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La agencia tributaria británica ha advertido que enfrenta costos adicionales este año, ya que 1,2 millones de personas más ingresan a la red tributaria debido a mayores tasas de ingresos y ahorro.
Jim Harra, director ejecutivo de HM Revenue & Customs, dijo a los parlamentarios el miércoles que la autoridad tributaria se estaba preparando para satisfacer la creciente demanda de los contribuyentes después de temores de que estuviera siendo inundada por llamadas de ahorradores desprevenidos.
Después de una larga fase de tipos de interés bajos, muchos ahorradores tienen que contentarse por primera vez este año con una carga fiscal, ya que sus ingresos superan el umbral libre de impuestos debido a los tipos de interés más altos en las cuentas de ahorro.
La tendencia es parte de un proceso más amplio de “lastre fiscal”, en el que millones de personas más se ven empujadas a niveles impositivos más altos debido al aumento de las ganancias y a las desgravaciones y umbrales fiscales congelados.
Las cifras publicadas por HMRC en julio mostraron que un millón de contribuyentes pagarían impuestos adicionales sobre los intereses de los ahorros este año. Los datos pronostican £6,6 mil millones de libras en impuestos sobre intereses pagados por 2,7 millones de contribuyentes, frente a £3,4 mil millones de libras en 2022. En comparación, se espera que el impuesto a la herencia recaude £7,2 mil millones de libras.
El impacto fiscal inesperado para el Tesoro podría ser un dolor de cabeza para HMRC, ya que los ahorradores sorprendidos buscan claridad sobre sus impuestos por primera vez y presentan algunas declaraciones de impuestos.
La bonificación por intereses de ahorro es de £1.000 para los contribuyentes con tasa básica y se reduce a £500 para los contribuyentes con tasa más alta. Los contribuyentes adicionales que ganen más de £125.140 no tendrán subvención. Las asignaciones no han aumentado desde 2016.
Harriett Baldwin, presidenta del Comité Selecto del Tesoro, dijo que el impacto de la tensión fiscal presentaba un «escenario de pesadilla» para la agencia tributaria, que tendrá que atender llamadas adicionales. «No sólo afecta a los ahorros, sino también a las personas cuyos límites impositivos y desgravaciones están congelados», afirmó.
Laura Suter, analista de finanzas personales de AJ Bell, que obtuvo las cifras de julio de HMRC a través de una solicitud de libertad de información, dijo: «El impuesto al ahorro se ha convertido en una gran fuente de ingresos para el gobierno».
La autoridad tributaria ha sido criticada en los últimos meses después de que cerrara una línea de ayuda de autoevaluación en el verano como medida temporal para redirigir recursos a áreas de mayor demanda.
También está tratando de atraer a más contribuyentes hacia los servicios digitales para hacer frente a presupuestos más ajustados.
Harra dijo al comité en octubre que HMRC no tenía los recursos para satisfacer la creciente demanda.
“El desafío es cada vez más difícil porque el creciente número de contribuyentes en el sistema significa un mayor contacto. . . No tenemos los recursos cada vez mayores para hacer frente a este contacto”, dijo.
En una carta dirigida al comité el miércoles, el jefe de HMRC dijo que el departamento no sabía cuántos contribuyentes en general enfrentaban una mayor complejidad en sus asuntos tributarios.
Agregó que la mayoría de los contribuyentes que enfrentan asuntos tributarios más complejos este año ya están en el sistema tributario.
Harra dijo que el plan para hacer frente a la demanda es «lograr eficiencias, como nuestro trabajo para reducir la demanda de contacto con el cliente y maximizar el autoservicio digital».
Baldwin expresó esta semana su preocupación de que muchas familias de ingresos medios se sorprendan al ver que se les recorta el beneficio por hijos a medida que los ingresos, incluidos los ahorros adicionales, superen el umbral de £50.000.
En este punto hay un cargo fiscal del 1 por ciento de la prestación por hijo por cada £100 de ingresos, por lo que la prestación por hijo cesa por completo cuando los ingresos alcanzan las £60.000.
El canciller Jeremy Hunt es consciente de las preocupaciones que rodean la cuestión, entre otras cosas porque afectará a una gran proporción de posibles votantes conservadores. Pero fuentes del gobierno dijeron que era poco probable que brindara apoyo en su declaración de otoño debido a las dificultades de las finanzas públicas.
«Hay muchas cosas sensatas que hacer, pero no tenemos margen para muchos cambios», dijo un aliado de Hunt, señalando la ajustada situación presupuestaria del canciller.
El Tesoro dijo que alrededor del 90 por ciento de los contribuyentes no pagaban impuestos sobre sus ingresos de ahorro e invitó a los individuos a aprovechar la «generosa» asignación de £ 20.000 para cuentas de ahorro individuales.
HMRC dijo: «Para la mayoría de los clientes, el impuesto sobre los intereses de ahorro se cobra automáticamente en función de su número fiscal».
Continúa: «Nos pondremos en contacto con aquellos que no están trabajando, recibiendo una pensión o autoliquidando directamente si necesitan pagar impuestos sobre los intereses de sus ahorros».