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El plan para liberar aguas residuales radiactivas tratadas se ha topado con una fuerte oposición de los residentes locales y los vecinos de Japón, incluidos China y Corea del Sur.
Esta foto aérea muestra la planta de energía nuclear Fukushima Daiichi en la ciudad de Okuma, prefectura de Fukushima, al norte de Tokio, el 17 de marzo de 2022.
Crédito: Shohei Miyano/Kyodo News vía AP, archivo
Japón ha cambiado el cronograma para una liberación planificada de aguas residuales tratadas pero aún radiactivas de la planta de energía nuclear de Fukushima al mar a «alrededor de la primavera o el verano», lo que indica un retraso con respecto al objetivo original de esta primavera después del progreso de los túneles de liberación y la necesidad de obtener el apoyo público se tuvieron en cuenta.
El gobierno y el operador de la planta, Tokyo Electric Power Company Holdings, anunciaron en abril de 2021 un plan para descargar las aguas residuales tratadas al mar a partir de la primavera de 2023. Dicen que más de 1 millón de toneladas de agua están almacenadas en alrededor de 1,000 tanques en la instalación, lo que dificulta su desmantelamiento y podría tener fugas en caso de un gran terremoto o tsunami.
Según el plan actual, TEPCO canalizará el agua tratada desde los tanques hasta una instalación en tierra donde se diluirá con agua de mar y se enrutará a una salida en alta mar a través de un túnel submarino actualmente en construcción. La compañía ha reconocido la posibilidad de que el duro clima invernal y las condiciones del mar retrasen el avance del túnel.
El chef del gabinete, Matsuno Hirokazu, dijo a los periodistas el viernes que el gobierno adoptó un plan de acción revisado que incluye mayores esfuerzos para garantizar la seguridad y medidas para brindar apoyo financiero a las industrias pesqueras locales, así como un nuevo objetivo de liberación «alrededor de la primavera o el verano de este año». .
El presidente de TEPCO, Kobayakawa Tomoaki, dijo que, a pesar del nuevo cronograma del gobierno para la descarga de aguas residuales, su compañía aún tiene como objetivo completar la planta para la primavera. También reconoció la falta de comprensión local sobre la liberación y prometió continuar los esfuerzos para abordar las preocupaciones de seguridad.
Un gran terremoto y tsunami en 2011 destruyeron los sistemas de enfriamiento de la planta de Fukushima, derritiendo tres reactores y liberando grandes cantidades de radiación. El agua utilizada para enfriar los núcleos de los reactores dañados, que sigue siendo altamente radiactiva, se filtró desde entonces en los sótanos de los edificios de los reactores y se recolectó, trató y almacenó en tanques.
El plan de liberación se encontró con una fuerte oposición de los pescadores, los residentes locales y los vecinos de Japón, incluidos China y Corea del Sur. Los residentes de Fukushima temen que la reputación de sus productos agrícolas y pesqueros se vea aún más empañada.
La mayor parte de la radiactividad se elimina del agua durante el tratamiento, pero el tritio no se puede eliminar y también quedan pequeñas concentraciones de algunos otros radionúclidos. El gobierno y TEPCO dicen que los impactos ambientales y de salud serán insignificantes ya que el agua se libera lentamente después de un mayor tratamiento y dilución por grandes volúmenes de agua de mar.
Algunos científicos dicen que aún se desconocen los efectos de la exposición a dosis bajas a largo plazo al tritio y otros radionúclidos en el medio ambiente y los seres humanos y que el calendario de liberación debería retrasarse. Dicen que el tritio afecta más a los humanos cuando se consume en el pescado.
Japón está trabajando con la Agencia Internacional de Energía Atómica para mejorar la seguridad, la transparencia y la comprensión del plan de descarga de agua. Un equipo del OIEA que visitó Japón varias veces durante el año pasado para conversaciones e inspecciones de instalaciones volverá a visitar Japón en enero para reunirse con los reguladores nucleares y publicar un informe final antes de que comience la desclasificación planificada.
