Billetes de renminbi dispuestos para fotografía en Hong Kong, Hong Kong, el 3 de julio de 2018.
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La actividad fabril de China cayó por cuarto día consecutivo en enero, lo que subraya la muy necesaria letanía de políticas de apoyo para la segunda economía más grande del mundo que Beijing anunció la semana pasada.
El índice oficial de gerentes de compras del sector manufacturero aumentó ligeramente a 49,2 en enero desde 49 en diciembre, según datos de la Oficina Nacional de Estadísticas publicados el miércoles. Esto estuvo en línea con el pronóstico medio de una encuesta de Reuters.
Según el BNE, el índice oficial de gestores no manufactureros subió a 50,7 en enero desde 50,4 en diciembre. La fortaleza de la industria de servicios del país ayudó a compensar la debilidad del sector de la construcción en medio de una caída en el sector inmobiliario.
Una lectura del PMI superior a 50 indica una expansión de la actividad, mientras que una lectura inferior a este nivel indica una disminución.
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De los cinco subíndices del índice de gerentes de compras del sector manufacturero, los nuevos pedidos aumentaron ligeramente, aunque la producción aumentó 1,1 puntos porcentuales.
El empleo tanto en el sector manufacturero como en el no manufacturero cayó ligeramente en diciembre.
El índice de actividad empresarial de la construcción, que se incluye en el PMI no manufacturero, fue de 53,9, una caída de 3,0 puntos porcentuales.
Efecto Festival de Primavera
Zhao Qinghe, estadístico senior del BNE de China, atribuyó la debilidad en la construcción a factores como las bajas temperaturas invernales y las próximas vacaciones del Festival de Primavera, que marca el inicio de la temporada baja de la industria.
El Festival de Primavera anual, también conocido como Año Nuevo Lunar, comienza el 10 de febrero de este año. China normalmente está cerrada por el feriado anual de una semana.
Los trabajadores inmigrantes del país tienden a salir más temprano para pasar más tiempo con sus familias en sus ciudades de origen, ya que el Festival de Primavera puede ser la única época del año en la que algunos ven a sus familias.
Esto se refleja en la mayor propensión a viajar y al consumo más amplio, reflejados en el PMI no manufacturero de enero.
El índice de actividad empresarial para el comercio minorista, el transporte por carretera y aéreo, la restauración y otras industrias relacionadas subió a territorio de expansión, mientras que el índice para el transporte ferroviario, entre otros, subió a 60 o más, dijo Zhao en un comunicado de prensa separado.
Impulsos políticos
Aún así, las perspectivas económicas generales son mixtas.
Pan Gongsheng, gobernador del Banco Popular de China, anunció inesperadamente la semana pasada un recorte en la cantidad de liquidez que los bancos deben mantener como reservas.
Más tarde ese día, Beijing publicó un nuevo mandato político destinado a aliviar la crisis de liquidez para los desarrolladores chinos que luchan bajo una ofensiva contra la inflada deuda del sector.
El mercado inmobiliario se desplomó después de que Beijing frenara la fuerte dependencia de los desarrolladores de la deuda para crecer en 2020, lo que afectó el crecimiento del consumo y el crecimiento más amplio de la economía de China.
El Banco Popular de China ha dicho que hay margen para una mayor flexibilización monetaria. Reducir los requisitos de reserva que los bancos deben mantener aumenta la capacidad de los prestamistas para otorgar préstamos y estimula el gasto en la economía en general.