La confianza del consumidor en el Reino Unido se recuperó al nivel más alto en casi un año en febrero, una señal de resiliencia de los hogares a pesar de la crisis del costo de vida, según mostraron los datos publicados el viernes.
El grupo de investigación GfK dijo que su índice de confianza del consumidor, una medida monitoreada de cerca de cómo las personas ven sus finanzas personales y las perspectivas económicas más amplias, subió siete puntos a -38.
Superar las previsiones de consenso de -43 es el nivel más alto desde abril de 2022 para el índice, que cayó a un mínimo histórico en enero. Sin embargo, la medida se mantuvo muy por debajo de cero, lo que sugiere que la mayoría de los encuestados informaron una caída en la confianza.
Joe Staton, director de estrategia de clientes de GfK, dijo que si bien la valoración «todavía era muy baja» en febrero, los consumidores «de repente mostraron más optimismo sobre sus finanzas personales y el estado general de la economía, particularmente para el próximo año».
Los encuestados en la encuesta, basados en entrevistas realizadas entre el 1 y el 13 de febrero, se mostraron más optimistas sobre el próximo año, ya que el subíndice que mide sus perspectivas generales para las condiciones económicas futuras aumentó 11 puntos entre enero y febrero.
Los consumidores también informaron una renovada confianza en sus finanzas personales y una creciente disposición a realizar compras caras.
El índice de ahorro, que mide la probabilidad de que los consumidores ahorren dinero pero no se incluye en el puntaje general, subió de 14 a 19, cinco puntos más que en febrero del año pasado.
El aumento en las cinco métricas incluidas en el índice compuesto sugirió que los consumidores «podrían enfrentarse a una recesión más leve de lo que predijeron los expertos», dijo Staton.
La encuesta sigue una serie de datos oficiales alentadores que muestran que el Reino Unido evitó una contracción en el último trimestre de 2022, mientras que el mercado laboral se mantuvo resistente a pesar de los obstáculos económicos.
La inflación general cayó al 10,1 por ciento en enero desde un máximo de 41 años del 11,1 por ciento en octubre, dijo la Oficina de Estadísticas Nacionales la semana pasada.
Mientras tanto, las finanzas públicas registraron una ganancia inesperada de $ 30 mil millones en el año fiscal que finalizó en enero.
En general, la confianza del consumidor de febrero fue 12 puntos inferior a la del mismo mes en 2022, ya que el aumento de las facturas de energía y las tasas de interés más altas y los precios de los alimentos pesaron en los presupuestos familiares durante los últimos 12 meses.
«[Consumer] Tanto el sentimiento como la economía todavía están muy lejos de los niveles previos al cierre», dijo Staton, «pero un poco de resiliencia del consumidor puede ser lo que necesitamos para amortiguar una recesión en 2023».
