Dos años y medio después de que los soldados indios y chinos participaran en un combate cuerpo a cuerpo mortal en el valle de Galwan de Ladakh, en el sector occidental de la Línea de Control Actual (LAC), sus tropas se enfrentaron en el área del río Yangtze cerca de Tawang en el sector oriental de su frontera en disputa.
“El 9 de diciembre de 2022, las tropas del Ejército Popular de Liberación (EPL) se pusieron en contacto con el LAC en el sector de Tawang, que fue impugnado por [India’s] para dirigir tus propias tropas con firmeza y resolución. Este duelo resultó en heridas leves en algunos miembros del personal de ambos lados», dijo el ejército indio en un comunicado el lunes después de que surgieron informes del incidente en los medios.
«Ambas partes se retiraron inmediatamente del área», dijo el ejército, y agregó que la crisis en la escena se disipó con los comandantes que celebraron una reunión de bandera para restaurar la paz y la calma.
El duelo en Tawang se lleva a cabo a pesar de que las tensiones provocadas por la pelea de Galwan en la noche del 14 al 15 de junio de 2020 siguen siendo altas. Según los informes, ambas partes han desplegado más de 50.000 soldados cada uno a lo largo de la gélida frontera del Himalaya en Ladakh.
El martes, el ministro de Defensa, Rajnath Singh, dijo al Parlamento de la India que las tropas del EPL en Tawang «han intentado cruzar el ALC» para «actuar unilateralmente». cambiar el statu quo en el área.” Se produjo una “pelea física”, y los soldados indios “los obligaron a regresar a sus puestos”.
Existe la preocupación de que el gobierno indio esté minimizando las bajas indias. Singh dijo al Parlamento que «no hubo muertos ni heridos graves» en el lado indio. Pero los expertos militares afirman “Grandes bajas en ambos lados‘ con al menos 35 soldados indios heridos.
Ajay Banerjee de The Tribune, quien reveló la historia sobre el duelo con Tawang, señaló que «El ubicación de [the] el choque es importante. China ha intentado repetidamente tomar el control de un pico de 17,000 pies en Tawang.
“La India está tan lejos [in] control firme sobre [the] punto culminante», tuiteó.
Las incursiones de soldados de un lado en áreas reclamadas por el otro lado no son infrecuentes a lo largo de LAC. La frontera está borrosa y los equipos de patrulla se cruzan rutinariamente.
Sin embargo, la invasión china de Tawang el 9 de diciembre no se debió a un desenfoque de la frontera, sino que fue el resultado de un «intento planificado» de China para tomar el control del pico de 5.180 metros, dijo un alto comandante del Das. Comando Oriental del Ejército Indio El Diplomático con. Aparentemente, el EPL también intentó tomar el control de esta cumbre en octubre de 2021, que también culminó con enfrentamientos entre soldados indios y chinos.
Los enfrentamientos entre soldados indios y chinos se han incrementado en los últimos años a medida que ambos lados patrullan sus líneas de reclamo. Además, los incidentes de altercados físicos entre las dos partes han aumentado desde el incidente de Galwan, cuando se reportaron muertes en LAC por primera vez en 45 años. Por ejemplo, los enfrentamientos físicos en Naku La en Sikkim en enero de 2021 hirieron a soldados de ambos lados.
Toda la frontera entre India y China está en disputa. Además, los dos lados reclaman partes del territorio bajo el control del otro. India reclama unos 45.000 kilómetros cuadrados de territorio en Aksai Chin en el sector occidental de la frontera que China ocupó en la guerra de 1962, mientras que Pekín reclama un área de unos 90.000 kilómetros cuadrados que coincide aproximadamente con el estado indio de Arunachal Pradesh en el sector oriente.
China se refiere a Arunachal Pradesh como el sur del Tíbet. Durante la guerra de 1962, tomó el control de gran parte de este territorio, pero luego se retiró, lo que generó dudas entre los expertos indios sobre qué tan serio era realmente reclamar este territorio.
El destacado sinólogo Claude Arpi le dijo recientemente a The Diplomat que el interés de China en Arunachal es influir en un futuro asentamiento de la frontera. «Para Beijing, es una ventaja para un eventual ‘canje’ y el reconocimiento por parte de India de la ocupación china de Aksai Chin», dijo.
De hecho, a mediados de la década de 1980, China instó a India a aceptar el control de Aksai Chin por parte de Beijing a cambio de que Beijing aceptara el control de Arunachal por parte de India.
Si China restó importancia a su interés en Arunachal en las primeras décadas posteriores a 1962, fue porque consolidó el control de Aksai Chin, que es importante para su control del Tíbet. Beijing luego centró su atención en el sector oriental.
Desde mediados de la década de 2000, China también ha reclamado lo que llama el sur del Tíbet. Además de construir su fuerza militar y su infraestructura de conectividad a lo largo del sector este, ha intentado fortalecer sus reclamos territoriales aquí a través de una variedad de medidas, que incluyen proporcionar nombres chinos para 15 ubicaciones en Arunachal. Beijing también se ha opuesto firmemente a los movimientos indios para mejorar su propia infraestructura aquí, y las visitas a Arunachal de los líderes indios, el Dalai Lama y los funcionarios estadounidenses han provocado fuertes críticas, incluso advertencias, de Beijing.
Arunachal es importante para China porque su control es vital para la defensa india del noreste. Y Tawang en particular es crucial para esta defensa. Al norte de la ciudad de Tawang se encuentra el estratégico Bum La Pass, a través del cual las tropas del EPL invadieron el noreste en 1962.
Tawang también tiene vínculos culturales, religiosos y eclesiásticos con el Tíbet. El Monasterio Tawang no solo es el monasterio budista tibetano más grande del mundo después del Palacio Potala, sino que también tiene importancia política para los tibetanos, ya que el actual Dalai Lama permaneció en este monasterio durante varias semanas tras escapar de China en 1959. Por lo tanto, es un sitio importante en la historia de la resistencia tibetana al dominio chino.
El control de China sobre el Tíbet puede ser firme ahora, pero su control podría verse desafiado por disturbios masivos y protestas en la era posterior al Dalai Lama. Tawang podría entonces convertirse en un lugar importante para reunir resistencia en la comunidad de exiliados tibetanos, de ahí la creciente atención que Beijing le está prestando a Tawang.
Entonces, ¿qué desencadenó la invasión china de Tawang el 9 de diciembre?
Desde el comienzo del enfrentamiento militar en Ladakh, los expertos advirtieron que China podría ejercer presión en Arunachal Pradesh para obligar a India a reducir su despliegue en el sector occidental.
La invasión china de Tawang en realidad podría estar relacionada con la situación en Ladakh, donde las tensiones no han disminuido. Dieciséis rondas de conversaciones entre altos comandantes indios y chinos dieron como resultado la retirada de las tropas de las «áreas de fricción» en Galwan, Pangong Tso, Gogra y Hot Springs. Pero las tropas chinas mantienen el control de Depsang y Demchok. Es posible que la invasión de Tawang tenga como objetivo lograr que India ceda a más demandas de China en Ladakh.
Sin embargo, es más probable que la invasión china sea una respuesta a los ejercicios militares de India y EE. UU. de Yudh Abhya del 17 de noviembre al 2 de diciembre en Auli, a solo 100 km del sector central de LAC en Uttarakhand.
China se había opuesto a los ejercicios conjuntos, que se centraban en la guerra a gran altura y en climas extremadamente fríos, alegando que violaban los acuerdos entre India y China de 1993 y 1996.
Con su invasión de Tawang, Beijing ha señalado una vez más que el aumento de la cooperación entre India y EE. UU. tendrá un costo, particularmente en los altos Himalayas cerca del Tíbet.
