Un alto funcionario de Malasia criticó una vez más la regulación de deforestación de la UE aprobada recientemente, alegando que equivale a una «discriminación» contra los productores de aceite de palma a pequeña escala.
En una declaración ayer, el viceprimer ministro de Malasia, Fadillah Yusof, pidió que los pequeños agricultores estén exentos del Reglamento de productos libres de deforestación de la UE, que exige que los productores de aceite de palma demuestren que sus cadenas de suministro no contribuyen a la deforestación.
“Los pequeños agricultores dependen de las exportaciones de aceite de palma, caucho y otros productos agrícolas para alimentar a sus familias”, dijo Fadillah en el comunicado, según el New Straits Times. «La regulación de la deforestación les presenta una barrera importante para acceder al mercado europeo, cuyo resultado final sería aumentar la pobreza, reducir los ingresos de los hogares y dañar a nuestras comunidades rurales».
Agregó: «Estas medidas son injustas y contrastan marcadamente con los compromisos de la UE establecidos en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas».
El reglamento de la UE, aprobado en diciembre, tiene como objetivo «garantizar que una serie de productos clave colocados en el mercado de la UE ya no contribuyan a la deforestación y la degradación forestal en la UE y en otras partes del mundo», dijo la Comisión Europea en un seguimiento. explicación de su paso.
La ley también se aplica al ganado, la soja, el café, el cacao, la madera y el caucho y varios productos derivados, así como al aceite de palma, que se ha relacionado de manera creíble con una larga lista de violaciones de los derechos laborales, además de la «destrucción generalizada de la selva tropical y la vida silvestre». pérdida» en ambos países.
La aprobación de la regulación ha aumentado las tensiones entre la UE y Malasia e Indonesia, los dos mayores productores mundiales del versátil, ubicuo y controvertido petróleo. De hecho, las dos naciones, que de otro modo competían ferozmente por la participación en el mercado mundial del aceite de palma, dejaron de lado sus diferencias y unieron fuerzas para hacer campaña contra los cambios regulatorios propuestos, por temor a que pudieran afectar seriamente sus exportaciones a las naciones europeas.
Fadillah está a la vanguardia del empuje del gobierno de Malasia contra la regulación e incluso ha ido tan lejos como para afirmar desde su aprobación que el país podría detener las exportaciones de aceite de palma al mercado europeo. (Más tarde se retractó de los comentarios).
Su declaración se hizo en apoyo de un grupo de pequeños agricultores que se habían reunido en el centro de Kuala Lumpur un día antes. presentar una petición a la delegación de la UE en Malasia mientras despliegan pancartas que dicen «Cuidemos bien nuestros bosques» y «Alto a la discriminación del aceite de palma».
Hay indicios de que el reglamento de la UE podría tener efectos nocivos para los pequeños agricultores. En una entrevista con Reuters el mes pasado, Joseph D’Cruz, jefe de la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO), una organización sin fines de lucro que trabaja para mejorar la sostenibilidad en la industria, dijo que los pequeños productores pueden carecer de la capacidad para abordar la onerosos requisitos de información sobre la cadena de suministro contenidos en la legislación.
«Hay costos humanos, sociales y de desarrollo que los productores marginales más pequeños pueden tener que soportar para que se implemente la regulación de deforestación de la UE tal como se está redactando», dijo D’Cruz.
Al mismo tiempo, la difícil situación de los pequeños agricultores está siendo explotada claramente por la industria de la palma aceitera, que durante mucho tiempo ha minimizado la escala de la deforestación y el abuso laboral asociado con las plantaciones de palma aceitera para desacreditar la regulación europea en general. Claramente, no es una coincidencia que la protesta campesina del miércoles fuera precedida por un comunicado de prensa de DCI Group, una firma de relaciones públicas con sede en Washington, que sugiere cierto grado de coordinación entre los campesinos y el gobierno de Malasia o las asociaciones de la industria de la palma aceitera.
Todo esto es también un recordatorio de los enormes intereses financieros que pueden estar en juego, lo que apunta a tiempos difíciles para las relaciones UE-Malasia.
