El proyecto de ley recientemente anunciado por el gobierno del Reino Unido para derogar ciertos aspectos del Protocolo de Irlanda del Norte proyecta una larga sombra sobre el estado del comercio.
Pablo Fe | AFP | imágenes falsas
DUBLÍN – En medio de la aguda incertidumbre política y la agitación del Brexit, el movimiento de mercancías en la isla de Irlanda ha cambiado y experimentado un impulso significativo.
Desde que el Reino Unido abandonó oficialmente la UE en enero de 2020, las empresas han cambiado de opinión, repensando las carreteras que toman y los puertos que utilizan.
Esto fue impulsado por el Protocolo de Irlanda del Norte, un acuerdo que permite a la provincia británica permanecer en el mercado único de la UE pero requiere controles sobre las mercancías que llegan del resto del país (Inglaterra, Escocia y Gales). El mercado interior de la UE tiene por objeto garantizar la libre circulación de mercancías, capitales, servicios y trabajadores dentro de la Unión.
El último cambio se puede ver en el estado del comercio entre la República de Irlanda, que es parte de la UE, e Irlanda del Norte.
Según la Oficina Irlandesa de Estadísticas, las importaciones de Irlanda del Norte aumentaron un 34 % interanual a 294 millones de euros (310 millones de dólares) en el primer trimestre de 2022, y las exportaciones al Norte aumentaron un 49 % a 368 millones de euros.
“Lo que claramente estaba sucediendo era que los compradores irlandeses se estaban alejando del Reino Unido. [English, Scottish and Welsh] proveedores y continuar comerciando con el Reino Unido mediante el abastecimiento en Belfast en lugar de Birmingham», dijo a CNBC Stephen Kelly, director ejecutivo de Manufacturing NI, que representa a la industria en la región.
Esto ha afectado el movimiento de bienes tales como alimentos, medicinas y suministros de manufactura a través de la frontera terrestre de las dos jurisdicciones, cruzando las redes de carreteras y hacia los puertos para seguir viajando.
Ian Talbot, director ejecutivo del grupo de empresas Chambers Ireland, dijo a CNBC que los movimientos comerciales fueron el resultado de un fuerte ajuste de las empresas irlandesas e irlandesas del norte a raíz de la agitación del Brexit.
“No hay fallas catastróficas en ninguna parte. No hay puerto que no se utilice, no hay caminos que no se utilicen.
Sin embargo, dijo que todavía había una advertencia sobre las fluctuaciones en el comercio y el movimiento de bienes en la isla de Irlanda, ya que gran parte de ese cambio tuvo lugar en medio de la interrupción de Covid-19 en 2020 y 2021.
“Con el impacto de Covid y los bloqueos, es muy difícil desentrañar todo al comparar. ¿Con qué año lo estás comparando?
direcciones de movimiento
Desde principios de 2021, ha habido un rápido aumento en la cantidad de buques de carga que salen de puertos irlandeses como Dublín y Rosslare en el sureste del país hacia puertos en Francia y España para evitar la burocracia del tránsito por el Reino Unido.
Esto marca un nuevo cambio en el perfil del movimiento de mercancías en la isla de Irlanda, ya que las empresas evitan el tradicional «puente terrestre» del Reino Unido, donde los camiones cruzarían el Mar de Irlanda hacia el Reino Unido y atravesarían el país hasta el Puerto de Dover y en a Francia para envíos continentales.
«Las empresas de Irlanda del Norte también pueden acceder fácilmente a estas rutas sin tener que ir a la costa este del Reino Unido», dijo Talbot.
Pero el puerto de Belfast también ha sentido una reverberación. El Puerto de Belfast experimentó un aumento del beneficio operativo del 13% a 34 millones de libras esterlinas en 2021, con más de 25 millones de toneladas de carga moviéndose a través del puerto.
En su informe anual, el puerto citó el período de gracia para implementar el Protocolo de Irlanda del Norte como un factor en el aumento del volumen de comercio. Sin embargo, reconoció que persisten «riesgos e incertidumbres» con el final del período de gracia. Gran Bretaña aún tiene que controlar las mercancías que llegan de Irlanda del Norte.
«El impacto final de la demanda inferida en la actividad económica general del Brexit y el Protocolo NI, y su impacto concomitante en el comercio, sigue siendo difícil de predecir», dijo el informe.
registrar factura
El proyecto de ley recientemente anunciado por el gobierno del Reino Unido para derogar ciertos aspectos del Protocolo de Irlanda del Norte está proyectando una larga sombra sobre el estado del comercio y el movimiento de mercancías hacia y desde Irlanda. La UE ha emprendido acciones legales por los planes para desechar partes del acuerdo, y la mala salida del primer ministro británico, Boris Johnson, también ha creado más incertidumbre, aunque es probable que los posibles sucesores Rishi Sunak y Liz Truss impulsen los planes.
El proyecto de ley, tal como se propone, crearía carriles verdes y rojos para las mercancías que se transportan hacia o más allá de Irlanda del Norte. El carril verde sería para los bienes que solo van a Irlanda del Norte y no estarían sujetos a controles, mientras que el carril rojo aplicaría controles a los bienes que finalmente van a la República de Irlanda u otros países de la UE.
Kelly dijo que algunos elementos del proyecto de ley, como el carril verde, «no son objetables», pero quedan dudas sobre cómo será la implementación práctica.
Esta duda generará nuevas preocupaciones sobre el comercio en Irlanda del Norte, similares a las que se sentían cuando era posible un Brexit sin acuerdo.
«Podemos estar en una posición peor que un no acuerdo si el Reino Unido y la UE no encuentran un acuerdo en las próximas semanas y meses, no es solo un no acuerdo, es un no acuerdo más una guerra comercial», dijo.
«Esto causará un daño tremendo no solo a Irlanda del Norte sino a toda Gran Bretaña y la UE, lo que será un doble golpe para nosotros».
Esto se suma a la creciente tasa de inflación y la guerra en Ucrania, que ha obstaculizado las cadenas de suministro en el contexto europeo más amplio.
Kelly dijo que hay muchas partes móviles en el comercio, pero que la situación única de Irlanda del Norte no cambiará.
«Irlanda del Norte no se alejará físicamente de la frontera entre el Reino Unido y la UE», dijo. «Nuestra geografía no cambiará».
