Un camión pasa junto a los carteles de Archer Daniels Midland colocados en el costado de un contenedor de almacenamiento de granos en un elevador de granos de ADM en Niantic, Illinois.
Daniel Acker | Bloomberg | imágenes falsas
WASHINGTON – El Departamento de Justicia de Estados Unidos está investigando prácticas contables Archer Daniels Midlandabre una pestaña nueva, según dos personas con conocimiento directo, lo que aumenta la presión sobre el gigante mundial de las materias primas.
Las acciones de ADM que cotizan en Nueva York cayeron un 24% el 22 de enero después de que la compañía anunciara el día anterior que había suspendido a su director financiero en medio de una investigación interna sobre prácticas contables relacionadas con su división de nutrición. La investigación de la compañía fue iniciada por una investigación de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), dijo.
Según las dos fuentes, la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Nueva York (SDNY) ha interrogado en los últimos días a ex empleados de ADM sobre las prácticas contables en el fabricante de alimentos para mascotas, edulcorantes y otros productos con sede en Chicago, de 122 años de antigüedad. .
Las fuentes dijeron que un fiscal de SDNY preguntó sobre las prácticas de precios de la compañía relacionadas con la venta de productos de las unidades de materias primas de ADM a la división de nutrición.
Una tercera fuente con conocimiento del asunto dijo que el SDNY abrió una investigación sobre ADM. La fuente no estaba al tanto del contenido de la investigación.
Reuters no pudo determinar de inmediato el alcance de la investigación o su progreso.
Los portavoces de ADM y SDNY declinaron hacer comentarios.
Las investigaciones oficiales no constituyen prueba de mala conducta y no necesariamente dan lugar a cargos.
Aún así, una investigación del Departamento de Justicia, que tiene el poder de presentar cargos penales e imponer fuertes multas, aumenta la presión sobre ADM y probablemente avivará las preocupaciones de los inversores.
Las acciones de ADM ampliaron sus pérdidas anteriores el lunes, cayendo un 4,3% a 53,29 dólares alrededor de las 13:43 EST (1843 GMT).
Reuters no pudo determinar si la investigación del Departamento de Justicia está directamente relacionada con la investigación interna de la empresa. Esto implica «transacciones entre segmentos» en el segmento de informes de Nutrición de ADM y la transferencia de bienes entre segmentos, según la divulgación de ADM del 21 de enero, en la que la compañía también dijo que estaba retrasando sus resultados financieros.
La división de Nutrición produce ingredientes utilizados en alimentos para mascotas, piensos para animales y productos de consumo como barritas energéticas. Es una unidad relativamente pequeña de ADM, un gigante en el comercio mundial de cereales con una capitalización de mercado de casi 30 mil millones de dólares. Sin embargo, desde 2020, el departamento ha jugado un papel importante en la distribución de la remuneración de los ejecutivos.
Un cambio en el comité de compensación y sucesión de ADM en 2020 vinculó la mitad de la compensación ejecutiva a largo plazo al crecimiento de las ganancias operativas del segmento de nutrición, según los documentos regulatorios de ADM. Anteriormente, la compensación a largo plazo se basaba en las ganancias ajustadas de ADM, el rendimiento del capital invertido y el rendimiento total relativo para los accionistas, según muestran los documentos.
La caída del 24% en el precio de las acciones de ADM fue la mayor caída en un día desde 1929, según el Centro de Investigación de Precios de Valores con sede en Chicago.
Como informó Reuters la semana pasada, desde entonces la compañía ha dicho a los empleados que retrasará las bonificaciones para algunos altos ejecutivos hasta que se completen y auditen los informes financieros.