Durban, Sudáfrica – 16 de abril de 2022: Escombros masivos en el puerto de Durban después de fuertes lluvias, deslizamientos de tierra, lluvia y viento en Durban. El puerto sirve como baluarte para la economía de la ciudad de Durban.
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La economía de Sudáfrica cobró impulso en el primer trimestre del año, pero las inundaciones históricas en una provincia clave y la amenaza de cortes de energía sin precedentes están ralentizando su recuperación.
La ciudad portuaria de Durban y la provincia más amplia de KwaZulu-Natal en el este de Sudáfrica sufrieron las peores inundaciones repentinas del país en décadas en abril, matando a cientos y ralentizando las operaciones de carga en el puerto más activo del África subsahariana.
El índice de gerentes de compras de manufactura de Absa/BER, que alcanzó un máximo histórico de 60,0 en marzo, cayó a 50,7 en abril, el nivel más bajo desde los violentos disturbios que siguieron al arresto del expresidente Jacob Zuma en julio del año pasado.
KwaZulu-Natal, la segunda provincia más poblada de Sudáfrica, también fue el centro de los peores disturbios del país desde el fin del apartheid.
El PMI global compuesto de S&P también cayó a un mínimo de cuatro meses, y Capital Economics destacó en una nota la semana pasada que los datos de alta frecuencia sugieren que la recuperación de la movilidad se ha estancado.
Las cifras del primer trimestre pintan un panorama mixto, según los economistas de JPMorgan Sthembiso Nkalanga y Sonja Keller, pero apuntan a un crecimiento del PIB trimestral desestacionalizado del 3,5%.
Sin embargo, los sombríos datos del PMI de abril representan un riesgo a la baja para el pronóstico de crecimiento del PIB del segundo trimestre del 1,5 % de JPMorgan.
Gran parte de la caída en el PMI manufacturero se centró en la actividad portuaria y manufacturera en KwaZulu-Natal, donde la actividad manufacturera cayó a 39,6 en abril desde 60,5 en marzo.
La desconexión de carga, el corte deliberado de energía a partes de un sistema eléctrico para evitar que falle si se sobrecarga, aumentó significativamente en abril, y se espera que los cortes de energía de este año superen los niveles ya significativos de 2021.
JOHANNESBURGO, SUDÁFRICA: Los residentes de Soweto se declararon en huelga el 9 de junio de 2021 debido a los continuos cortes de energía cerca de la entrada a las oficinas de Eskom de la agencia gubernamental en Megawatt Park en Midrand, cerca de Johannesburgo. Eskom anunció el 9 de junio de 2021 que implementará cortes de energía en todo el país debido al aumento del consumo cuando llegue el clima frío y dos plantas de energía no funcionen.
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Aunque las inundaciones han disminuido en gran medida, los cortes de energía son un problema constante para la economía sudafricana.
El factor de disponibilidad de electricidad de la empresa estatal Eskom, que mide la electricidad disponible como un porcentaje de la cantidad máxima de electricidad que se puede generar, se ha mantenido cerca de mínimos históricos en las últimas semanas, señaló Jason Tuvey, economista senior de mercados emergentes de Capital Economics.
El ministro de Empresas Públicas, Pravin Gordhan, advirtió que Eskom podría recurrir a la desconexión de carga de Nivel 8, lo que provocaría cortes de energía de hasta 12 horas al día, para evitar un colapso total de la red eléctrica del país.
«Algunos impactos como las inundaciones están claramente fuera del control del gobierno, pero incluso sin ellos, la recuperación seguirá deteniéndose mientras problemas como el sector eléctrico sigan sin resolverse», dijo Tuvey.
El Fondo Monetario Internacional prevé un crecimiento del PIB real ajustado por inflación del 1,9 % para Sudáfrica en 2022.
Eskom anunció la implementación del deslastre de carga de la Etapa 2 entre las 5:00 p. m. y las 10:00 p. m. hora local del jueves.
“La llegada del invierno ha resultado en un aumento de la demanda y esto provocará limitaciones de capacidad durante este período, particularmente durante los picos de la tarde y la mañana. Desafortunadamente, esto generalmente requeriría la implementación de deslastre de carga durante los picos de la tarde”, dijo en un comunicado.
Eskom reiteró que la desconexión de carga es un «último recurso para proteger la red eléctrica nacional» e instó a los sudafricanos a seguir siendo «económicos» con la electricidad, especialmente en las primeras horas de la mañana y la noche.
Posible contracción Q2
El gobierno declaró el estado de emergencia en respuesta a las inundaciones y ha comenzado a reparar los daños.
«Sin embargo, esperamos que la caída de abril se revierta más lentamente que la rápida recuperación tras los disturbios de julio pasado, dados los daños a la infraestructura vial y los retrasos en los puertos», dijeron Nkalanga y Keller de JPMorgan en su última nota de investigación.
“Mientras tanto, la disponibilidad de energía ha caído significativamente este año, lo que aumenta el riesgo de apagones prolongados, mientras que la resiliencia del consumidor, que probablemente lideró el crecimiento del PIB en el primer trimestre, debería debilitarse este trimestre por la falta de poder adquisitivo”.
En este contexto, y la sensibilidad de la economía sudafricana a las condiciones cambiantes del mercado externo, incluidos los problemas de la cadena de suministro global, una posible desaceleración del crecimiento en China y la guerra en Ucrania, JPMorgan ve «un mayor riesgo de un crecimiento más lento del PIB o incluso una contracción este trimestre». .»
