LONDRES – La inflación en el Reino Unido cayó bruscamente en abril a medida que caían los precios de la energía y el impacto de la invasión rusa de Ucrania se desvanecía gradualmente de las comparaciones anuales de precios al consumidor.
La inflación general del IPC llegó al 8,7% interanual, dijo el miércoles la Oficina Nacional de Estadísticas, por debajo del 10,1% de marzo, pero por encima de la estimación de consenso del 8,2% de una encuesta de economistas de Reuters.
«Los precios de la electricidad y el gas contribuyeron con 1,42 puntos porcentuales a la caída de la inflación anual en abril, ya que el aumento de abril pasado cayó fuera del año, pero este componente aún aportó 1,01 puntos porcentuales a la inflación anual», dijo el ONS en su informe.
“Los precios de alimentos y refrescos continuaron aumentando en abril, contribuyendo a una alta inflación anual. Sin embargo, la tasa de inflación anual de alimentos y bebidas no alcohólicas cayó de 19,2% en el año que finalizó en marzo de 2023 a 19,1% en el año que finalizó en abril de 2023”.
Sin embargo, la ONS dijo que las estimaciones de su modelo indicativo sugieren que la tasa de inflación anual de alimentos y bebidas no alcohólicas sigue siendo la segunda más alta en más de 45 años.
Sobre una base mensual, los precios al consumidor subieron un 1,2%, superando la estimación del consenso de 0,8%.
El índice de precios al consumidor, incluida la vivienda en propiedad (IPCH), aumentó un 7,8 % en los 12 meses hasta abril de 2023, en comparación con el 8,9 % de marzo, mientras que el IPC subyacente (excluidos los precios volátiles de la energía, los alimentos, el alcohol y el tabaco) aumentó un 6,8 % frente al 6,2% de marzo, que afectará al Banco de Inglaterra.
La inflación en el Reino Unido se ha mantenido obstinadamente alta incluso cuando la economía desafió las expectativas de una recesión, lo que llevó al Banco de Inglaterra a subir las tasas de interés al 4,5% por duodécimo mes consecutivo en su última reunión a principios de este mes.
Los economistas en general esperan un nuevo aumento en la próxima reunión, ya que la inflación del Reino Unido sigue siendo más obstinada que las principales economías comparables, mientras que el mercado laboral sigue ajustado y el gobernador Andrew Bailey advirtió sobre una espiral de precios salariales.
El martes, Bailey reconoció a los legisladores que había «lecciones muy importantes» que aprender del fracaso del banco para predecir la fuerza y la persistencia de la inflación.
Mientras los hogares del Reino Unido continúan lidiando con las altas facturas de alimentos y energía, los trabajadores de varios sectores han lanzado huelgas masivas en los últimos meses por disputas sobre salarios y condiciones laborales.
Dirección correcta, pero aún queda un largo camino por recorrer
Suren Thiru, director de economía del Instituto de Contadores Públicos de Inglaterra y Gales, dijo que el regreso a las tasas de interés de un solo dígito muestra que el Reino Unido ha «cambiado el rumbo» en su lucha contra la inflación.
Él espera más caídas pronunciadas durante el verano, ya que se espera que el regulador de energía de Gran Bretaña, Ofgem, reduzca su límite de precios de la energía, lo que reducirá las facturas a partir de julio.
«Las tensiones en la demanda de los consumidores por un mercado laboral en desaceleración, impuestos más altos y el impacto rezagado de las tasas de interés más altas podrían significar que la inflación caiga más rápido de lo que ha pronosticado el Banco de Inglaterra», dijo.
“La caída de la inflación en abril es tan grande que el Comité de Política Monetaria puede dejar las tasas de interés sin cambios el próximo mes. Sin embargo, si continúan arriesgándose a un ajuste excesivo, podría exacerbar la crisis del costo de vida y las presiones sobre las empresas”.
Richard Carter, jefe de investigación de renta fija de Quilter Cheviot, dijo que la caída del miércoles mostraba que las cosas iban en la «dirección correcta», pero señaló que aún quedaba un «camino increíblemente largo por recorrer» ya que la inflación sigue siendo «impresionantemente alta».
Sin embargo, Carter advirtió que es improbable que se produzcan caídas tan pronunciadas en los próximos meses, especialmente si la última previsión del FMI de una economía británica más resistente es precisa.
«Aunque el Banco de Inglaterra no prometió que está llegando al final de su ciclo de aumento de tasas, se sentirá aliviado al ver que la inflación finalmente se ha calmado», dijo Carter.
«Mientras el crecimiento de los salarios siga repuntando, el banco mantendrá la opción de nuevas subidas de tipos sobre la mesa, especialmente si la inflación subyacente sigue siendo persistentemente alta».
