Un senador pidió el miércoles una investigación sobre cómo Filipinas podría reforzar el control sobre su territorio en el Mar de China Meridional, después de que la Guardia Costera publicara un día antes imágenes de un enfrentamiento entre barcos filipinos y chinos en aguas en disputa.
Los videos mostraban un convoy de barcos y barcos filipinos maniobrando frente a la Guardia Costera china mientras se encontraban en una misión de reabastecimiento a un puesto militar remoto en Ayungin Shoal (Segundo Thomas Shoal) en las Islas Spratly.
Dos Los buques de la Guardia Costera de Filipinas (PCG), BRP Cabra y BRP Sindangan, escoltaron el convoy. El lunes habían concertado una cita con barcos civiles encargados por el ejército antes de zarpar. Banco de Ayungin al día siguiente, dijo el comandante Jay Tarriela.
El portavoz del PCG desestimó las afirmaciones chinas de que sus barcos permitieron que la misión de suministro se desarrollara pacíficamente y dijo que cuando los barcos filipinos estaban a sólo 2,5 millas náuticas del banco de arena, «presenciamos maniobras peligrosas por parte de cuatro barcos de la Guardia Costera china, apoyados por cuatro milicias navales chinas». .” .
«Usaron varios métodos para separar a la Guardia Costera filipina de los barcos de suministros para impedir que entraran en el banco de arena», dijo Tarriela a los periodistas.
También el miércoles, la senadora Risa Hontiveros afirmó que la República Popular China ha seguido militarizando partes del Mar de Filipinas occidental a pesar de la condena internacional. Manila utiliza este nombre para las aguas del Mar de China Meridional que se encuentran en su territorio.
Durante un discurso en el Senado Hontiveros llamó «para una investigación en apoyo de la legislación para empoderar y empoderar aún más a la Guardia Costera de Filipinas para llevar a cabo su misión principal de hacer cumplir la ley filipina y defender la soberanía nacional en las áreas marítimas del país, particularmente en el Mar de Filipinas Occidental”.
Dijo que las acciones de China han resultado en una «UUn desafío sin precedentes para la misión principal de la Guardia Costera de Filipinas de hacer cumplir la ley filipina, defender la soberanía del país y salvaguardar intereses nacionales vitales.
El miércoles, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China en Beijing pidió a Filipinas que «detenga inmediatamente cualquier acción que pueda complicar la situación sobre el terreno».
«Me gustaría enfatizar que en respuesta a lo que Filipinas ha hecho, la Guardia Costera china ha tomado las medidas necesarias para hacer cumplir la ley de acuerdo con la ley», dijo el portavoz del ministerio, Wang Wenbin.
El incidente del martes siguió a aproximadamente tHace dos semanas, la guardia costera china disparó cañón de agua en el BRP Sierra Madre, un barco de la Segunda Guerra Mundial encallado intencionalmente por Filipinas para servir como puesto militar en Ayungin Shoal.
El enjambre está aproximadamente a 200 km (124 millas) de la isla occidental filipina de Palawan y a más de 1.000 km (621 millas) de la masa continental más cercana a China, la isla Hainan.
“Ahora ha quedado claro que China está mirando a Ayungin Shoal. El cañón de agua, el láser militar, la retirada de la cubierta de un arma naval: todas estas graves provocaciones estaban dirigidas a barcos filipinos que se dirigían a Ayungin», dijo Hontiveros al Senado el miércoles.
«China está bloqueando activamente estas misiones porque no quiere mayores refuerzos de nuestro marcador de soberanía más desafiante en el Mar de Filipinas Occidental, el BRP Sierra Madre».
vídeos
El miércoles, Tarriela presentó un vídeo que muestra a un barco de la Guardia Costera china impidiendo que un barco de la Guardia Costera filipina ingrese al banco de arena.
Un segundo barco chino estaba posicionado para interceptar a los filipinos si rompían el primer cordón, según muestra el vídeo.
«También tenemos otros vídeos que muestran que nuestros barcos de suministro fueron bloqueados por barcos de la Guardia Costera china y las cuatro milicias navales chinas», dijo.
«Bueno, esta vez nuestro plan era realmente superar a los barcos de la Guardia Costera china… y asegurarnos de que los barcos de suministros lograran llegar al banco de arena», dijo Tarriela.
Los barcos chinos transmitieron por radio desafíos y advertencias, diciendo que Beijing tiene «soberanía innegable» sobre la región marítima, dijeron los funcionarios. Los barcos chinos dijeron que dejaron pasar a la Guardia Costera filipina y a los barcos de suministros «con un espíritu de humanismo».
«[W]No requerimos un permiso de la República Popular China y Ayungin Shoal se encuentra dentro de nuestra Zona Económica Exclusiva. Tenemos soberanía sobre estas aguas», afirmó Tarriela. «En segundo lugar, no es cierto que se trate de asistencia humanitaria ampliada o humana».
Los periodistas que viajaban con la Guardia Costera de Filipinas publicaron el martes fotografías de una patrulla y un avión de reconocimiento P-8 Poseidon de la Marina de los EE. UU. sobrevolando durante la misión de reabastecimiento.
El miércoles, los funcionarios del Pentágono en Washington no respondieron de inmediato a una solicitud de BenarNews para comentar sobre el vuelo. El lunes, tropas estadounidenses, australianas y filipinas llevaron a cabo un ejercicio de ataque aéreo en la ciudad de Rizal, en la provincia occidental de Palawan, a unas 108 millas náuticas de Ayungin Shoal.
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