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Los arqueólogos en Alemania han descubierto algunas de las primeras evidencias del uso de ropa, con marcas de corte recientemente descubiertas en una pata de oso de las cavernas que sugieren que los animales prehistóricos fueron desollados por su piel hace unos 300.000 años.
El descubrimiento en Schöningen, en el norte de Alemania, es emocionante porque, a pesar de las representaciones de hombres de las cavernas con pieles en la cultura popular, se sabe muy poco sobre cómo los primeros humanos vistieron sus cuerpos y sobrevivieron a los duros inviernos.
La piel, el cuero y otros materiales orgánicos generalmente no duran más de 100 000 años, lo que significa que la evidencia directa de ropa prehistórica es escasa.
![Los osos de las cavernas podían alcanzar una longitud de más de tres metros.](https://media.cnn.com/api/v1/images/stellar/prod/230104135306-02-bear-skins-prehistoric-clothing.jpg?c=16x9&q=h_270,w_480,c_fill)
«El estudio es significativo porque sabemos relativamente poco sobre cómo las personas en el pasado lejano se protegían de los elementos. De este período temprano, solo hay un puñado de sitios que muestran evidencia de desollamiento de osos, y Schöningen proporciona la imagen más completa», dijo el autor del estudio Ivo Verheijen, estudiante de doctorado en la Universidad de Tübingen en Alemania.
Los osos de las cavernas eran animales grandes, del tamaño de un oso polar, que se extinguieron hace unos 25.000 años. El pelaje del oso de las cavernas, con largos pelos exteriores que proporcionan una barrera aireada y pelos cortos y gruesos que proporcionan un buen aislamiento, fue útil para hacer ropa sencilla o ropa de cama, según el estudio publicado el 23 de diciembre en el Journal Of Human Evolution.
La ropa probablemente consistía en pieles envueltas alrededor del cuerpo sin ningún tipo de sastrería elaborada. Los cáncamos, necesarios para coser diseños más complejos, no aparecieron en el registro arqueológico hasta hace unos 45.000 años.
![Impresión artística de personas de la Edad de Piedra vistiendo pieles de oso de las cavernas para protegerse del frío.](https://media.cnn.com/api/v1/images/stellar/prod/230104135300-01-bear-skins-prehistoric-clothing.jpg?c=16x9&q=h_270,w_480,c_fill)
«Encontramos las marcas de corte en partes de las manos/pies donde hay muy poca carne o grasa en los huesos, lo que va en contra de las marcas de corte resultantes de la matanza del animal», explicó Verheijen por correo electrónico.
“Al contrario, en estos lugares la piel está mucho más cerca de los huesos, lo que hace necesario marcar el hueso a la hora de despellejar a un animal”.
El sitio de Schöningen en Alemania es mejor conocido por encontrar las armas de madera más antiguas conocidas: nueve jabalinas, una lanza y dos palos arrojadizos, que se usaban para matar presas hace 300.000 años.
Es difícil precisar exactamente cuándo comenzó el uso de la ropa.
![El hueso del pie del oso de las cavernas mostraba marcas de corte detalladas.](https://media.cnn.com/api/v1/images/stellar/prod/230104135315-04-bear-skins-prehistoric-clothing.jpg?c=16x9&q=h_270,w_480,c_fill)
Los estudios genéticos de los piojos muestran que los piojos del cuerpo se separaron de sus antepasados, los piojos de la cabeza humana, hace al menos 83 000 años y posiblemente hace 170 000 años, lo que sugiere que los humanos usaban ropa antes de las grandes migraciones desde África.
Las herramientas de hueso encontradas en lo que ahora es Marruecos sugieren que los humanos procesaban pieles de animales hace entre 90.000 y 120.000 años.
“En Schöningen descubrimos numerosos restos de otros animales con marcas de corte, como caballos y uros con marcas de corte en relación con la muda. No obstante, las propiedades altamente aislantes de las pieles de oso, junto con el hecho de que las pieles son más flexibles cuando se tratan adecuadamente, hacen que las pieles de oso sean mucho más adecuadas para la ropa que otros grandes herbívoros», dijo Verheijen.
El clima en el sitio hace 300.000 años era «más o menos similar al de hoy», con temperaturas promedio que oscilaban entre 2 grados más cálidas y 2 grados más frías que en la actualidad, agregó Verheijen.