El nuevo peaje de Nueva York para los conductores que se dirigen al centro de Manhattan debutó el domingo. Eso significa que muchas personas tienen que pagar 9 dólares durante las horas pico para llegar a la parte más concurrida de la Gran Manzana.
El peaje, conocido como “precio de congestión”, tiene como objetivo aliviar la congestión del tráfico en la ciudad densamente poblada y al mismo tiempo recaudar dinero para reparar la infraestructura de transporte público en problemas.
“Llevamos cinco años lidiando con este tema. Y cuando estás en el centro de Manhattan, sólo toma unos cinco minutos darte cuenta de que Nueva York tiene un problema de tráfico real», dijo Janno Lieber, presidente y director ejecutivo de la Autoridad de Transporte Metropolitano, a los periodistas el viernes por la noche después de que se aprobara una audiencia judicial. el camino para los peajes.
«Necesitamos facilitar el desplazamiento por la ciudad a las personas que eligen o tienen que conducir».
El costo para los conductores depende de la hora del día y de si los conductores tienen E-ZPass, un sistema de cobro de peaje electrónico utilizado en muchos estados.
La mayoría de los conductores con E-ZPass no tendrán que pagar la tarifa de $9 para ingresar a Manhattan al sur de Central Park de lunes a viernes entre las 5 a. m. y las 9 p. m. y los fines de semana entre las 9 a. m. y las 9 p. m. Fuera del horario comercial el peaje es de $2,25.
Esto se suma a los peajes que los conductores pagan para cruzar varios puentes y túneles incluso para llegar a la ciudad. Sin embargo, hay un crédito de hasta $3 para aquellos que ya hayan pagado para ingresar a Manhattan a través de ciertos túneles durante las horas pico.
El domingo por la mañana, horas después de que se implementara el peaje, el tráfico avanzaba rápidamente a lo largo del borde norte de la zona de congestión en 60th Street y 2nd Avenue. Algunos conductores parecían no saber que las cámaras recién activadas, montadas en el brazo de un pórtico de acero sobre la carretera, les cobrarían una tarifa de nueve dólares.
«¿Me estás tomando el pelo?» dijo Chris Smith, residente de Somerville, Nueva Jersey, mientras conducía contra el tráfico y esquivaba las cargas bajo las cámaras. “¿De quién fue esa idea? ¿Kathy Hochul? Debería ser arrestada por ignorancia”.
Phil Bauer, un cirujano que vive justo encima de la calle 60, dijo que confía en que el programa aliviará los cuellos de botella y los frecuentes bocinazos que provienen del puente cercano entre Manhattan y Queens.
“Creo que sería buena la idea de intentar minimizar el tráfico y animar a la gente a utilizar el transporte público”, afirmó. «El puente de Queensboro es bastante brutal».
El presidente electo Donald Trump, un republicano, ha prometido eliminar el programa cuando asuma el cargo, pero no está claro si lo cumplirá. El plan se estancó durante su primer mandato mientras esperaba una revisión ambiental federal.
En noviembre, Trump, cuya Torre Trump homónima está en la zona de peaje, dijo que los precios de congestión «pondrán a la ciudad de Nueva York en desventaja en comparación con ciudades y estados competidores y provocarán que las empresas se vayan».
«Esto no sólo es un impuesto enorme para quienes llegan, sino que también es extremadamente inconveniente, tanto en términos de comportamiento de conducción como de estándares de reserva personal», dijo en un comunicado. “Mientras el impuesto a la congestión esté vigente, será prácticamente imposible que la ciudad de Nueva York regrese”.
Otras ciudades importantes del mundo, incluidas Londres y Estocolmo, tienen sistemas similares de tarificación por congestión, pero es el primero en Estados Unidos. Los defensores de la idea señalan que los programas fueron en gran medida impopulares cuando se implementaron por primera vez y ganaron aceptación a medida que el público sintió los beneficios.
En la ciudad de Nueva York, incluso algunos usuarios del transporte público expresaron escepticismo sobre un plan destinado a recaudar fondos muy necesarios para el sistema de metro.
«En mi experiencia con la MTA y la forma en que han distribuido sus fondos en el pasado, han hecho un trabajo bastante malo», dijo Christakis Charalambides, supervisora de la industria de la moda, mientras miraba una estación de metro en el Bajo Manhattan. Estaba esperando el tren. «No sé si necesariamente lo creo hasta que realmente veo algo».
El peaje debía entrar en vigor el año pasado con una tarifa de 15 dólares, pero la gobernadora demócrata Kathy Hochul pausó abruptamente el programa antes de las elecciones de 2024, ya que se consideró que las carreras legislativas en los suburbios que rodean la ciudad, el epicentro de la oposición al programa, serían cruciales. a los esfuerzos de su partido por recuperar el control del Congreso.
Poco después de las elecciones, Hochul relanzó el plan, pero a una tarifa más baja de 9 dólares. Ella niega que hubiera política involucrada y dijo que pensaba que la tarifa original de $15 era demasiado alta, a pesar de que había apoyado abiertamente el programa antes de detenerlo.
Los precios de congestión también sobrevivieron a varias demandas encaminadas a bloquear el programa, incluido un último esfuerzo del estado de Nueva Jersey para lograr que un juez le impusiera un bloqueo temporal. Una portavoz del gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, Natalie Hamilton, dijo en un correo electrónico el sábado que «seguirían luchando contra este sistema injusto e impopular».
