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El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo que Ottawa impondría aranceles de importación del 100 por ciento a los vehículos eléctricos chinos y gravámenes del 25 por ciento al acero y aluminio chinos, tras las recientes acciones de Estados Unidos.
Trudeau dijo que Canadá impuso aranceles a los automóviles eléctricos porque China «no sigue las mismas reglas». Es el ejemplo más reciente de cómo Estados Unidos y sus aliados toman medidas enérgicas contra lo que consideran prácticas económicas injustas.
«Los actores como China han elegido obtener una ventaja injusta en el mercado global», dijo Trudeau durante una reunión de gabinete en Halifax, Nueva Escocia.
El anuncio se produjo un día después de que el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, se reuniera con el primer ministro canadiense en Canadá e instara a Ottawa a seguir a Washington en la imposición de aranceles. Sullivan hizo escala en Canadá de camino a China, donde sostendrá conversaciones con el Ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi.
Desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo en 2021, su administración ha invertido mucho en persuadir a los aliados estadounidenses para que se unan a Washington para tomar medidas contra China. Hablando en Canadá el domingo, Sullivan dijo que un «frente común» beneficiaría a Estados Unidos y sus socios.
El Departamento del Tesoro de Canadá dijo que los aranceles, que entrarán en vigor el 1 de octubre, se aplicarían a los vehículos eléctricos chinos, incluidos automóviles, camiones, autobuses y furgonetas. Los aranceles sobre el acero y el aluminio entrarán en vigor dos semanas después.
El gobierno canadiense también está lanzando una consulta de 30 días para identificar áreas donde Ottawa aún necesita tomar medidas. Se examinarán baterías, semiconductores, productos solares y minerales críticos, añadió el ministerio.
Los aranceles canadienses siguen medidas similares de Estados Unidos contra los vehículos eléctricos chinos y la imposición de aranceles planificada por la UE, aunque a tasas más bajas que en Estados Unidos y Canadá. A Washington y sus aliados les preocupa que China inunde los mercados globales con vehículos eléctricos dada su posición dominante.
Los aranceles de la UE, que se espera sean aprobados a finales de octubre, podrían oscilar entre el 9 y el 36,3 por ciento, además de los impuestos existentes del 10 por ciento.
El Departamento del Tesoro de Canadá dijo que las «políticas deliberadas y dirigidas por el Estado de exceso de capacidad y falta de estándares laborales y ambientales sólidos» amenazan a los trabajadores y las empresas en la industria global de vehículos eléctricos y socavan la prosperidad económica a largo plazo de Canadá.
«Es por eso que nuestro gobierno está tomando medidas decisivas para nivelar el campo de juego, proteger a los trabajadores canadienses y unirse a las acciones de socios comerciales clave», dijo Chrystia Freeland, Ministra de Finanzas y Viceprimera Ministra.
La automoción es uno de los sectores manufactureros más importantes de Canadá. Las plantas están ubicadas alrededor de los Grandes Lagos y atienden a consumidores en los Estados Unidos. Según el gobierno canadiense, este sector emplea directamente a casi 120.000 personas. Ottawa siguió el ejemplo de Estados Unidos y ofreció subsidios para impulsar la demanda de vehículos eléctricos fabricados en el país.
Los aranceles se producen un mes después de que Mélanie Joly viajara a China por primera vez en siete años para presentarse como ministra de Asuntos Exteriores de Canadá. Las relaciones entre los dos países se vieron gravemente afectadas en 2018 después de que China detuviera a dos ciudadanos canadienses, Michael Kovrig y Michael Spavor, y no los liberara durante más de tres años. La medida fue vista como una represalia después de que Canadá arrestara a la directora financiera de Huawei, Meng Wanzhou, tras una solicitud de extradición de Estados Unidos.
La embajada de China en Washington no respondió a una solicitud de comentarios.
Información adicional de Alice Hancock
