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El líder conservador alemán Friedrich Merz, que se encuentra en una posición privilegiada para convertirse en el próximo canciller del país, ha dicho que la UE debería dar un nuevo impulso para lograr un acuerdo integral de libre comercio con Estados Unidos una vez que Donald Trump asuma la presidencia.
«Necesitamos una agenda positiva con EE.UU. que beneficie tanto a los consumidores americanos como a los europeos», afirmó el líder democristiano en una entrevista con la agencia de noticias DPA. «Una nueva iniciativa conjunta europeo-estadounidense de libre comercio podría evitar una peligrosa espiral arancelaria».
No está claro qué reacción provocará Merz en Washington. Poco después de asumir el cargo en 2017, Trump detuvo las negociaciones sobre la Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión (TTIP), un acuerdo comercial planeado entre la UE y Estados Unidos, y posteriormente impuso aranceles a las importaciones europeas.
Merz habló menos de dos meses antes de las elecciones anticipadas en Alemania, provocadas por el colapso de la frágil coalición tripartita del canciller Olaf Scholz en noviembre. Las encuestas sugieren que el bloque de centroderecha CDU/CSU de Merz está en camino a la victoria.
Antes del regreso de Trump a la Casa Blanca el 20 de enero, los alemanes están cada vez más preocupados por el posible impacto negativo de su llamada política MAGA («Make America Great Again») en la mayor economía de la zona del euro.
En su primer mandato, Trump adoptó agresivamente un enfoque de «Estados Unidos primero» destinado a cerrar el déficit comercial de Estados Unidos e impulsar la manufactura nacional, lo que a menudo condujo a conflictos comerciales con algunos de los aliados más cercanos de Estados Unidos.
En una señal de agitación inminente, advirtió el mes pasado que Estados Unidos impondría aranceles a bienes de la UE, como automóviles y maquinaria, si el bloque no ampliaba sus compras de petróleo y gas estadounidenses.
Un estudio del año pasado realizado por el Instituto de Economía Alemana en Colonia (IW) predijo que la economía alemana sufriría pérdidas de hasta 180 mil millones de euros en un segundo mandato de cuatro años de Trump debido a una guerra comercial entre Estados Unidos y Europa.
Se dijo que las empresas alemanas de automóviles y de ingeniería mecánica se verían especialmente afectadas por los planes de Trump de aumentar los aranceles a las importaciones al 10 o incluso al 20 por ciento. Estados Unidos fue el mayor socio comercial de Alemania en el primer semestre de 2024.
En una entrevista con dpa, Merz dijo que esperaba condiciones más duras para la economía europea si Trump llegara a la presidencia. “Será un desafío”, afirmó. La UE, añadió Merz, debería esperar que Estados Unidos se centre en proteger sus propios intereses, incluso imponiendo altos aranceles a las importaciones. «Pero nuestra respuesta a esto no debería ser comenzar con nuestros propios aranceles», afirmó.
En cambio, la UE debería centrarse en restaurar su competitividad en declive y luego decirles a los estadounidenses: «Sí, también estamos preparados para afrontar esta competencia con ustedes». Y añadió: «La respuesta correcta es comenzar con la innovación y responder al bien». productos”.
Merz ha prometido mejorar la competitividad de la economía alemana, sumida en su primera recesión de dos años desde principios de la década de 2000, si se convierte en canciller.
En su manifiesto electoral, la CDU/CSU anunció que reduciría el impuesto de sociedades del nivel actual de alrededor del 30 por ciento al 25 por ciento, reduciría las contribuciones a la seguridad social, reduciría a la mitad los costes de la red eléctrica para los clientes industriales y reduciría la burocracia.
Otros partidos, como los socialdemócratas de Scholz, y algunos economistas han advertido que muchas de las propuestas de Merz son infundadas.
Merz dijo que Alemania necesita reducir las tasas impositivas corporativas y convertirse en un lugar comercial más atractivo para competir mejor con Estados Unidos, donde los créditos fiscales bajo la Ley de Reducción de la Inflación del presidente Joe Biden han llevado a muchas empresas alemanas a considerar trasladar la producción a Estados Unidos.
Los costes salariales adicionales en Alemania, como las cotizaciones a la seguridad social, también son demasiado elevados, afirmó. «Esto no se puede resolver a nivel europeo, hay que hacerlo a nivel nacional».
Según las cifras publicadas el jueves, los costes laborales no salariales del país se encuentran ahora en su nivel más alto de la historia, gracias al aumento de las cotizaciones al seguro médico que entró en vigor a principios de año. Según cálculos del Augsburger Allgemeine, alrededor del 42,3 por ciento del salario bruto se destina al seguro social, de salud y de desempleo.
