El miércoles, los líderes del Sudeste Asiático, durante su cumbre en Laos, instaron nuevamente a la junta militar de Myanmar y a sus oponentes a tomar «medidas concretas» para resolver el conflicto que azota al país desde el golpe de febrero de 2021.
En una declaración publicada después de concluir la cumbre, los líderes regionales condenaron los esfuerzos de paz de Myanmar como «totalmente inadecuados». También condenaron los ataques contra civiles y “pidieron a todas las partes involucradas que tomen medidas concretas para detener de inmediato la violencia indiscriminada”.
Como señalé la semana pasada, una de las preguntas más apremiantes antes de la cumbre de la ASEAN de esta semana en Vientiane era si el bloque del Sudeste Asiático cambiaría su postura hacia Myanmar después de un año de dinámicas marcadamente cambiantes del conflicto, particularmente importantes ganancias territoriales logradas por grupos étnicos armados y Fuerzas de Defensa del Pueblo que se oponen al régimen militar. Aunque hubo algunas diferencias en el lenguaje, el contenido de la declaración de la ASEAN no difiere significativamente de la declaración emitida después de la cumbre correspondiente el año pasado.
Según el comunicado, que comienza expresando «profunda preocupación por la escalada del conflicto y la situación humanitaria» en Myanmar, los líderes de la ASEAN acordaron «mantener la situación [Five-Point Consensus] como principal referente para abordar la crisis política en Myanmar” con el objetivo de “una solución pacífica inclusiva y duradera que sea responsabilidad y liderazgo de Myanmar”.
El consenso, formulado en una reunión especial celebrada en Yakarta en abril de 2021, exige el fin inmediato de la violencia y un diálogo inclusivo que involucre a “todas las partes” en el conflicto de Myanmar. En consecuencia, en su declaración, los líderes pidieron a “todas las partes interesadas y partes en Myanmar, en particular las fuerzas armadas y de seguridad afectadas, que reduzcan la violencia y detengan los ataques selectivos contra civiles e instalaciones públicas”.
El problema para la ASEAN es que la administración militar en Naypyidaw, que el bloque sigue considerando como el gobierno de facto de Myanmar, ha mostrado poco interés en implementar las partes más esenciales del consenso de cinco puntos. En lugar de cesar sus ataques violentos, los ha incrementado; En lugar de entablar un diálogo con el Gobierno de Unidad Nacional (GNU) y otros opositores, los ha denunciado como “terroristas” y prometido eliminarlos. Al mismo tiempo, ha protestado contra cualquier forma de participación oficial de la ASEAN con grupos de resistencia.
Como en años anteriores, está claro que la ASEAN no quiere o no puede forzar la implementación del consenso por parte de la junta. La declaración de los líderes reiteró la decisión de la ASEAN de limitar la participación de Myanmar en reuniones de alto nivel a representantes «no políticos». (A la cumbre de esta semana asistió Aung Kyaw Moe, secretario permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores de la junta.) Pero cualquier acción más contundente parece estar excluida por el principio de «no interferencia» de la ASEAN y la necesidad de consenso entre sus 10 miembros, de Por supuesto, también el régimen militar de Myanmar.
«Estamos tratando de encontrar maneras de avanzar porque tenemos que admitir que a pesar de los cinco puntos logrados, no hemos logrado cambiar la situación», admitió el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., a los periodistas en Vientiane. «Estamos tratando de formular nuevas estrategias».
Una de estas estrategias fue propuesta por Tailandia durante las reuniones celebradas en Vientiane esta semana. En una publicación en las redes sociales, la ministra de Asuntos Exteriores, Maris Sangiampongsa, confirmó informes anteriores de que Tailandia organizará una «consulta informal mejorada sobre la situación en Myanmar» a mediados de diciembre. A diferencia de los esfuerzos anteriores liderados por Tailandia, esto cuenta con el respaldo del actual presidente de la ASEAN, Laos, y respaldará los esfuerzos diplomáticos más amplios del bloque para resolver el conflicto.
Maris dijo que la reunión informal, abierta a todos los estados miembros de la ASEAN, “será una buena oportunidad para que los participantes hablen abiertamente y encuentren maneras juntos de apoyar la implementación efectiva del consenso de cinco puntos de la ASEAN. Añadió: «Organizar esta consulta informal es. parte del enfoque diplomático proactivo y constructivo de Tailandia para ayudar a resolver el actual conflicto en Myanmar, nuestro importante vecino».
Si bien es una buena noticia que la ASEAN esté explorando nuevas vías diplomáticas, es difícil ver que las conversaciones logren algún progreso significativo. De hecho, el estancamiento está en cierto modo integrado en la estructura del consenso de cinco puntos, que trata a las dos partes del conflicto de Myanmar como igualmente responsables del conflicto en el país y asume su buena voluntad para buscar una solución negociada.
Incluso en el momento de su formulación, algunos argumentaron que el consenso era inconsistente con la realidad política de Myanmar. Es difícil negar que este es el caso ahora, con ambas partes atrapadas en una lucha de suma cero que aparentemente se resisten a un acuerdo negociado de cualquier tipo.
Si bien los militares han bloqueado el consenso de cinco puntos de la ASEAN y lo están utilizando para ganar tiempo y derrotar a sus enemigos en el campo de batalla, la coalición de resistencia es igualmente cautelosa con las negociaciones. Muchos grupos de resistencia ahora ven el conflicto con los militares como una lucha revolucionaria destinada a eliminarlos permanentemente de la vida política y económica de Myanmar. Después de un año de importantes éxitos en el campo de batalla, rechazan cualquier compromiso que preserve el papel central de los militares.
Esto quedó claro el mes pasado cuando la junta militar hizo un débil llamado público a sus oponentes para que depusieran las armas y entablaran conversaciones políticas. Los grupos de resistencia rechazaron esta “oferta de paz” y dijeron que sólo negociarían si los militares aceptaban de antemano ceder el poder. Por ejemplo, un portavoz de la Unión Nacional Karen dijo que las conversaciones de paz sólo serían posibles si los militares aceptaran una serie de «objetivos políticos comunes», incluida su retirada permanente de la política y la rendición de cuentas por su larga lista de crímenes y atrocidades de guerra. Eso es algo que nunca aceptaría.
Si bien es concebible que esto pueda cambiar en espera de nuevos acontecimientos en el campo de batalla, las perspectivas actuales de negociaciones, y mucho menos de fructíferas, siguen siendo sombrías. Sin embargo, todavía hay buenas razones para que la ASEAN adopte un enfoque más flexible ante el conflicto, tal vez dejando de tratar a la junta como el gobierno de facto del país y estableciendo contactos oficiales con el NUG y otros grupos de resistencia. Esto al menos garantizaría que sus envíos de ayuda humanitaria no sean secuestrados por los militares y lleguen a poblaciones vulnerables en áreas controladas por la resistencia. Esto también brindaría una mayor oportunidad de desempeñar un papel importante si los acontecimientos internos hacen que el conflicto sea más susceptible de una solución negociada.