaración conjunta, ambos líderes reiteraron su apoyo a un «enfoque basado en reglas para resolver reclamos en competencia en áreas marítimas» y «su compromiso con la libertad de navegación y sobrevuelo en los mares de China Oriental y Meridional».
Mientras Filipinas y China están envueltos en una disputa territorial en el Mar de China Meridional, Japón y China compiten por reclamaciones territoriales en el Mar de China Oriental.
En 2016, un tribunal de arbitraje internacional falló a favor de Filipinas cuando rechazó los reclamos territoriales de China sobre la mayor parte del Mar de China Meridional por motivos históricos.
En los últimos meses, China y Filipinas lo han hecho involucrado en una retórica cada vez más tensa Mientras ambos países afirman sus reclamos sobre las aguas en disputa, estallan enfrentamientos en el mar entre los guardacostas chinos y filipinos y otros barcos.
La semana pasada, el ejército chino dijo que había advertido a un buque de guerra filipino al que acusaba de realizar incursiones «no autorizadas» en las aguas alrededor del arrecife Scarborough, mientras que el asesor de seguridad nacional filipino, Eduardo M. Año, lo describió como «operaciones de patrulla de rutina».
BenarNews es un portal de noticias en línea afiliado a Radio Free Asia. Jeoffrey Maitem contribuyó con este reportaje desde la ciudad de Davao, en el sur de Filipinas.
