Filipinas desplegó equipos de búsqueda y rescate el lunes para ayudar en la búsqueda de un barco pesquero desaparecido con bandera taiwanesa con una tripulación de un taiwanés y cinco indonesios, dijo la Guardia Costera.
El barco, Sheng Feng No. 128, fue visto por última vez a unos 767 kilómetros (414 millas náuticas) al noroeste de la nación isleña de Palau, en el Pacífico occidental, dijo la Guardia Costera de Filipinas en un comunicado.
El Centro de Comando de la Guardia Costera en Manila dijo que ordenó a los distritos de la Guardia Costera en la costa este y frente al Pacífico que realicen operaciones de búsqueda y rescate después de que el comandante Arthur Yang, agregado de la Guardia Costera de Taiwán, pidiera ayuda.
Dos aviones de la Guardia Costera de EE. UU. habían sido desplegados previamente para «realizar vigilancia aérea, pero arrojaron un resultado negativo», dijo el PCG.
Del mismo modo, un barco mercante y ocho barcos de pesca taiwaneses recorrieron los vastos mares pero regresaron con las manos vacías, dijeron las fuentes. Dos patrulleros de la Guardia Costera de Taiwán también están «en ruta para buscar en aguas cercanas», dijo el comunicado.
La asistencia de Filipinas fue solicitada «debido a la posibilidad de que el barco pesquero taiwanés desaparecido estuviera a la deriva hacia la costa este del país», dijo la Guardia Costera de Filipinas.
Filipinas se adhiere a la «Política de Una China», pero disfruta de lazos comerciales saludables con Taiwán, donde viven y trabajan unos 150.000 filipinos, lo que los convierte en el tercer contingente más grande de trabajadores extranjeros.
Tanto Taipei como Manila tienen reclamos superpuestos sobre partes del Mar de China Meridional junto con China, Malasia, Vietnam y Brunei.
Recientemente, Filipinas le dio a Estados Unidos un mayor acceso a sus bases militares, por temor a una posible invasión de Taiwán por parte de China.
Crédito: Aaron Favila/Foto AP, archivo
El último enfrentamiento diplomático entre Filipinas y Taiwán se produjo en 2013, cuando Taipei impuso sanciones a Manila después de que personal de la Guardia Costera de Filipinas matara a un pescador taiwanés en aguas al norte del archipiélago filipino.
Taiwán afirmó que el asesinato tuvo lugar en su Zona Económica Exclusiva y violó el derecho internacional. Las sanciones incluyeron congelar las solicitudes de permisos de trabajo, detener los intercambios económicos y los ejercicios militares en aguas entre las dos partes. Sin embargo, la disputa se resolvió más tarde y se normalizaron las relaciones diplomáticas.
Jojo Rinoza y Jeoffrey Maitem contribuyeron a este despacho desde Manila y Davao City, Filipinas.
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