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La producción industrial y las ventas minoristas de China se debilitaron en agosto a medida que la economía perdió impulso. Esto refuerza las expectativas de que Beijing intensifique sus medidas de estímulo en los últimos meses del año.
La producción industrial creció al ritmo más lento desde marzo, mientras que las ventas minoristas, un indicador del consumo, registraron el segundo mes más débil del año, según mostraron los datos de la Oficina Nacional de Estadísticas, a pesar de que agosto es el mes de las vacaciones de verano.
El BNE dijo que «en general, la economía funcionó sin problemas en agosto». Sin embargo, dijo que la actividad económica «todavía enfrenta muchas dificultades y desafíos a medida que continúa recuperándose», culpando a un entorno externo desfavorable y a una demanda interna efectiva «insuficiente».
La producción industrial aumentó un 4,5 por ciento interanual, tras el 5,1 por ciento de julio. Esto estuvo por debajo del pronóstico promedio del 4,7 por ciento de los analistas encuestados por Bloomberg. Las ventas minoristas aumentaron un 2,1 por ciento interanual, frente al 2,7 por ciento de julio y frente al pronóstico promedio de los analistas de un 2,6 por ciento.
El presidente Xi Jinping pidió esta semana al gobierno chino que cumpla con los objetivos anuales de desarrollo económico y social del país. Los analistas interpretaron esto como un llamado a alcanzar el objetivo de crecimiento del producto interno bruto para este año del cinco por ciento en comparación con el año pasado.
Xi se está centrando en la industria, particularmente en el sector manufacturero de alta tecnología, para compensar una caída de tres años en el sector inmobiliario que ha perjudicado el consumo privado y debilitado la confianza de los inversores.
La crisis inmobiliaria ha creado lo que los analistas llaman una economía de dos velocidades: las exportaciones están aumentando rápidamente, especialmente en términos de volúmenes de entrega, mientras que la demanda interna es lenta.
«El impulso de crecimiento de China se ha desacelerado rápidamente en los últimos meses», dijo esta semana Raymond Yeung, economista jefe de la Gran China del Grupo Bancario de Australia y Nueva Zelanda.
Dijo que la brecha entre el objetivo oficial de crecimiento de China y la cifra final podría ser de entre 0,4 y 0,5 por ciento. «Esto probablemente impulsará a las autoridades a lanzar un paquete de estímulo», escribió en un informe.
Los datos de agosto también mostraron que la inversión en activos fijos creció al ritmo más lento desde diciembre pasado, mientras que el mercado inmobiliario continuó cayendo.
La inversión en activos fijos aumentó un 3,4 por ciento entre enero y agosto, en comparación con un 3,6 por ciento entre enero y julio. Los analistas encuestados por Bloomberg habían pronosticado un crecimiento de alrededor del 3,5 por ciento.
Sin embargo, excluyendo la inversión inmobiliaria, la inversión en activos fijos aumentó un 7,7 por ciento interanual entre enero y agosto. Las inversiones en infraestructura – uno de los principales objetivos de las medidas de estímulo económico del gobierno – aumentaron un 4,4 por ciento interanual y las inversiones en el sector manufacturero aumentaron un 9,1 por ciento.
Mientras tanto, la inversión en el desarrollo inmobiliario cayó un 10,2 por ciento, mientras que la superficie de ventas para nuevos espacios comerciales, estimada en metros cuadrados, cayó un 18 por ciento.
Hasta ahora, el gobierno sólo ha anunciado medidas graduales para estabilizar el mercado inmobiliario y estimular la demanda de los hogares privados.
Pero la economía de dos velocidades de China enfrenta riesgos crecientes a medida que la falta de demanda interna y los crecientes volúmenes de exportación causan tensiones con los socios comerciales, dicen los analistas.
«Las exportaciones reales aumentaron un 14 por ciento el año pasado, y China podría enfrentar nuevos aranceles por parte de sus socios comerciales si continúa el superávit comercial en el comercio de bienes», según un estudio de Goldman Sachs.
«Es posible que China necesite impulsar la demanda interna para compensar el riesgo de que los nuevos aranceles desaceleren el crecimiento y exacerben la desinflación».
