La otrora bulliciosa ciudad de Thantlang en el oeste de Myanmar, con un letrero sobre la puerta que proclama a sus residentes «no ricos pero felices», ahora yace en ruinas después de una avalancha de ataques militares, incendios provocados y ataques aéreos.
Dos años después de que los militares tomaran el poder en un golpe de Estado, la comunidad del estado de Chin, en la frontera con el estado indio de Mizoram, es un caparazón de sí misma. nombrado, dijo que el otrora ocupado centro ahora es poco más que un montón de cenizas humeantes.
“Nuestra ciudad está en un silencio absoluto ya que todos los residentes han huido”, dijo. «Todo lo que escuchamos de la zona son disparos y explosiones de bombas. Era una ciudad en crecimiento antes del golpe militar, pero ahora es una ruina abandonada».
Los residentes de Thantlang resistieron rápidamente el golpe de estado del 1 de febrero de 2021 y para septiembre del mismo año habían formado varios grupos anti-junta de las Fuerzas de Defensa del Pueblo para contrarrestar una ofensiva militar en la región.
El 19 de septiembre de 2021, estallaron enfrentamientos entre las dos partes, y las fuerzas de la junta mataron a tiros a un líder religioso cristiano mientras intentaba apagar incendios en la comunidad. Poco más de un mes después, los soldados de la junta regresaron a Thantlang y quemaron dos iglesias y al menos 164 casas.
Los ataques de septiembre y octubre provocaron que más de 10.000 personas, toda la población de Thantlang, huyeran a las aldeas cercanas y cruzaran la frontera con la India, dijeron los residentes a RFA.
Desde entonces, el ejército ha regresado varias veces para destruir la comunidad, incluso el 9 de junio de 2022, cuando los soldados incendiaron la Iglesia Bautista Thantlang de décadas de antigüedad y prendieron fuego a las casas.
El Frente Nacional Chin afirma que la junta ha lanzado más de 140 ataques aéreos en Thantlang en los dos años transcurridos desde el golpe, destruyendo muchos de los edificios de la ciudad, incluida la sede de la CNF. Según Thantlang PDF, las fuerzas de la junta dispararon más de 100 proyectiles de artillería pesada contra la ciudad solo en 2023.
En febrero, un miembro de Thantlang PDF documentó la destrucción en un video que compartió con RFA, afirmando que «dos tercios de la ciudad quedaron reducidos a escombros debido a la destrucción». [junta] incendio provocado.»
«Los soldados de la junta allanaron y saquearon las casas restantes», dijo en ese momento. «Se llevaron lo que quisieron, incluido arroz, comestibles, artículos para el hogar y todo… Allí solo quedaron casas vacías».
Ataque aéreo en el pueblo de Khuabung
El último ataque se produjo el jueves cuando dos aviones arrojaron bombas sobre el pueblo de Khuabung en Thantlang, a unas cinco millas de la cabecera municipal. El ataque aéreo mató al menos a ocho residentes, incluidos un niño de seis años y otro de nueve, e hirió a otros 20. También prendió fuego a varios edificios.
Salai Htet Ni, el portavoz del Frente Nacional de la etnia Chin, dijo a RFA que los ataques del jueves no fueron provocados y se dirigieron deliberadamente contra civiles.
«No hay ningún miembro de [the armed resistance] en el lugar donde la junta militar arrojó bombas, era solo una aldea civil”, dijo, llamando al régimen “una organización terrorista”.
“Este ataque es una prueba de lo que [junta chief Senior Gen.] Min Aung Hlaing dijo en su discurso del Día de las Fuerzas Armadas que «actuaría con decisión». Solo atacan a civiles inocentes y esto es parte de un intento de borrar a nuestro grupo étnico chin de la faz de la tierra”.
La junta no ha publicado ninguna información sobre por qué atacó a Khuabung, y los intentos de la RFA de comunicarse con Thant Zin, el ministro de asuntos sociales de la junta y portavoz del estado de Chin, quedaron sin respuesta el viernes.
Salai Mang Hrang Lian, funcionario del Grupo de Derechos Humanos Chin, dijo a RFA que los ataques a civiles y la quema de edificios religiosos eran «crímenes de guerra».
«Nadie puede atacar y atacar a civiles inocentes, edificios religiosos como iglesias, hospitales y escuelas», dijo. «Este es el código de conducta militar universal y el estado de derecho internacional fundamental de los conflictos armados… El hecho de que la junta cometió crímenes de guerra es claro cuando uno considera los eventos en Thantlang».
Mentón condición bajo ataque
Y aunque la destrucción en Thantlang es significativa, es solo una pequeña parte de lo que el ejército ha provocado en el estado de Chin y en otras partes de Myanmar.
Según grupos civiles de Chin, actualmente hay unas 60.000 personas desplazadas por el conflicto en el estado de Chin y otras 50.000 que han huido a través de la frontera hacia los estados indios de Mizoram y Manipur. Los 60.000 en Chin se encuentran entre los 1,7 millones de refugiados estimados en Myanmar, dijo este mes la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas.
Según el Instituto de Asuntos de Chin, las fuerzas de la junta han matado a casi 400 personas, incluidos civiles y miembros de las PDF, y han destruido más de 4.300 viviendas en el estado de Chin desde el golpe. La Asociación de Asistencia para Presos Políticos de Tailandia (Birmania) dice que las autoridades de Myanmar han matado al menos a 3.194 civiles desde la toma del poder, principalmente durante protestas pacíficas contra la junta.
Hablando con RFA el viernes, un residente de Thantlang que huyó de los combates dijo que nunca perdonaría a la junta por lo que le hizo a su ciudad.
«Thantlang era una gran ciudad antes de que los militares llegaran al poder», dijo. “El negocio estaba en auge con muchas tiendas de comestibles y tiendas de té a lo largo de cada camino. Era una ciudad ajetreada y a la gente le encantaba vivir allí. Pero se ha convertido en cenizas y ahora todo lo que me queda es amargura hacia la junta”.
Traducido por Myo Min Aung. Editado por Joshua Lipes y Matt Reed.
