LONDRES, INGLATERRA – 25 DE JUNIO: Una vista de la multitud en el RMT Strike Rally en Kings Cross Station el 25 de junio de 2022 en Londres, Reino Unido. Las mayores huelgas ferroviarias en 30 años comenzaron el lunes por la noche y continuaron el jueves y nuevamente el sábado, con trenes suspendidos en Gran Bretaña durante gran parte de la semana.
Imágenes de Guy Smallman/Getty
LONDRES — En medio de la agitación política, una crisis económica y el potencial de disputas laborales masivas, Gran Bretaña enfrenta un verano problemático y potencialmente crucial.
La inflación del Reino Unido alcanzó un máximo de 40 años del 9,4% anual en junio y los paquetes salariales se están quedando atrás a medida que caen los salarios reales y aumenta el descontento de los trabajadores en todos los sectores.
La Oficina de Estadísticas Nacionales informó el martes aumentos salariales generales del 7,2% en el sector privado y del 1,5% en el sector público en los tres meses hasta finales de mayo, para un promedio general del 6,2%.
Esto condujo a una caída del 3,7% en los salarios reales, ajustados por inflación, sin incluir bonos, la caída anual más pronunciada desde que comenzaron los registros en 2001.
Los trabajadores de todos los pilares de la economía han votado a favor de emprender acciones industriales contra las ofertas salariales bajo la inflación, incluidos los trabajadores del transporte, bomberos, médicos, enfermeras, maestros, trabajadores postales, funcionarios públicos, abogados e ingenieros de telecomunicaciones británicos.
El Sindicato de Bomberos dijo el miércoles, un día después de que los Servicios de Bomberos de Londres experimentaran su día más ocupado desde la Segunda Guerra Mundial, que «los bomberos están en la primera línea de la emergencia climática».
«Las demandas del trabajo están aumentando, pero nuestros recursos han estado bajo la presión de los recortes gubernamentales durante más de una década: se han eliminado 11 500 puestos de bombero desde 2010», agregó el secretario general de la FBU, Matt Wrack.
En la última ronda de datos, los aumentos salariales del sector público, con y sin bonificaciones, fueron los más bajos desde 2017. Los salarios base aumentaron un 1,8 %. El Banco de Inglaterra espera que la inflación alcance un máximo de alrededor del 11% antes de fin de año.
“El número de vacantes es de casi 1,3 millones, un poco más que el número de parados. Dicho esto, si cada solicitante de empleo, independientemente de su ubicación y conjunto de habilidades, pudiera encontrar un puesto vacante, aún habría escasez”, señaló Laith Khalaf, jefe de análisis de inversiones de AJ Bell.
«Con eso en mente, no es de extrañar que las empresas estén dispuestas a gastar más dinero para traer nuevos empleados y mantener a los empleados existentes en los libros».
Khalaf admitió que el número de puestos vacantes había disminuido ligeramente en la última lectura, lo que sugiere que una normalización del mercado laboral podría estar en el horizonte.
«Pero la gran preocupación es que los salarios más altos pagados por el sector privado servirán para apuntalar la inflación, mientras que los pequeños aumentos salariales que se observan en el sector público en medio de precios al alza alimentarán aún más las tensiones en la industria», agregó.
«Historia de dos economías»
Gran Bretaña quedó paralizada por las huelgas de los trabajadores ferroviarios hace unas semanas por las condiciones laborales, los empleos y los salarios. El 27 de julio tiene lugar otra huelga de 24 horas de miembros del Sindicato Ferroviario, Marítimo y de Transporte.
El martes, más de 115.000 trabajadores de Royal Mail, miembros del Sindicato de Trabajadores de la Comunicación, votaron abrumadoramente a favor de la huelga por una disputa salarial, con el 97,6% de los miembros apoyando la acción industrial en una participación del 77%.
El negocio británico de Royal Mail, el antiguo monopolio postal estatal del país, que fue privatizado en 2015 después de casi 500 años de propiedad estatal, podría venderse del holding después de perder 92 millones de libras (110 millones de dólares) en el primer trimestre. Los ingresos cayeron un 11,5 % debido a que la inflación obligó a los consumidores a reducir sus compras en línea, mientras que los volúmenes de paquetes cayeron un 15 %.
El secretario general adjunto de CWU, Terry Pullinger, le dijo a la BBC el miércoles que el 97,6 por ciento de los votos a favor de la acción industrial era una «medida de la ira» de los trabajadores de Royal Mail.
“El personal de Royal Mail, trabajadores clave durante la pandemia, trabajadores clave siempre, ha sido golpeado con un 2% (aumento salarial)”, dijo.
«Cuando los accionistas obtienen millones de libras por lo que estos trabajadores han hecho durante el último año, y también los ejecutivos de la empresa y los miembros de la junta se están dando grandes salarios, se están dando grandes bonos, pero los trabajadores postales solo reciben 2 % impuesto, y eso es inaceptable».
El regulador de energía del Reino Unido, Ofgem, elevó su límite de precios en un 54 % en abril para reflejar el aumento de los precios mayoristas, y los analistas esperan que el límite vuelva a aumentar en octubre, lo que podría impulsar la inflación muy por encima de los niveles actuales en otoño.
Lauren Thomas, economista del Reino Unido en Glassdoor, dijo que el mercado laboral candente del país y la caída de los salarios reales significan que el país se enfrenta a «una historia de dos economías».
“El número de empleados y las ofertas de trabajo continúan creciendo y se mantienen en niveles históricamente altos, particularmente en las industrias cara a cara, incluidas la atención médica y la hospitalidad. Sin embargo, el crecimiento general de las vacantes de empleo ha comenzado a desacelerarse”, dijo.
«La tasa de inactividad cayó cuando aquellos que habían dejado el mercado laboral volvieron a ingresar al mercado laboral, posiblemente como resultado de la crisis del costo de vida que obligó a las personas a volver a trabajar».
Fantasmas de la década de 1970
La perspectiva de una acción industrial generalizada ha establecido paralelismos con el ‘Invierno del descontento’ de Gran Bretaña de 1978-79, cuando se perdieron casi 30 millones de días laborales a causa de las huelgas durante un período de alta inflación.
Como resultado, la legislación antihuelgas del país se hizo más estricta y la afiliación sindical disminuyó en las décadas siguientes, y los políticos conservadores intentaron influir en la opinión pública etiquetando a los líderes sindicales como codiciosos.
Sin embargo, los esfuerzos recientes de los principales sindicatos frente a la presión sin precedentes sobre los hogares trabajadores han comenzado a ganar impulso y han encontrado una mayor simpatía pública.
La semana pasada, frente a una serie de huelgas durante el verano, el gobierno conservador del primer ministro saliente, Boris Johnson, aprobó una ley que permite a las empresas reemplazar a los trabajadores en huelga con trabajadores de agencias en un intento por socavar los sindicatos.
En sus preguntas finales del primer ministro en la Cámara de los Comunes el miércoles, Johnson acusó a Keir Starmer, líder del principal opositor Partido Laborista, de tener «barones sindicales tirando de él» y prometió «prohibir las huelgas salvajes», una continuación de los esfuerzos recientes Para vincular a los sindicalistas a la oposición política del gobierno.
