Un alcalde despedido que abandonó Filipinas tras ser acusado de ayudar a establecer un centro ilegal de fraude y apuestas en línea dirigido principalmente a clientes en China ha sido arrestado cerca de la capital de Indonesia, según informes que dijeron funcionarios el miércoles.
Las autoridades indonesias arrestaron a Alice Guo poco antes de la medianoche del martes en una casa en la ciudad satélite de Tangerang, en Yakarta, según Khrisna Murti, jefa del departamento internacional de la policía nacional. Guo está bajo custodia a la espera de ser deportada a Filipinas, dijo Murti, añadiendo que su arresto fue resultado de la «colaboración entre la policía indonesia y filipina».
El presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., agradeció a las autoridades indonesias.
«Esto debería ser una advertencia para cualquiera que intente evadir la justicia», dijo Marcos, añadiendo que se estaban haciendo preparativos para devolver a Guo a Filipinas, donde enfrenta una serie de cargos penales.
Después de que Guo huyera de Filipinas en julio, fue rastreada en Malasia y Singapur antes de aparecer en Indonesia. Recientemente, dos compañeros que, según informes, abandonaron Filipinas con ella sin los trámites habituales de inmigración y aduanas, fueron detenidos en Indonesia.
Guo se presentó como candidato filipino en las elecciones de 2022 y ganó como alcalde de la localidad rural de Bamban en la provincia de Tarlac, al norte de Manila. Fue acusada de ayudar a construir un enorme complejo de edificios cerca del Ayuntamiento como centro para una operación de fraude y juego ilegal en línea dirigida principalmente a clientes en China, donde el juego está prohibido.
Un comité del Senado ordenó el arresto de Guo después de que ella se negara a comparecer en audiencias sobre el negocio ilegal del juego que floreció durante el gobierno del predecesor de Marcos, Rodrigo Duterte, quien mantuvo buenas relaciones con el presidente chino Xi Jinping mientras visitaba frecuentemente Estados Unidos y países europeos criticados.
Guo también fue acusada de ocultar su nacionalidad china para postularse a cargos públicos reservados exclusivamente a ciudadanos filipinos. En ese momento, algunos senadores sospecharon que podría estar trabajando como espía china.
Guo negó haber actuado mal, pero el Defensor del Pueblo, una agencia que investiga y procesa a funcionarios gubernamentales acusados de delitos como soborno y corrupción, la destituyó de su cargo por falta grave de conducta.
En julio, Marcos ordenó la prohibición inmediata de las empresas de juegos de azar en línea generalizadas y predominantemente dirigidas por chinos, acusándolas de estar involucradas en trata de personas, tortura, secuestro y asesinato.
La represión contra las empresas de juegos de azar en línea administradas por China, que se estima en más de 400 en Filipinas y que emplean a decenas de miles de chinos y del sudeste asiático, ha sido apoyada por Beijing.
Esto llevó al cierre de enormes complejos fabriles en Filipinas. Las autoridades sospechan que miles de chinos, vietnamitas y otros ciudadanos, en su mayoría del sudeste asiático, fueron reclutados ilegalmente y obligados a trabajar en condiciones miserables.
Los senadores filipinos dicen que el auge de la enorme industria del juego en línea se debe en gran medida a la corrupción de los reguladores gubernamentales y a los grandes sobornos a los funcionarios.
Indonesia y Filipinas firmaron un tratado de extradición en 1976.
