La economía del Reino Unido creció en el primer trimestre y mostró una mayor resiliencia de lo previsto hace unos meses, pero el desempeño de marzo fue peor de lo esperado.
El PIB del Reino Unido creció un 0,1 por ciento entre el último trimestre de 2022 y los primeros tres meses de este año, según datos publicados por la Oficina Nacional de Estadísticas el viernes.
La expansión estuvo en línea con las expectativas de los analistas, luego de un crecimiento del 0,1 por ciento en el trimestre anterior.
El Banco de Inglaterra dijo el jueves que espera que la economía se estanque tanto en el primer como en el segundo trimestre y que el crecimiento se acelere en el resto del año. En febrero, el BoE pronosticó una recesión que duraría todo 2023 y hasta el primer trimestre del próximo año. Sin embargo, debido a los precios más bajos de la energía, un crecimiento global más sólido y una confianza empresarial y de los consumidores más sólida, no se espera que la caída sea tan prolongada.
Ruth Gregory, economista de Capital Economics, dijo que «todavía no hay recesión, pero como aún no se siente el impacto de las tasas de interés más altas, es demasiado pronto para dar el visto bueno».
La ONS señaló que el crecimiento del trimestre completo fue impulsado por TI y construcción. Esto fue parcialmente compensado por caídas en atención médica, que cayó un 0,5 por ciento, y educación y administración pública, cada una con una caída del 0,7 por ciento, ya que esos sectores se vieron afectados por huelgas generalizadas.
El consumo del gobierno y el comercio neto también frenaron el crecimiento, ya que las exportaciones cayeron un 8,1 por ciento, una caída más pronunciada que el 7,2 por ciento de las importaciones. La inversión empresarial repuntó un 0,7 % a medida que se acercaba el plazo de finales de marzo para un generoso estímulo fiscal, pero se mantuvo un 1,4 % por debajo de su nivel previo a la pandemia
Los datos de la ONS mostraron que la tasa del PIB trimestral, impulsada por el crecimiento en enero, se revisó al 0,5 por ciento, mientras que la manufactura cayó un 0,3 por ciento entre febrero y marzo debido a la caída del sector servicios.
La lectura decepcionó a los economistas encuestados por Reuters, que pronosticaban un PIB plano en marzo.
Darren Morgan, director de estadísticas económicas de la ONS, dijo que la caída de marzo se debió a «disminuciones generalizadas en el sector de servicios».
Explicó que a pesar de la introducción de nuevas placas de matrícula, las ventas de automóviles son bajas según los estándares históricos, continuando la tendencia observada desde que comenzó la pandemia, y el almacenamiento, la distribución y el comercio minorista también tienen un mal mes.
Las cifras sugieren que los bajos ingresos reales y las altas tasas de interés, junto con un clima inusualmente húmedo, desaceleraron la actividad, según algunos economistas.
Estas caídas fueron parcialmente compensadas por un fuerte mes en manufactura y crecimiento en producción y distribución de gas y construcción.
En marzo, la economía del Reino Unido estaba un 0,1 % mensual por encima de su nivel anterior a la pandemia de febrero de 2020.
Sin embargo, en una comparación trimestral comparable internacionalmente, el PIB todavía estaba un 0,5 por ciento por debajo del cuarto trimestre de 2019, es decir, antes de las primeras restricciones de Covid-19. Este es un desempeño significativamente peor que el de EE. UU., cuya economía creció un 5,3 por ciento durante el período, y la zona euro, que creció un 2,5 por ciento.
El Reino Unido «todavía está al final de la clasificación del G7», dijo Samuel Tombs, economista de Pantheon Macroeconomics. Explicó que esto se debió principalmente a la debilidad del gasto real de los hogares, pero «al menos la magnitud del bajo rendimiento no está aumentando en relación con otros países de Europa».
