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La economía de la zona del euro se ha desacelerado significativamente debido a un crecimiento más débil de lo previsto en el sector de servicios y fuertes caídas en la manufactura, particularmente en Alemania, según los resultados de una encuesta económica seguida de cerca.
Una encuesta entre gerentes de compras en la zona del euro sugirió que la actividad económica casi se había paralizado este mes. El índice general cayó a un mínimo de cinco meses de 50,1, justo por encima de la marca de 50 puntos que separa el crecimiento de la contracción.
Los resultados publicados por S&P Global el miércoles fueron más débiles de lo previsto en una encuesta de economistas de Reuters. Esperaban un ligero aumento de 50,9 el mes pasado a 51,1.
Los analistas advierten que las tensiones comerciales y la incertidumbre política probablemente conducirán a una desaceleración del crecimiento del segundo trimestre cuando se publiquen los datos la próxima semana.
«Las débiles cifras ponen en duda la notable recuperación económica esperada por muchos pronosticadores para la segunda mitad del año», dijo Vincent Stamer, economista de Commerzbank. Añadió que las preocupaciones se aplican particularmente a Alemania, la economía más grande del bloque.
Los resultados detallados del PMI mostraron una divergencia continua entre el sector manufacturero y el sector de servicios en general. La lectura del sector servicios cayó de 52,8 a 51,9, mientras que el índice manufacturero cayó de 45,8 a 45,6.
![El gráfico de líneas del Índice de Gestores de Compras muestra que la actividad empresarial de la eurozona lucha por escapar del estancamiento](https://www.ft.com/__origami/service/image/v2/images/raw/https%3A%2F%2Fd6c748xw2pzm8.cloudfront.net%2Fprod%2F7d0824b0-49a2-11ef-944a-f5226506801f-standard.png?source=next-article&fit=scale-down&quality=highest&width=700&dpr=1)
La economía de la zona euro estuvo estancada durante gran parte del año pasado, pero volvió a crecer en el primer trimestre, expandiéndose un 0,3 por ciento a medida que la inflación cayó más que los salarios, impulsando el poder adquisitivo de los hogares.
Según S&P Global, «la economía se movió poco» en julio, ya que las empresas del bloque monetario informaron una caída de los pedidos por segundo mes consecutivo. Eso provocó que el reciente crecimiento de la contratación se estancara y llevó la confianza durante el próximo año a su nivel más bajo en seis meses.
«Es preocupante cómo las empresas manufactureras están eliminando puestos de trabajo mes tras mes», dijo Cyrus de la Rubia, economista jefe del Banco Comercial de Hamburgo. Pero también dijo que como el empleo cae menos que la producción, «todavía puede haber esperanza de tiempos mejores».
Mientras el Banco Central Europeo dejaba sin cambios las tasas de interés la semana pasada, la presidenta Christine Lagarde dijo que «los riesgos para el crecimiento económico se inclinan a la baja». Señaló que el sector servicios está «liderando», pero la producción ha «disminuido en los últimos meses» y la inversión también «sigue siendo débil».
Según S&P, la presión sobre los precios sobre las empresas de la zona del euro ha aumentado más que en tres meses. Pero los gerentes dijeron que esas presiones no se transmitieron completamente a los clientes ya que los precios de venta generales aumentaron a su ritmo más lento desde octubre, lo que refleja aumentos de precios en los servicios y caídas en la manufactura.
Los economistas dijeron que las perspectivas de crecimiento más débiles hacían más probable que el BCE recortara las tasas de interés en su próxima reunión en septiembre. Sin embargo, es probable que la lenta inflación en el sector de servicios causada por el rápido crecimiento de los salarios siga siendo una preocupación para las autoridades.
“La combinación de una economía débil y una alta presión continua sobre los precios [are] Esto proporciona cierto apoyo tanto a los halcones como a las palomas”, dijo Franziska Palmas de Capital Economics. «Sin embargo, en general seguimos pensando que es más probable un recorte en septiembre».
En Francia, las perspectivas mejoraron cuando algunas empresas de servicios informaron de un aumento de la actividad antes de los Juegos Olímpicos. También hubo alivio porque las elecciones generales de este mes no dieron mayoría a los partidos de extrema derecha ni de extrema izquierda, a pesar de que el país todavía estaba luchando por formar un gobierno después de las elecciones.
El PMI de Francia subió de 48,2 a un máximo de tres meses de 49,5, superando las previsiones de los economistas.
Los resultados de la encuesta para Alemania fueron significativamente más débiles de lo previsto. El índice de gerentes de compras alemán cayó de 50,6 a un mínimo de cuatro meses de 48,7, lo que indica una disminución de la actividad económica en Alemania. La producción industrial alemana cayó más rápidamente que en nueve meses.
Pero la confianza del consumidor alemán aumentó más de lo esperado este mes, según resultados de una encuesta separada publicada el miércoles por GfK y el Instituto de Decisiones de Mercado de Nuremberg. Dijeron que el Campeonato Europeo de Fútbol de 2024 puede haber ayudado a que la confianza del consumidor aumentara 3,2 puntos hasta -18,4, superando las previsiones de los economistas que habían predicho un aumento menor hasta -21.