La inflación aumentó ligeramente en julio, según una medida favorecida por la Reserva Federal, que se prepara para recortar las tasas de interés por primera vez en más de cuatro años.
El Departamento de Comercio informó el viernes que el índice de precios para el gasto de consumo privado aumentó un 0,2 por ciento mes a mes y un 2,5 por ciento respecto al mismo período del año pasado. Esto corresponde exactamente a las estimaciones del consenso del Dow Jones.
Excluyendo los volátiles precios de los alimentos y la energía, el PCE subyacente también aumentó un 0,2% en el mes, pero fue un 2,6% más que hace un año. La cifra de 12 meses fue ligeramente inferior a la estimación del 2,7%.
Los funcionarios de la Reserva Federal tienden a centrarse en el valor central porque es un mejor indicador de las tendencias a largo plazo. Tanto la inflación subyacente como la inflación general en 12 meses se mantuvieron en los mismos niveles que en junio.
Los precios subyacentes, menos los inmuebles residenciales, sólo aumentaron un 0,1 por ciento intermensual. Mientras que otros componentes de la inflación disminuyeron, el sector inmobiliario residencial demostró ser resistente, aumentando nuevamente un 0,4 por ciento en julio, según mostró el informe del viernes.
En otra parte del informe, la Oficina de Análisis Económico del departamento dijo que los ingresos personales aumentaron un 0,3%, ligeramente por encima de la estimación del 0,2%, mientras que el gasto de los consumidores cayó un 0, en línea con el aumento previsto del 0,5%. El gasto se mantuvo en niveles sólidos, aunque la tasa de ahorro personal cayó al 2,9%, el nivel más bajo desde junio de 2022.
Desde la perspectiva de los precios, la inflación apenas ha cambiado durante el último mes. La BEA dijo que los precios de los bienes cayeron menos del 0,1 por ciento, mientras que los servicios subieron un 0,2 por ciento.
Sobre una base de 12 meses, los precios de los bienes también cayeron menos del 0,1 por ciento, mientras que los servicios aumentaron un 3,7 por ciento. Los precios de los alimentos subieron un 1,4 por ciento y los precios de la energía se aceleraron un 1,9 por ciento.
Los mercados apenas reaccionaron a la noticia. Los futuros de acciones apuntaban a una apertura ligeramente al alza en Wall Street, y los rendimientos de los bonos del Tesoro también subieron.
Los mercados están valorando la probabilidad de un recorte de tipos en septiembre del 100% en el tiempo. La única incertidumbre es si la Reserva Federal reducirá gradualmente las tasas de interés en un cuarto de punto porcentual o será más agresiva y las recortará en medio punto porcentual.
En los últimos días, autoridades como el presidente Jerome Powell han expresado confianza en que la inflación está regresando al objetivo del 2% de la Reserva Federal.
Ahora se espera que la Reserva Federal pase de su enfoque casi exclusivo en reducir la inflación a al menos el mismo enfoque en apoyar el mercado laboral. Aunque la tasa de desempleo sigue siendo baja (4,3%), ha aumentado durante el año pasado. Las encuestas sugieren una disminución en la contratación y que encontrar trabajo es cada vez más difícil.
