Mongolia, que alguna vez fue un satélite en la órbita soviética, ahora late con el espíritu empresarial de una democracia dinámica. La transición de una economía centralizada –que alguna vez fue sinónimo de ganadería nómada– a una que explota sus ricos recursos naturales es nada menos que dramática. Este desarrollo es más evidente en la capital, donde los ritmos de la vida pastoral se mezclan con los ritmos del comercio moderno.
En un país donde la población apenas supera los 3 millones, el auge económico de Mongolia está impulsado en gran medida por sus vastas reservas de riqueza mineral. Poseer el mundo segundas mayores reservas de cobre y cantidades significativas de elementos de tierras raras, Mongolia es un tesoro global de minerales críticos que se están volviendo cada vez más indispensables en la electrónica, las tecnologías de energía renovable y la infraestructura de defensa. Con una tasa de alfabetización superior al 98 por ciento, la fuerza laboral de Mongolia está educada y entusiasmada, lista para hacer avanzar a la nación.
Ubicadas estratégicamente entre los gigantes económicos China y Rusia, los importantes recursos naturales de Mongolia no son sólo un tesoro nacional, sino una piedra angular de las cadenas de suministro globales.
En medio de estos dinámicos cambios culturales y la creciente riqueza mineral, Mongolia ha desarrollado su “Política de tercer vecino.” La política representa una estrategia deliberada para trasladar los lazos diplomáticos y económicos más allá de los poderosos vecinos Rusia y China, forjando alianzas con naciones democráticas de todo el mundo. La reciente afluencia de visitantes políticos de alto nivel procedentes del Reino Unido, Francia, Estados Unidos y el Papa Ssugiere que la estrategia está funcionando.
Sin embargo, está claro que los intereses económicos que dependen de la gestión de sus ricos recursos naturales y del éxito diplomático continuo son a la vez respaldado por la necesidad de un compromiso continuo con los principios democráticos y la buena gobernanza.
Los recientes escándalos de corrupción han ensombrecido el progreso de Mongolia y han amenazado la confianza y la integridad de sus instituciones. Según el Índice de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional Mongolia ocupa el puesto 121 entre 180 países, lo que indica una necesidad urgente de reforma. Su puntuación de 33 (donde 100 es muy transparente), muy por debajo del promedio regional de Asia y el Pacífico de 45, subraya la necesidad urgente de que Mongolia fortalezca sus medidas anticorrupción para proteger sus posibles beneficios de desarrollo derivados de los recursos minerales.
Un claro ejemplo son las renovadas acusaciones de Departamento de Justicia de EE. UU. contra el ex Primer Ministro Batbold Sukhbaatar lo han acusado de canalizar millones provenientes de contratos mineros hacia su lujoso estilo de vida a través de una compleja red de empresas fantasmas. Estas acusaciones han resurgido en un momento en que Mongolia no sólo se enfrenta a elecciones parlamentarias, sino que también las disputa. con un año devastador de “Dzud” – una grave sequía invernal que ha matado a 2,1 millones de animales y nueve personas y ha afectado a innumerables familias mongoles y a su ganado.
La investigación del Departamento de Justicia alegó que una empresa asociada con Batbold, Catrison, una empresa de la que era propietario a través de intermediarios de confianza, recibió de manera excepcional un contrato de 68 millones de dólares en el sector minero a pesar de una aparente falta de experiencia en minería. Los fondos supuestamente se administraron a través de una red de empresas fantasma para, en última instancia, financiar apartamentos de lujo en la ciudad de Nueva York.
Este escándalo de corrupción siguió al del año pasado. Escándalo de corrupción en el comercio de carbón con China, que ha extraído miles de millones de la economía mongola mediante presuntos fraudes en toda la cadena de valor de los minerales, en particular por parte de comerciantes y transportistas intermedios. Los comerciantes corruptos infravaloraron los acuerdos de compra y posiblemente sobrevaloraron los envíos ilegales. Estos acontecimientos dieron lugar a tres semanas de protestas políticas, atención mundial y la declaración del gobierno: «Año de lucha contra la corrupción.«
En respuesta, Mongolia ha aumentado su oferta. Medidas anticorrupción y revisó sus leyes penales, lo que indica un fuerte compromiso con la limpieza de sus instituciones y la restauración de la confianza pública. Mongolia se ha aprovechado de la comunidad internacional y ha aceptado asistencia técnica. Implementar actividades de desarrollo de capacidades y prácticas de gobernanza colaborativa. Esto refleja los esfuerzos colectivos que son esenciales para combatir la corrupción y promover un crecimiento duradero y sostenible.
He estado involucrado en Mongolia durante casi una generación. He sido testigo de las minas desde mi primer viaje al país en 2001. Crece dramáticamente e influyen en muchos pilares de la vida mongola. La industria de los minerales es compleja y altamente competitiva, y requiere enormes compromisos financieros a largo plazo que dependen de relaciones sólidas y de confianza.
Para Mongolia, garantizar el enfoque correcto no es sólo una opción, sino esencial para preservar su soberanía, cultura y valores democráticos. Los esfuerzos de Mongolia por fortalecer su «política de tercer vecino» son cruciales para diversificar los mercados y al mismo tiempo mantener la estabilidad y atraer inversiones. Sin embargo, para lograrlo, las medidas anticorrupción y la buena gobernanza deben permanecer en el primer plano de las agendas gubernamentales y empresariales.
Mayor participación en programas innovadores como el programa de EE. UU. Movilizar al sector privado como socio en la lucha contra la corrupción. servir como una oportunidad única para revitalizar los compromisos cumplir con estándares internacionales como el EITI. Al fortalecer Procesos de beneficiarios realesMongolia puede lograr avances significativos en el logro de prioridades clave de política gubernamental. Entre ellas se incluyen la promoción de una economía digital, la mejora de la integridad del entorno empresarial y la lucha contra los flujos financieros ilícitos. Esto no sólo fortalecerá el crecimiento económico sino que también aumentará la confianza y la transparencia en el mercado.
Todos estos esfuerzos pueden fortalecer las medidas para identificar y mitigar los riesgos de corrupción en toda la cadena de valor de los minerales, mejorar la protección ambiental y social y fortalecer la transparencia en materia de contratos, pagos de impuestos, comercio de productos básicos y propiedad corporativa.
Mientras Mongolia navega por estas aguas turbulentas, el apoyo de la comunidad internacional se vuelve esencial. Los socios globales son más que simples observadores. Son cruciales para trabajar con Mongolia para fortalecer su marco de gobernanza. Mongolia se encuentra en una encrucijada crítica, equilibrando su compromiso con los principios democráticos con las complejas demandas de la diplomacia internacional y importantes reformas internas. Las decisiones que se tomen durante este período no sólo darán forma al futuro de Mongolia, sino que también definirán su papel en una economía global cada vez más dependiente de sus vastos pero vulnerables recursos naturales.
