Desde el tiroteo fatal del ex primer ministro Abe Shinzo, la conmoción pública se convirtió en indignación cuando salieron a la luz los lazos profundamente arraigados entre la controvertida Iglesia de la Unificación y el gobernante Partido Liberal Democrático (PLD) en Japón.
Abe fue asesinado a tiros durante la campaña de la Cámara de los Lores a fines de julio por un hombre que albergaba resentimiento por los vínculos del ex primer ministro con la Iglesia de la Unificación. El sospechoso, que está bajo custodia policial, alega que su madre quebró y su familia se separó después de que su madre pidió dinero prestado para donarlo al grupo religioso.
Los críticos en los medios locales han etiquetado a la Iglesia de Unificación como «culto» y «depredadora». El grupo es conocido por persuadir a los creyentes para que voten por ciertos políticos o se ofrezcan como voluntarios durante las campañas electorales. Debido a la superposición ideológica, la Iglesia de la Unificación es vehementemente anticomunista, el PLD a menudo se ha beneficiado de los esfuerzos del grupo religioso.
Las conexiones de Abe con la Iglesia de la Unificación no se establecieron completamente. Pero dio un discurso en línea a un grupo afiliado el año pasado. Hay denuncias de que el abuelo de Abe, ex primer ministro de Japón, permitió que la Iglesia de la Unificación, fundada en Corea del Sur, estableciera una base en Japón. El primer ministro japonés, Kishida Fumio, dice que hay límites para investigar el alcance total de los vínculos de Abe con el grupo.
El mes pasado, Kishida decidió reorganizar su gabinete para «limpiar» los vínculos con la Iglesia de la Unificación, solo para reemplazarlo con más legisladores que también tengan vínculos con la iglesia. Una encuesta reciente encontró que la mitad de los parlamentarios del PLD tienen vínculos con el grupo, ya sea en términos de recibir apoyo político o donaciones o asistir a eventos. Hay denuncias de que algunos legisladores del PLD no informaron sobre sus acuerdos, en cuyo caso el número podría ser mayor.
Kishida ordenó al LDP que rompiera los lazos con la Iglesia de la Unificación y declaró públicamente que no tenía vínculos con la iglesia. También prometió ayudar a los exmiembros que han sido engañados para donar grandes sumas de dinero o persuadidos para comprar parafernalia religiosa a precios exorbitantes. El mes pasado, el gobierno estableció una línea directa para ex miembros de la iglesia que buscaban asesoramiento sobre posibles «actividades ilegales» del grupo.
Kishida está luchando por recuperar su índice de aprobación mientras presiona para celebrar un funeral de estado para el ex primer ministro asesinado a un costo de aproximadamente $ 12 millones en dinero de los contribuyentes. El funeral de estado echa leña al fuego y divide aún más al público. Las encuestas muestran que el 53 por ciento de la población se siente incómoda con un funeral de Estado. Los manifestantes locales argumentan que un funeral de estado es «antidemocrático» e «inconstitucional» porque no solo supuestamente impone el duelo público, sino que tampoco tiene base legal.
Antes de que Kishida fuera elegido primer ministro en octubre del año pasado, se le consideraba moderado. También se había ganado la reputación de ser un político relativamente aburrido pero libre de escándalos y con un historial limpio. Esto ha funcionado a su favor, ya que Abe se ha visto envuelto en una serie de escándalos de corrupción y nepotismo a lo largo de su carrera política.
Pero después de solo un año en el cargo, la carrera política de Kishida está en terreno inestable. Tras el asesinato de Abe, el índice de aprobación pública de Kishida se desplomó, desde un máximo del 63 por ciento en julio hasta un mínimo del 36 por ciento el 22 de agosto.
El 31 de agosto, Kishida realizó una conferencia de prensa pública en la que se disculpó ante el público por «causar problemas» con la problemática relación del PLD con la Iglesia de la Unificación. Afirmó que se toma muy en serio la oposición pública a un funeral de estado, pero siguió pidiendo la cooperación pública, declarando que un funeral de estado sería una despedida «apropiada» para Abe, dados sus logros como el primer ministro de Japón con más años de servicio.
Se espera que asistan al funeral más de 6.000 dignatarios y líderes empresariales internacionales, entre ellos la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris, el expresidente estadounidense Barack Obama, el primer ministro indio Narendra Modi y la excanciller alemana Angela Merkel, por nombrar algunos. Kishida agregó que ante las críticas, las comunidades locales no se verán obligadas a expresar sus condolencias ni guardar un minuto de silencio.
Mientras Kishida se prepara para dar la bienvenida a los líderes extranjeros, apuesta su propio liderazgo para un funeral de estado.
