Durante décadas, las autoridades estadísticas de Irán han publicado todos los meses los últimos datos de inflación del país. Pero durante los últimos dos meses han mantenido las cifras en secreto, alimentando las acusaciones de que el régimen está ocultando pruebas de que los precios están subiendo a niveles récord.
La última cifra publicada por el Centro de Estadísticas de Irán sitúa la inflación anual en 47,7 por ciento para el año hasta el final del mes iraní de Bahman, que cae a finales de febrero. Los analistas le dijeron al Financial Times que al mes siguiente la inflación podría haber superado la tasa del 49 por ciento alcanzada en 1995, la más alta registrada.
«Aparentemente, las autoridades superiores no permitieron al Centro de Estadísticas de Irán publicar la tasa de inflación, para que no admitieran que este gobierno ha batido el récord del país», dijo Saeed Laylaz, analista de economía política. «El hecho es que el gobierno no ha logrado contener la inflación».
La agencia de estadísticas ha dicho que los números se han retrasado simplemente porque está cambiando el año base a partir del cual se calculan los datos a dos desde hace siete años. Sin embargo, los analistas señalaron que sería inusual que tal cambio se hiciera antes de fin de año. «Simplemente no es correcto usar el nuevo año base en el último mes del año», dijo un analista económico iraní.
El diario reformista Etemad dijo la semana pasada que el régimen estaba tratando de «jugar con números para bajar la inflación».
El gobierno de línea dura de Irán, encabezado por el presidente Ebrahim Raisi, está bajo una creciente presión interna para cumplir sus promesas económicas, en particular para frenar los precios que se han disparado a medida que las sanciones estadounidenses sobre las ambiciones nucleares del país asfixian la economía.
La inflación rondaba el 45 por ciento cuando Raisi asumió el poder en 2021, pero el presidente insistió en que Teherán podría impulsar la economía sin relanzar el acuerdo nuclear de 2015 con las potencias mundiales y sin levantar las sanciones.
Sin embargo, desde entonces, millones de iraníes se han hundido aún más en las dificultades. El rial ha perdido más de un tercio de su valor este año a medida que los precios continúan aumentando, alimentando la ira pública y provocando protestas esporádicas. Los comerciantes del sector privado dicen que el costo del pollo aumentó un 30 por ciento durante el último mes, incluso cuando los precios en las tiendas estatales son más bajos. El precio del automóvil de producción nacional más barato, el modelo Pride, ha aumentado más del 20 por ciento desde febrero.
«Simplemente sobrevivimos el año pasado», dice una empresaria que vende materiales de construcción. “El ambiente de negocios es tan sombrío que cualquiera que haya sobrevivido es considerado muy exitoso. Es deprimente.»
El gobierno está tan preocupado de que una crisis del costo de vida pueda avivar la disidencia que cerró el periódico reformista Sazandegi durante más de una semana este año después de que informara sobre el aumento de los precios del cordero en marzo antes del Nowruz, el Año Nuevo iraní. .
En medio de una creciente insatisfacción con el gobierno, Raisi reorganizó su gabinete el mes pasado, reemplazando al vicepresidente de asuntos presupuestarios y al ministro de agricultura. El ministro de Educación también fue destituido después de no pagar los salarios de los maestros a tiempo para el nuevo año. El ministro de Trabajo y el gobernador del banco central fueron reemplazados el año pasado.
Las preocupaciones sobre la economía han provocado batallas políticas, con algunos parlamentarios amenazando con acusar a los ministros. El ministro de Industria, a quien culpan del aumento de los precios de los automóviles, fue imputado el domingo.
Mohsen Mehralizadeh, un contendiente reformista para las elecciones presidenciales de 2021, escribió en un tuit el mes pasado que incluso si se reorganizara todo el gabinete, nada cambiaría. “Hacer crecer la producción, frenar la inflación y sacar a la gente de esta miserable situación tiene las soluciones científicas que necesitas [Raisi] ¡Escasez! . . . Tú eres el que debe ser reemplazado”, escribió.
Pero la posición de Raisi es poco probable, dicen los analistas. El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, que apoya al presidente, llamó el mes pasado a la unidad, instando al gobierno, al parlamento y al poder judicial a «estar unidos, trabajar juntos y fortalecerse unos a otros».
Los intransigentes, que se han apoderado de todas las palancas del estado iraní en los últimos años y se están preparando para las elecciones parlamentarias del próximo año, no quieren enfrentarse a la peor tasa de inflación de la historia. El nivel récord de 1995 se produjo bajo el gobierno centrista del difunto presidente Akbar Hashemi Rafsanjani, cuya defensa de un enfoque de mercado abierto, según los intransigentes, es la raíz de los problemas económicos actuales.
Debido a la crisis, Teherán se ha mostrado reacio a embarcarse en reformas económicas, como recortar los subsidios a la energía, por temor a que puedan impulsar la inflación y provocar nuevos disturbios. Un aumento en el precio de la gasolina en 2019 provocó protestas generalizadas y cobró cientos de vidas.
La ira pública también es alta después de meses de alboroto el año pasado por la muerte de una mujer joven, Mahsa Amini, luego de su arresto bajo custodia policial por violar el código de vestimenta islámico. Cientos murieron en los enfrentamientos.
Mientras tanto, el panorama económico sigue siendo sombrío. En un informe del mes pasado, el Instituto para el Desarrollo y la Investigación Económica, afiliado a la Universidad de Teherán, advirtió que la falta de perspectivas de un acuerdo nuclear con EE. UU. y la falta de reformas estructurales tendrían «profundas implicaciones» para el actual presupuesto fiscal. año. Es probable que la inflación y el desempleo aumenten, el crecimiento económico se desacelerará y el rial seguirá depreciándose, dijo.
Para los iraníes comunes, la falta de datos de inflación es la menor de sus preocupaciones.
«No necesitamos números para ver qué tan alta es la inflación», dice Maryam, una ama de casa de 49 años. «Todos los días siento lo rápido que está cayendo mi poder adquisitivo, lo que me preocupa mucho por el futuro de mi familia».
