FOMO está impulsando a los pesos pesados ​​de la tecnología a invertir miles de millones en IA generativa

Los gigantes tecnológicos no están realizando muchas adquisiciones en estos días, en gran parte debido a un entorno regulatorio desfavorable. Pero están encontrando otras formas de gastar miles de millones de dólares en el próximo gran avance.

Amazonas La inversión de 2.750 millones de dólares anunciada esta semana en la startup de inteligencia artificial Anthropic fue su mayor acuerdo de riesgo y el último ejemplo de la fiebre del oro de la IA que tiene a las empresas de tecnología más grandes manteniendo sus billeteras abiertas.

Anthropic es el desarrollador detrás del modelo de IA Claude, que compite con GPT microsoft-OpenAI compatible y Googles Mellizos. Junto con Meta Y ManzanaTodos están luchando por integrar la IA generativa en sus amplias carteras de productos y funciones para asegurarse de no quedarse atrás en un mercado que se espera alcance más de mil millones de dólares en ventas en una década.

En 2023, los inversores inyectaron colectivamente 29.100 millones de dólares en casi 700 acuerdos de IA generativa, lo que representa un aumento de valor año tras año de más del 260%, según PitchBook.

Una parte importante de este dinero era de naturaleza estratégica y procedía de empresas de tecnología más que de capitalistas de riesgo u otras instituciones. Fred Havemeyer, jefe de investigación de software e inteligencia artificial de Macquarie, dijo que el miedo a perderse algo era un factor que impulsaba sus decisiones.

«Definitivamente no querrás perderte la oportunidad de ser parte del ecosistema de IA», dijo Havemeyer. «Definitivamente creo que hay FOMO en este mercado».

Las grandes inversiones son necesarias porque construir y entrenar modelos de IA es notoriamente costoso y requiere miles de chips especializados, la mayoría de los cuales hasta ahora provienen de otros fabricantes. NVIDIA. Meta, que está desarrollando su propio modelo llamado Llama, dijo que está gastando miles de millones en procesadores gráficos de Nvidia, una de las muchas empresas que han ayudado al fabricante de chips a aumentar las ventas en más de un 250% año tras año.

Ya sea construyendo o invirtiendo, hay un número limitado de empresas que pueden permitirse el lujo de participar en el mercado. Además de desarrollar los chips, Nvidia se ha convertido en uno de los principales inversores de Silicon Valley y ha adquirido participaciones en varias empresas emergentes de inteligencia artificial, en parte para garantizar que la tecnología se adopte ampliamente. Asimismo, Microsoft, Google y Amazon ofrecen en ocasiones créditos en la nube como parte de sus inversiones.

En el acuerdo Amazon-Anthropic anunciado el miércoles, las dos compañías dijeron que trabajarán estrechamente de diversas maneras. Anthropic utilizará Amazon Web Services para sus necesidades informáticas, así como los chips de Amazon. Amazon distribuye los modelos de Anthropic a los clientes de AWS.

A principios de este mes, Anthropic lanzó Claude 3, su modelo más potente, que, según afirma, permitirá a los usuarios cargar fotografías, gráficos, documentos y otros tipos de datos no estructurados para análisis y respuestas.

Microsoft entró antes en el negocio de inversión en IA generativa, invirtiendo mil millones de dólares en OpenAI en 2019. Desde entonces, el tamaño de la inversión ha aumentado a aproximadamente 13 mil millones de dólares. Microsoft aprovecha en gran medida el modelo OpenAI y ofrece modelos de código abierto en su nube Azure.

Alphabet asume el papel de promotor e inversor. La compañía ha centrado gran parte del desarrollo de su producto en la IA generativa y su modelo Gemini recientemente renombrado, agregando funciones para búsqueda, documentos, mapas y otros lugares. El año pasado, Google se comprometió a invertir 2.000 millones de dólares en Anthropic después de confirmar previamente que había adquirido una participación del 10% en la startup junto con un importante acuerdo de nube entre las dos empresas.

Havemeyer dijo que los gigantes tecnológicos no están simplemente desperdiciando dinero en el «ciclo publicitario», ya que estas inversiones en nuevas empresas de IA se alinean con sus hojas de ruta de productos.

«No creo que sea frívolo», dijo.

Havemeyer dijo que las alianzas con los principales proveedores de nube no sólo aportan el dinero que tanto necesitan las empresas emergentes, sino que también las ayudan a ganar clientes.

Las empresas de la nube dicen: «Vengan a nosotros, trabajen en nuestra plataforma, tengan acceso nativo a los últimos y mejores modelos de IA y también utilicen nuestra infraestructura», dijo Havemeyer. «También es parte de un juego de ecosistema mucho más amplio».

«Estamos viendo surgir muchas alianzas entre los hiperescaladores que tienen una escala, una infraestructura y unos bolsillos muy profundos», añadió.

En recientes convocatorias de resultados, los ejecutivos de tecnología reiteraron su enfoque en la IA generativa y dejaron claro a los inversores que necesitan gastar dinero para ganar dinero, ya sea para el desarrollo interno o invirtiendo en nuevas empresas.

Amy Hood, directora financiera de Microsoft, dijo el año pasado que la compañía estaba adaptando su «fuerza laboral para adaptarse al trabajo centrado en la IA que hacemos sin expandir significativamente la fuerza laboral». Dijo que Microsoft seguirá dando prioridad a las inversiones en IA como «lo que dará forma a la próxima década».

Los ejecutivos de Google, Apple y Amazon también han sugerido a los inversores que están dispuestos a reducir costes en todos los departamentos para proporcionar más financiación para sus esfuerzos en IA.

Las empresas emergentes también se encuentran entre los beneficiarios.

Además de OpenAI, Microsoft también adquirió acciones de Mistral, Figure y Humane. La compañía invirtió en Inflection AI antes de que la startup esencialmente se disolviera y se uniera a Microsoft este mes. Mistral es una empresa de código abierto que aprovecha la nube de Azure y ofrece su servicio a los clientes de Azure.

Figure, una startup que quiere construir un robot que camine como un humano, ha recaudado dinero de Microsoft, OpenAI y Nvidia y fue valorada en 2.600 millones de dólares el mes pasado.

La mayor apuesta de Amazon es Anthropic, que hasta ahora ha invertido un total de 4.000 millones de dólares. La compañía también ha invertido en el desarrollador de plataformas de inteligencia artificial de código abierto, Hugging Face.

Las inversiones de Google incluyen Essential AI, que desarrolla programas de IA para consumidores y cuenta con el respaldo de AMD y NVIDIA. Alphabet y Nvidia también son inversores en Runway ML, una empresa de inteligencia artificial generativa conocida por sus herramientas de edición de video y efectos visuales. Otros en la cartera de Nvidia incluyen Mistral, Perplexity y Cohere.

Mientras tanto, muchas de las grandes empresas tecnológicas siguen invirtiendo internamente en el desarrollo de sus propios modelos.

Microsoft, a través de su división Microsoft Research, ha invertido en muchas de las técnicas subyacentes a la IA generativa. Según se informa, Amazon planea entrenar un modelo más grande y con mayor consumo de datos que incluso el GPT-4 de OpenAI.

Los investigadores de Apple publicaron recientemente detalles de su trabajo en MM1, una familia de pequeños modelos de IA que pueden procesar tanto texto como entrada visual. Apple está en una posición diferente a la de sus competidores porque no vende un servicio en la nube. Aun así, se informa que el gigante tecnológico está buscando socios de IA, entre los que posiblemente se encuentre Google en EE.UU. y Baidu en China. Un representante de Apple se negó a comentar sobre los socios de IA.

Daniel Newman, director ejecutivo de la firma de análisis de tecnología Futurum Group, dijo que las empresas de tecnología deben ser inteligentes a la hora de invertir en IA.

Por ejemplo, la inversión de Microsoft en OpenAI incluyó participación en las ganancias en una rama sin fines de lucro, así como créditos por el uso del servicio en la nube de Microsoft. El acuerdo de Microsoft para Inflection AI representó una adquisición costosa, y algunos informes cifran el gasto total en mil millones de dólares. Como parte del acuerdo, Microsoft contrató al fundador de Inflection AI, Mustafa Suleyman, para liderar las iniciativas de Copilot AI.

«Creo que estamos empezando a ver cierta creatividad y acuerdos», dijo Newman. Respecto al acuerdo de Amazon con Anthropic, dijo que una adquisición sería «mucho más difícil que una inversión».

Esto se debe a que los reguladores de todo el mundo están tomando medidas enérgicas contra las grandes tecnologías, lo que dificulta la realización de adquisiciones importantes. Las inversiones también están bajo escrutinio.

En enero, la Comisión Federal de Comercio anunció que llevaría a cabo una investigación exhaustiva sobre los mayores actores de la IA en el campo, incluidos Amazon, Alphabet, Microsoft, Anthropic y OpenAI.

La presidenta de la FTC, Lina Khan, describió la investigación como una «investigación de mercado sobre las inversiones y asociaciones que se están formando entre los desarrolladores de IA y los principales proveedores de servicios en la nube». El regulador tiene la facultad de ordenar a las empresas que presenten determinados informes o respondan preguntas escritas sobre sus negocios.

«Sabemos que los reguladores se centran cada vez más en la ruta tradicional de completar una adquisición», dijo Newman. «En este momento el juego tiene acceso a la IP más básica».