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Italia se unió a Holanda y Croacia en la Final Four de la Liga de las Naciones con una cómoda victoria por 2-0 sobre Hungría, mientras que Inglaterra y Alemania se repartieron el botín en Wembley con un empate 3-3 que ambos equipos culminaron con sus actuaciones que el mundo frustrará taza. .
Italia necesitaba ganar en Hungría para hacerse con el Grupo A3 el viernes y los Azurri no defraudaron.
El delantero italiano Wilfried Gnonto aprovechó un débil pase hacia atrás en el minuto 27 y fue derribado por el portero húngaro Péter Gulácsi, pero Gulácsi no pudo detener a Giacomo Raspadori, quien aprovechó el balón suelto para meter el gol.
Frederico Dimarco remató al segundo palo en el minuto 52 para sellar el partido frente a un puskás aréna park rugiente y clasificar a los italianos a su segundo octavos de final consecutivos de la Nations League. A pesar de la victoria, es un frío consuelo después de la sorpresiva derrota de Italia en las eliminatorias para la Copa Mundial ante Macedonia del Norte.
Pero Roberto Mancini estará encantado con su nuevo equipo de Italia, que solo tuvo cuatro titulares en la final de la Eurocopa 2020 del año pasado.
“Estuvimos excelentes durante 70 minutos. No me gustaron mucho los últimos 20″, dijo Mancini después del partido, según Reuters.
“Es importante haber llegado a la Final Four de la Nations League por segunda vez, pero lamentablemente los resultados hasta ahora se mantienen.
«Digamos que hemos sido buenos comenzando de nuevo y construyendo un grupo que tiene valores en los que trabajar».
La derrota puso fin a una temporada memorable para Hungría, que parecía el chivo expiatorio al principio del grupo, pero superó tanto a Alemania como a Inglaterra antes de perder por poco un puesto entre los cuartos de final.
Mientras tanto, el otro partido del Grupo A3 vio a Inglaterra y Alemania enfrentarse en un partido que, aunque irrelevante en la Liga de las Naciones, fue crucial como último partido de preparación para la Copa del Mundo para ambos equipos.
Una vez más fue el muy difamado Harry Maguire quien fue el centro de atención. Tras una primera parte tediosa, el central del Manchester United regaló el balón antes de derribar a Jamal Musiala de penalti. Ilkay Gündogan convirtió el penalti en el minuto 52 para dar la ventaja a los visitantes.
Quince minutos después, los visitantes volvieron a ampliar su ventaja, pero ese gol fue sobre la clase de Alemania. Timo Werner encontró espacio en el borde del área antes de enviar un pase a su ex compañero de equipo en el Chelsea, Kai Havertz, quien desvió un buen toque al poste.
Pero los Three Lions mostraron un acero y una resistencia que el equipo de Southgate de Gareth había carecido últimamente para lograr una remontada. Un fuerte remate de Luke Shaw en el segundo poste en el minuto 71, seguido de un hermoso remate de rizo de Mason Mount solo cuatro minutos después, niveló el juego a solo ocho minutos del gol de Havertz.
Las cosas empeoraron para los alemanes en la ronda 82 cuando Nico Schlotterbeck cometió una falta sobre Jude Bellingham en el área y Harry Kane convirtió el penal resultante.
Pero el drama sensacional aún no había terminado. En el minuto 87, Serge Gnabry cortó por dentro y golpeó a Nick Pope con un intento de clavado que convirtió la parada fácil en una comida y derramó el balón por el cañón de Havertz, quien fijó su segundo hogar en la noche.
El resultado le dará a Gareth Southgate mucho de qué preocuparse antes de la Copa del Mundo, pero finalmente pone fin a una temporada miserable en la Liga de las Naciones en la que Inglaterra no pudo ganar un solo juego, su racha más larga sin ganar desde 1993.
Después del juego, Southgate le dijo a Channel 4: «Siempre habrá presión sobre nosotros hasta cierto punto, así que tiene que haber presión sobre nosotros.
“Jugamos un amistoso contra Costa de Marfil en marzo y fueron a 10 hombres y se convirtió en un no-evento y no aprendimos nada.
“Aprendimos mucho esta semana. Tuvieron que presentarse y unirse, eso nos beneficiará a largo plazo”.
El jefe de Alemania, Hansi Flick, también reflexionará sobre lo que salió mal en el grupo, ya que los alemanes solo lograron una victoria en el grupo.
Ninguno de los entrenadores tendrá tiempo de cambiar de rumbo, ya que los próximos partidos serán los partidos inaugurales de la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar, que comienza el 20 de noviembre.