El primer ministro autocrático de Camboya, Hun Sen, ha distribuido al menos 900 hectáreas de tierra recuperada de uno de los últimos grandes lagos naturales de Phnom Penh a su hermana, un rico magnate y aliado, y altos funcionarios militares, todos los cuales se benefician de la generosidad, según una organización nacional de derechos sobre la tierra.
La privatización y reposición del lago Boeung Tamok, también conocido como Beoung Tumnup Kabsrov, ha aumentado en los últimos años y queda poco del cuerpo de agua al noroeste de la capital.
Distribuido en seis comunas en los distritos de Prek Pnov y Sen Sok, el lago alberga un ecosistema diverso de aves y peces. Según la ONG camboyana Sahmakum Teang Tnaut (STT), también alberga a 300 familias y 1.000 personas, muchas de las cuales se ganan la vida con la pesca, la acuicultura y el trabajo doméstico. La mayoría de las familias vive en albergues deteriorados y mal construidos, el 30% vive en albergues temporales.
Los límites del lago se demarcaron oficialmente en 2016 cuando el gobierno de Camboya declaró las 3240 hectáreas originales de propiedad pública estatal de Boeung Tamok, según un informe de abril de 2021 de la ONG.
Como parte de una campaña de privatización de tierras, el gobierno otorgó porciones resecas del lago a ministerios autorizados a revender la tierra para proyectos de desarrollo urbano, así como a oligarcas y compinches progubernamentales, informó STT.
En más de cuatro años, el gobierno ha emitido más de 40 pólizas para recuperar partes del lago o regalar la tierra, según STT, que está ayudando a las comunidades pobres a proteger sus derechos a la tierra y la vivienda. Para fines de 2021, el gobierno había reclamado más de la mitad del área del lago, o alrededor de 1670 hectáreas.
Según STT e informes de VOD, un medio de comunicación local independiente, Hun Sen aprobó la donación de tierras a 11 ministerios e instituciones gubernamentales, incluidos los Ministerios del Interior, Justicia y Salud, el Ayuntamiento de Phnom Penh y la Policía Nacional. Por ejemplo, el Ministerio del Interior vendió el terreno adjudicado para financiar la construcción de una nueva sede en el sitio anterior.
Además, 22 personas recibieron tierras marinas reclamadas a Hun Sen.
Entre los beneficiarios se encuentra su hermana Hun Seng Ny, quien recibió 20 hectáreas de tierra. Vong Pisen, comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Reales de Camboya; Sao Sokha, Comandante en Jefe Adjunto, Fuerzas Armadas Reales de Camboya; y otros altos oficiales militares recibieron cada uno más de 36 hectáreas, informó VOD en base a la información de los subdecretos firmados por Hun Sen.
Kok An, un rico magnate cercano al primer ministro, recibió 155 hectáreas de tierra. Hun Sen también entregó 100 hectáreas a Chheng Thean Seng, la hermana menor de la rica empresaria de bienes raíces Chheng Sopheap, también conocida como Yeay Phu, quien se ha visto envuelta en varios escándalos de apropiación de tierras en Camboya. Say Sophea, esposa de Phoeung Phalla, un general de dos estrellas en la Unidad de Paracaidistas de las Fuerzas Especiales, recibió 75 hectáreas, informó VOD.
El activista ambiental Thon Ratha, quien fue encarcelado por criticar la recuperación de Boeung Tamok por parte del gobierno, dijo que temía que el lago pudiera desaparecer pronto como otros lagos naturales en los distritos de Boeung Tumpun y Boeung Choeung Ek.
El hecho de que los familiares de Hun Sen recibieran parcelas de la tierra restaurada levanta sospechas de corrupción, dijo.
«Ya sea para vender o alquilar, cuánto vender o alquilar, y por cuánto tiempo, no parece que tengamos ninguna información sobre esas cuestiones aparte de la decisión de dar partes del lago a esta y aquella persona», dijo. RFA. «Es por eso que sigo siendo escéptico. Tememos que pueda haber una conspiración o corrupción sistemática”.
![camboya-boeung-tamok-lake-map.jpg Un mapa muestra el lago Boeung Tamok en Phnom Penh y los humedales de Tompoun/Cheung Ek. Crédito: Gráfico RFA](https://www.rfa.org/english/news/cambodia/boeung-tamok-lake-04212022202946.html/cambodia-boeung-tamok-lake-map.jpg/@@images/9170e7d4-66c0-4ba1-b31c-048c9510279e.png)
«Pertenece al estado»
El portavoz del gobierno, Phay Siphan, dijo que quienes compraron tierras se las compraron a los propietarios originales. También dijo que antes de que el gobierno pusiera a la venta el terreno, las instituciones estatales evaluaron el impacto en las comunidades locales que viven allí, aunque no sabía si la recuperación había obligado a algunos residentes a abandonar sus hogares.
“Se lo compraron a la gente en dos pasos pidiendo un [subdecree] cortando parte de la tierra del lago”, dijo.
Seang Muy Lai, director del Proyecto de Investigación y Derechos de Vivienda de Sahmakum Teang Tnaut, dijo que Boeung Tamok debe preservarse por el bien público. Más de 200 familias pobres que viven en el lago se enfrentan al desalojo, dijo Seang Muy Lai.
«No es razonable regalar partes del lago que tienen dos o tres metros de profundidad», dijo. “Nadie debería ocuparlo. Es ilegal permitir que cualquier persona ocupe el lago porque pertenece al estado”.
El grupo de monitoreo ambiental Mother Nature Cambodia ha instado al gobierno a detener el desarrollo de las áreas recuperadas del lago debido al impacto negativo en las comunidades que dependen del cuerpo de agua para su sustento y las importantes inundaciones en la ciudad como resultado de la escorrentía durante las lluvias severas del lago.
Lim Kean Hor, Ministro de Recursos Hídricos y Meteorología de Camboya, se peleó con Hun Sen por el tema porque expresó su creciente preocupación por la invasión de las riberas y vías fluviales de propiedad estatal, y advirtió que las inundaciones asociadas con el desarrollo de vertederos son como Boeing Tamok.
“La ribera, el río, la quebrada, el canal y el lago son todos de propiedad pública, por lo que todas las autoridades provinciales y los gobernadores deben tomar acciones para evitar el abuso de botar tierras que no se ajusten a la ley”, dijo en un comunicado. Carta de mayo de 2020 emitida a todos los gobiernos locales y provinciales.
Reportado por el Servicio Khmer de la RFA. Traducido por Sok Ry Sum. Escrito en inglés por Roseanne Gerin.