El presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Kevin McCarthy (R-CA), sale de su oficina en el Capitolio de los Estados Unidos el 30 de mayo de 2023 en Washington, DC.
Ana Moneymaker | imágenes falsas
WASHINGTON — Un proyecto de ley para elevar el techo de la deuda y limitar el gasto público fue aprobado por una amplia mayoría el miércoles por la noche en la Cámara de Representantes y avanzó al Senado pocos días antes de la fecha límite estándar de EE. UU. el lunes.
La Ley de Responsabilidad Fiscal fue aprobada por una votación de 314 a 117 con el apoyo de demócratas y republicanos.
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Fue una conclusión dramática a semanas de tensas negociaciones entre la Casa Blanca y el presidente republicano de la Cámara, Kevin McCarthy.
Ese drama ahora se traslada al Senado controlado por los demócratas, donde los líderes de ambos lados quieren que se apruebe dentro de las 48 horas.
“Ninguna de las partes obtuvo todo lo que quería. Esa es responsabilidad del gobierno”, dijo el presidente Joe Biden en un comunicado inmediatamente después de la votación. Biden agradeció a McCarthy por «las negociaciones de buena fe» e instó al Senado a aprobar el proyecto de ley.
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo que los fondos federales podrían agotarse en los próximos días si los legisladores no elevan el límite de endeudamiento antes de la próxima semana.
No hacerlo enfadaría a los mercados financieros mundiales, provocaría la pérdida de empleos en los EE. UU. y pondría en peligro beneficios gubernamentales vitales para millones de estadounidenses. Para evitar lo que Yellen llamó un posible «desastre», los líderes del Congreso deben obtener apoyo para el proyecto de ley en ambas cámaras de un Congreso dividido.
Un giro SNAP
Para complicar las cosas, el hallazgo sorpresa de la Oficina de Presupuesto del Congreso bipartidista, que publicó su evaluación del impacto del proyecto de ley sobre la deuda y los déficits federales el martes por la noche.
La CBO señaló que los nuevos requisitos laborales del proyecto de ley del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) no ahorrarían dinero durante un período de 10 años, contrariamente a la intención declarada de los republicanos, pero en realidad costarían dinero.
Para lograr que la Casa Blanca apruebe nuevos requisitos laborales para adultos sanos y sin hijos, los republicanos acordaron introducir nuevas exenciones a los requisitos laborales para grupos de alto riesgo como veteranos y personas sin hogar.
Si estas exenciones entran en vigencia al mismo tiempo que los nuevos requisitos laborales, en lugar de desplazar a las personas de los cupones de alimentos por no cumplir con los requisitos laborales, la CBO dice que el efecto neto del proyecto de ley será registrar 78,000 adicionales por mes en el programa del categorías exentas, como veteranos.
Los líderes del Partido Republicano se defendieron y afirmaron en una conferencia telefónica organizada apresuradamente que la CBO había contado mal a las personas que ya estaban fuera de servicio.
Pero los republicanos que se oponían al proyecto de ley se apresuraron a capitalizar el hallazgo de la CBO, argumentando que el proyecto de ley traicionaba sus propios principios conservadores.
«No se puede inventar esto… El desastroso acuerdo Biden-McCarthy amplía el bienestar», tuiteó el miércoles el representante Andrew Clyde, republicano por Georgia.
La Ley de Responsabilidad Fiscal es el resultado de un acuerdo entre McCarthy y el presidente Joe Biden que esencialmente otorga a los conservadores múltiples victorias políticas ideológicas a cambio de sus votos para elevar el techo de la deuda más allá de las elecciones presidenciales del próximo año hasta 2025.
Lo que es más importante, el proyecto de ley evitaría un incumplimiento potencialmente catastrófico de EE. UU., que según el Departamento del Tesoro es probable que ocurra la próxima semana si el Congreso no toma medidas para aumentar el límite de endeudamiento del país.
Cuando Biden se fue a Colorado el miércoles, pareció aceptar que el destino del proyecto de ley estaba fuera de sus manos.
«Si Dios quiere, para cuando aterrice, el Congreso habrá actuado, la Cámara habrá actuado y estaremos un paso más cerca de evitar un incumplimiento», dijo. Estuvo cerca: poco más de una hora después de que el presidente aterrizara en Colorado, la Cámara de Representantes comenzó a votar.
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