El Ministro de Finanzas de Ucrania ha pedido a sus aliados occidentales que aceleren el desembolso de un préstamo de 50.000 millones de dólares. Afirmó que los retrasos en las entregas de armas habían contribuido a un enorme déficit presupuestario que ahora ha dejado a Kiev luchando por encontrar dinero para pagar a su ejército.
Serhiy Marchenko dijo al Financial Times que la lenta distribución de armas, especialmente desde Estados Unidos, contribuyó a un aumento de 12 mil millones de dólares en el gasto militar.
El aumento de 12.000 millones de dólares significaba que el país tendría un déficit este año que otros funcionarios gubernamentales estimaron que sería poco menos de una cuarta parte del PIB, o 43.500 millones de dólares.
El Congreso aprobó 27 mil millones de dólares en ayuda militar directa de Estados Unidos en abril de este año, pero el desembolso sigue siendo “lento”, dijo Marchenko. «Aún nos faltan las armas, municiones y granadas necesarias».
La situación significa que al país «le faltará dinero para pagar los salarios de nuestras tropas», afirmó el ministro de Finanzas, añadiendo que los retrasos en las ayudas significaron que los paquetes salariales previstos para finales de 2024 serían cancelados a principios de este año para la «Compra de las armas y municiones necesarias».
Si bien los salarios del ejército ucraniano no son financiados directamente por los aliados occidentales, la falta de armas estadounidenses y el aumento simultáneo del gasto militar significan que Kiev debe financiar la guerra mediante recortes de gastos, ventas de activos estatales y aumentos de impuestos.
El ministro de Finanzas dijo que la precaria situación financiera del país muestra que Estados Unidos y otros países necesitan prometer más ayuda y acelerar el procesamiento de un préstamo de 50 mil millones de dólares prometido por los líderes del G7.
El G7 quiere completar el préstamo este año y reembolsarlo con beneficios de los activos congelados del banco central ruso por valor de 260.000 millones de euros, la mayor parte de los cuales están almacenados en el banco Euroclear de Bélgica. Los aliados decidirán cómo se gastarán los 50.000 millones de dólares, pero los políticos ucranianos esperan que al menos una parte de ellos se utilice para armas.
«Ucrania está en una posición muy vulnerable», afirmó, añadiendo que el préstamo de 50.000 millones de dólares era una «solución mágica» que permitiría al país comprar suministros militares y evitaría que se metiera en una situación financiera que preocuparía a sus acreedores, como como el FMI.
Sin embargo, finalizar el préstamo de 50.000 millones de dólares se vio complicado por complejas negociaciones entre Estados Unidos y los países de la UE.
Estados Unidos quiere garantías de que los 260 mil millones de euros permanecerán congelados en el futuro previsible y teme que Hungría pueda bloquear los esfuerzos para lograr este objetivo. Hungría, encabezada por el primer ministro prorruso Viktor Orbán, ha paralizado en repetidas ocasiones la ayuda de la UE a Ucrania.
Con las elecciones presidenciales estadounidenses acercándose y la amenaza del candidato republicano Donald Trump de cortar la ayuda estadounidense a Ucrania, Marchenko expresó su preocupación por los retrasos más allá de las vacaciones de verano.
«No están dispuestos a aceptar esto como un asunto urgente para Ucrania», dijo sobre la UE y los 50.000 millones de dólares.
El primer ministro Denys Schmyhal pidió a la UE que reconsidere su política de sanciones para hacer cumplir el préstamo.
En una carta a la Comisión Europea vista por el Financial Times este mes, Shmyhal exigió que el bloque acepte la congelación de activos «hasta que la agresión armada de la Federación Rusa contra Ucrania haya terminado y todos los daños causados hayan sido compensados». Pero tal medida requiere unanimidad entre los 27 miembros de la UE, y los funcionarios de la UE temen que Hungría pueda bloquearla.
La comisión dijo que no haría comentarios sobre la «correspondencia de socios».
Bruselas desembolsó esta semana un tramo de 4.200 millones de euros de un programa separado de 50.000 millones de euros para Ucrania acordado en febrero y financiado por el presupuesto de la UE. El pago estaba condicionado a que Ucrania implementara ciertas reformas como parte de su adhesión a la UE.
Kiev necesita urgentemente una señal de sus aliados occidentales de que se está implementando el plan para congelar los activos ucranianos. Esto también debería mostrar al FMI que el país se encuentra en una base presupuestaria sólida cuando comience a revisar las finanzas públicas de Ucrania en septiembre.
El Ministerio de Finanzas de Ucrania también debe presentar su presupuesto para 2025 a mediados de septiembre.
«No podemos suspender esta guerra», afirmó Marchenko. “No podemos dejar de luchar. Necesitamos este dinero. Entonces, si no recibimos suficiente apoyo de nuestros socios, intentaremos recaudar este dinero con nuestros propios recursos”.
Pero mientras el gobierno implementa una combinación de reestructuración de la deuda, privatizaciones y aumentos de impuestos para reducir el déficit presupuestario, los inversores creen que Kiev debería hacer más para abordar la gran economía sumergida del país.
«El gobierno ucraniano debe reconocer el alcance de la economía sumergida y comenzar a combatirla de inmediato», dijo Andy Hunder, presidente de la Cámara de Comercio Estadounidense en Ucrania.
El presidente del comité parlamentario de impuestos de Ucrania, Danylo Hetmanstsev, estima que la economía sumergida del país podría generar hasta 12 mil millones de dólares. «Las empresas que pagan impuestos se ven presionadas a pagar aún más, mientras que las que evaden impuestos quedan impunes», afirmó Hunder.
En cambio, el gobierno ucraniano ha propuesto aumentar el impuesto de guerra sobre los salarios del 1,5 al 5 por ciento. También podría extenderse a los autónomos. También se espera ampliar el número de empresas que tienen que pagar el impuesto de guerra e imponer impuestos más altos a los artículos de lujo. El número de bienes sujetos a impuestos especiales aumentará y, en algunos casos, también aumentará el tipo impositivo.
Algunos economistas creen que son inevitables nuevos aumentos de impuestos.
“La guerra es extremadamente cara. Si no hay ayuda exterior, hay que conseguir esos recursos internamente”, dijo Yuriy Gorodnichenko, especialista en política macroeconómica ucraniana de la Universidad de California, Berkeley. “Es un pequeño milagro que estemos en el tercer año de la guerra y no se hayan aumentado los impuestos. [more] agresivo.»
