Desde septiembre, Rusia y Corea del Norte han negociado y cerrado una serie de acuerdos de armas. La cumbre entre Kim Jong Un y Vladimir Putin, celebrada este mes en el cosmódromo de Vostochny, en el Lejano Oriente ruso, inmediatamente después de la visita del ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, al desfile militar en Pyongyang en julio, transformó rápidamente la relación de seguridad entre Corea del Norte y Rusia. siguiente nivel. El séquito de Kim, que incluía cuadros militares de alto rango de planificación, operaciones y producción de la industria de defensa, indicó que el acuerdo sería integral para Corea del Norte y Rusia. Mientras tanto, la gran hospitalidad de Putin, que incluyó una presentación de las instalaciones de producción de armas de alta tecnología de Kim, reafirmó la seriedad con la que Rusia se toma los negocios.
Las ventajas de Rusia son de naturaleza más a corto plazo, ya que ha adquirido millones de municiones norcoreanas, como municiones de artillería de 152 mm, lanzacohetes múltiples de 122 mm y otras armas convencionales que pueden desplegarse inmediatamente en el campo de batalla de Ucrania. Corea del Norte quiere recibir asistencia técnica de Rusia para la investigación y el desarrollo de tecnologías espaciales y de armas avanzadas, como submarinos nucleares, misiles balísticos y de crucero, y satélites de reconocimiento. Pyongyang también busca suministros de alimentos y energía y apoyo internacional para su régimen paria. Este toma y daca es claro lo que cada lado necesita.
Según el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, Corea del Norte ya ha transferido unos 1.000 contenedores de armas a Rusia.
Esta repentina cooperación militar, que probablemente evolucione hacia una cooperación de seguridad, ha sorprendido a muchos expertos en seguridad y responsables políticos. Las relaciones de seguridad entre Corea del Norte y Rusia han estado, en el mejor de los casos, estancadas desde el colapso de la Unión Soviética en 1991 y la disolución silenciosa de su alianza militar. Rusia ha mantenido un equilibrio entre las dos Coreas, aunque sus relaciones con Corea del Sur son más importantes que sus relaciones con Corea del Norte, especialmente en términos de aspectos económicos y sociales. Además, la presencia militar de Rusia en el noreste de Asia (o en el Indo-Pacífico en términos más generales) se redujo significativamente mientras Moscú estaba preocupado por la expansión de la OTAN en la región euroatlántica. Corea del Norte ha tenido dificultades para convencer a Rusia de que apoye su nuclearización y sus aventuras militares convencionales durante las últimas dos décadas.
Sin embargo, la guerra de desgaste entre Rusia y Ucrania ha cambiado esta estancada relación de seguridad bilateral. La falta de armas y municiones convencionales de Rusia fue el detonante del acuerdo con Pyongyang. Durante las últimas siete décadas, Corea del Norte ha acumulado grandes reservas de municiones de artillería y otras armas convencionales para utilizarlas en una confrontación militar hostil con Corea del Sur. Ningún otro país, ni siquiera China, parece capaz de suministrar a Rusia las municiones que tanto necesita. Pero Corea del Norte, que ya es un outsider internacional bajo fuertes sanciones, necesita desesperadamente suficiente ayuda de Rusia para llegar a un acuerdo.
Corea del Sur, Estados Unidos y sus socios de seguridad aliados en las regiones del Indo-Pacífico y Euroatlántico lo han hecho. Este comercio ilegal de armas ha sido duramente criticado., lo cual está prohibido por resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU. Se han comprometido a imponer más sanciones, que probablemente sean en gran medida ineficaces dado el panorama político global actual. Una reacción tan negativa es natural y comprensible porque eso es lo que haría una asociación de seguridad entre Corea del Norte y Rusia. hacer que la estructura de seguridad establecida falle en Europa y el noreste de Asia. Esto prolongaría la guerra actual en el primero y exacerbaría el dilema de seguridad en el segundo, lo que llevaría a una convergencia de seguridad entre las dos regiones inestables.
Otro actor clave, China, considerado un socio militar de alto rango, si no un aliado, tanto de Rusia como de Corea del Norte, hasta ahora ha guardado silencio sobre este notable cambio en el entorno de seguridad. Es respuesta oficial – que cualquier cooperación militar entre sus dos vecinos amigos sería “entre los dos países” – implica que no es asunto de China. ¿Qué hay detrás del casi silencio de China sobre este importante acontecimiento en su propio patio trasero?
La reacción silenciosa y ambivalente de China
Es probable que China se muestre ambivalente acerca de este acuerdo militar, probablemente porque tiene ventajas y desventajas para Beijing.
Primero, tantos expertos han discutido, China podría beneficiarse de este acuerdo de armas; Su inacción mataría dos pájaros de un tiro. China ha evitado cuidadosamente suministrar a Rusia armas militares, pero tampoco quiere que Rusia -un socio importante en su política de confrontación con Estados Unidos y sus aliados- pierda la guerra. Si Corea del Norte suministra a Rusia municiones de artillería y otras armas convencionales que tanto necesita, China puede evitar nuevas hostilidades por parte de los países europeos que rechazan cualquier apoyo de Rusia, y Rusia puede continuar su guerra con Ucrania, respaldada por la OTAN.
Además, una Corea del Norte más avanzada militarmente, debido a su acceso a tecnologías rusas, serviría como palanca contra Estados Unidos y sus aliados Corea del Sur y Japón, que han fortalecido su alianza de seguridad trilateral contra China y Corea del Norte. China no quiere asumir una mayor responsabilidad por evadir sanciones integrales contra Corea del Norte, particularmente por violar las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU sobre comercio de armas. En cambio, Rusia asumirá la culpa de suministrar a Corea del Norte tecnología sancionada, mientras que China seguirá teniendo más influencia sobre Estados Unidos y sus aliados. A China le encantaría ver que sus socios de seguridad menores contribuyeran a una alianza de seguridad trilateral contra sus socios de Asia Oriental, o tal vez al propio sistema de alianzas radiales de Estados Unidos.
Aunque este argumento parece convincente, también deberíamos considerar la otra cara de la moneda. Puede que a China no le guste fortalecer los lazos militares entre sus dos vecinos. En primer lugar, China quiere monopolizar su influencia sobre el destino político, económico y militar de Corea del Norte y no compartirla con Rusia ni con nadie más. China es vista como el único país capaz de castigar aún más a Corea del Norte bajo el estricto régimen de sanciones multilaterales y bilaterales de las últimas dos décadas. Sin duda, Corea del Norte quiere diversificar su patrocinio y apoyo internacional más allá de China, lo que Pyongyang haría posible. con más influencia en Beijing.
En segundo lugar, China no quiere tomar la iniciativa en una alianza de seguridad trilateral China-Rusia-Corea del Norte en la región del Indo-Pacífico. Muchos parecen hacerlo enfatizar el compromiso estratégico de China para formar la alianza de seguridad trilateral antes mencionada en el noreste de Asia y más allá. China valoraría las capacidades de seguridad de estos dos camaradas autoritarios más que nunca en la década de 2020 en comparación con Estados Unidos, pero ciertamente se mostró reacia a adoptar tal agrupación.
China conoce sus ventajas y desventajas, y estas últimas probablemente sean más graves. Es posible que China no quiera ser tildada y retratada como líder de un club autoritario junto a Corea del Norte y Rusia. Beijing ya está tratando de evitar ser etiquetado como el principal aliado militar de Rusia en la región euroatlántica. Una vez que esta agrupación se vuelva obvia y oficial, China perderá toda esperanza de fortalecer o incluso restaurar sus relaciones integrales con la mayoría de los países desarrollados de Asia y Europa.
Por mucho que China conceda gran importancia al Sur global, necesita al Norte global para su propio progreso económico, tecnológico y diplomático. China necesita más de las potencias centrales occidentales si Estados Unidos está fuera de discusión. En última instancia, China quiere alejar a estos países europeos y de Asia oriental de Estados Unidos, al menos en parte. Unirse oficialmente a un bloque junto a Rusia y Corea del Norte acabaría con las esperanzas de China en esta dirección.
En este contexto, una Corea del Norte militarmente avanzada es un arma de doble filo para China. Obligaría a lo que China llama la “OTAN asiática” a continuar su fortalecimiento militar y, en última instancia, exacerbaría el dilema de seguridad en el noreste de Asia y más allá, aun cuando podría ser útil para China en el caso de una guerra total contra Estados Unidos, posiblemente sobre Taiwán.
En tercer lugar, China no quiere ver una convergencia de seguridad entre las regiones del Indo-Pacífico y Euroatlántica. Es un hecho bien conocido que la administración Biden está haciendo intensos esfuerzos para conectar los sistemas de seguridad de estas dos regiones bajo el concepto aún poco claro de “disuasión integrada”. El Secretario General de la OTAN abordó dicha convergencia regional, destacando amenazas cercanas y lejanas, tanto de Rusia como de China. Además de muchos jefes de Estado y de Gobierno europeos, el primer ministro japonés, Kishida Fumio, y el presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol, también apoyan esta orientación de seguridad suprarregional..
China ha dejado muy claro que la OTAN no debería involucrarse en la región del Indo-Pacífico y particularmente en el Estrecho de Taiwán, el Mar de China Meridional y la Península de Corea. Sin embargo, el acuerdo de armas entre Rusia y Corea del Norte y el resultante alineamiento militar acelerarán la convergencia de la seguridad regional. Ahora Corea del Norte está suministrando a Rusia millones de armas y municiones convencionales que están siendo utilizadas inmediatamente en Ucrania, socavando así la capacidad de la OTAN para defenderse contra Rusia. Tanto Estados Unidos como los miembros de la OTAN en Europa ven una amenaza militar real en el continente del noreste asiático.
Los países de la OTAN sentirán la necesidad de involucrarse también en la región del Indo-Pacífico para contener a Corea del Norte, Rusia y China. El que se desarrolla rápidamente Marco AP4 de la OTAN cobrará aún más impulso a este respecto. Las crecientes interacciones de seguridad entre las dos regiones amenazan de alguna manera los intereses estratégicos de China.
El rompecabezas de China
¿Disfrutará realmente China de las externalidades positivas del acuerdo armamentístico entre Rusia y Corea del Norte? Probablemente no. Es probable que los altos ejecutivos chinos y sus estrategas estén más preocupados por sopesar los pros y los contras, como se describe en esta carta. Como este nuevo fenómeno de seguridad tiene implicaciones importantes, deben evitar que los intereses de China se vean comprometidos por el poco convencional “matrimonio de conveniencia” de los dos parias autoritarios internacionales. La convergencia entre Corea del Norte y Rusia podría desencadenar una serie de reacciones en cadena críticas tanto en el escenario de seguridad euroatlántico como en el indopacífico. Como muchos otros países, China no tiene claras las consecuencias.
