Desde que asumió el cargo en octubre de 2021, el primer ministro japonés, Kishida Fumio, ha adoptado muchos de los principios fundamentales de la diplomacia proactiva del ex primer ministro Abe Shinzo, lo que no sorprende dado que Kishida se desempeñó como ministro de Relaciones Exteriores de Abe durante cinco años. Pero los tiempos han cambiado. Tras la invasión rusa de Ucrania y el aumento de las tensiones entre China y Estados Unidos, ha aumentado la presión sobre las potencias centrales para que elijan bando. La invasión rusa está afectando la estabilidad y la seguridad en el este de Asia y generando temores de que China invada Taiwán. Además, Corea del Norte ha incrementado sus lanzamientos de misiles, incluidos vuelos de prueba sobre territorio japonés. En este nuevo entorno geoestratégico, Japón tuvo que desarrollar una nueva estrategia que combinara la proyección de poder y mejorara la diplomacia pragmática.
En el campo de la seguridad, Kishida revisó los documentos fundamentales de la seguridad nacional de Japón: la Estrategia de Seguridad Nacional (NSS), la Estrategia de Defensa Nacional y el Programa de Construcción de Defensa. El NSS actualizado describió a China como «un gran desafío estratégico sin precedentes» y a Rusia como una importante preocupación de seguridad nacional. El NSS y los documentos de defensa relacionados se centran en la necesidad de Japón de desarrollar sus capacidades de defensa de contraataque, cibernética y antimisiles. Para ayudar, el gobierno japonés aprobó el presupuesto de defensa más grande de la historia, fijado en $51 mil millones, lo que refleja un aumento del 26,3 por ciento en el gasto de defensa. El cambio de estrategia de Japón fue de la mano con un mayor énfasis en los derechos humanos, con un enfoque en los abusos de los derechos humanos en China.
Armado con una nueva estrategia, Kishida será el anfitrión de la cumbre del G-7 en Hiroshima este mayo. A principios de este año, se dispuso a informar a sus socios del G-7 sobre el programa de Japón para su año como presidente del G-7. En enero visitó Francia, Italia, Reino Unido, Canadá y Estados Unidos. En marzo, Kishida recibió en Japón al último líder del G-7, el canciller de Alemania, Olaf Scholz.
Pero es importante señalar que Kishida no ha limitado sus esfuerzos diplomáticos solo a los miembros del G-7. En marzo, recibió al presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, la primera visita de este tipo desde 2011. En mayo, realizó una visita de regreso a Seúl y abordó el sufrimiento y el dolor experimentado durante la ocupación japonesa de Corea, una señal de acercamiento entre los dos aliados de EE.UU. Kishida invitó a Yoon a asistir a la Cumbre del G-7 como invitado, lo que significa que Yoon irá a Japón nuevamente la próxima semana.
En marzo, Kishida viajó a India, donde se reunió con su socio cercano en el Indo-Pacífico, el primer ministro indio Narendra Modi, y anunció su compromiso con un Indo-Pacífico libre y abierto, incluido el apoyo a las economías emergentes de la región. Kishida también invitó a Modi a asistir a la cumbre del G-7 como invitado.
Inmediatamente después de su viaje a la India, Kishida también realizó una visita sorpresa a Ucrania, prometiendo ayuda adicional y enviando un claro mensaje de apoyo y condena a la violencia rusa. Al mismo tiempo, el presidente chino, Xi Jinping, estuvo en Rusia para mostrar su solidaridad con el presidente Vladimir Putin, en lo que se consideró una demostración de una clara división entre los campos democrático y autoritario.
Pero si bien la división entre democracia y autocracia puede funcionar bien en Estados Unidos y Europa, resulta menos atractiva en el Sur Global en general. Aunque la brecha entre los dos campos se está ampliando, hay muchos países que no quieren elegir bando. Estos países se han visto muy afectados por la competencia de las superpotencias y la invasión rusa, lo que ha provocado aumentos de precios y ha obstaculizado el progreso de estos mercados emergentes.
Aunque muchos de estos países no son completamente democráticos, el campo liberal no debería rechazarlos. Este no es un juego de suma cero: hay muchas maneras de trabajar con países no alineados, y Japón tiene un papel importante que desempeñar para liderar este esfuerzo. Especialmente en la atmósfera geoestratégica actual, es necesario que el campo liberal trate con el Sur global y le ofrezca una alternativa viable a China.
Para demostrar el compromiso de Japón con los países en desarrollo, Kishida pasó una semana a principios de mayo, un período crucial previo a la cumbre del G-7, visitando cuatro países africanos: Egipto, Mozambique, Ghana y Kenia. Su intención era clara: convencer a los líderes del Sur Global de que la cumbre del G-7 es relevante e incluso beneficiosa para ellos. En este sentido, cabe señalar que Japón ha invitado al actual líder de la Unión Africana, Comoras, a asistir a la próxima cumbre del G-7.
Kishida dijo en Mozambique que «en la próxima cumbre, el G-7 tomará medidas para demostrar un mayor compromiso en el Sur Global». Añadió: «Japón debe mantener su compromiso con el estado de derecho y servir como puente entre el G-7 y el Sur Global».
En un intento por ofrecer una alternativa sostenible a China, Kishida sostuvo conversaciones con los cuatro países africanos sobre formas de impulsar la cooperación económica. Japón tiene mucho que ofrecer a los países africanos y al Sur Global en general, particularmente en las áreas de tecnología, innovación y financiamiento de megaproyectos. Si bien los países africanos dan la bienvenida a dicha cooperación, no garantiza su apoyo al objetivo japonés más amplio de obtener apoyo para la FOIP y solidaridad con Ucrania.
El compromiso de Japón con el Sur Global continuó con la visita de la Primera Ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, a Tokio. Japón otorga gran importancia a Bangladesh, ya que su economía de rápido crecimiento ofrece muchas oportunidades para mejorar las inversiones y los proyectos conjuntos en el sector energético, la ciberseguridad y más. Sin embargo, el interés de Tokio en Bangladesh no se limita a la cooperación económica.
Durante la visita de Hasina, Japón, que desde hace mucho tiempo contribuye a la economía de Bangladesh, completó su financiamiento del puerto de aguas profundas Matarbari de Bangladesh, una medida que subraya el valor de Bangladesh para la estrategia FOIP de Japón y como un centro de conexión entre el sur de Asia y el este de Asia y el Medio Este El acuerdo se produce después de que India y China no lograron desarrollar el Puerto de Mongla y demuestra que Japón puede ofrecer una alternativa para el Sur Global.
La nueva estrategia proactiva de Japón es fundamental para aumentar la cooperación y el compromiso pragmático con los países del Sur Global. Antes del G-7, Japón tiene la oportunidad de manifestar de manera más efectiva sus políticas multifacéticas, no solo con un grupo élite de países de ideas afines, sino también con el muy importante Sur Global.
