La construcción de una instalación en Arizona por parte de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) a un costo de US $ 12 mil millones ha sido objeto de controversia en Taiwán. Es decir, el opositor Kuomintang (KMT) acusó al gobierno gobernante de Tsai de «regalar» TSMC a los Estados Unidos, lo que sugiere que esto socavará las ventajas que Taiwán disfruta actualmente sobre los mercados internacionales debido a su supremacía en la fabricación de semiconductores que disfruta de apoyo.
El 6 de diciembre tuvo lugar la ceremonia de inauguración de las instalaciones de Arizona, donde se instaló el primer equipo de fabricación de semiconductores. La importancia del evento para la empresa se puede ver en la presencia de dignatarios. Además del fundador de TSMC, Morris Chang, y el director ejecutivo, DY Liu, también estuvo presente el presidente de EE. UU., Joe Biden. El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, la directora ejecutiva de AMD, Lisa Su, el director ejecutivo de Esmer, Nick Wen, el director ejecutivo de Micron Technology, Sanjay Mehrotra, y el director ejecutivo de NVIDIA, Jen-Hsun Huang, se encontraban entre los otros ejecutivos de grandes empresas de tecnología que asistieron.
La instalación de Arizona, Fab 21 de TSMC, estará diseñada para procesos avanzados de cuatro nanómetros y estará operativa en 2024. Los planes para la fábrica se anunciaron originalmente en mayo de 2020, con la intención de construir una instalación de procesamiento de cinco nanómetros. En ese momento, la administración de Trump instaba a las empresas tecnológicas a trasladar la producción a Estados Unidos, en consonancia con el creciente sentimiento proteccionista.
La administración Biden, que asumió el cargo en enero de 2021, ha continuado llamando para traer de vuelta la fabricación tecnológica avanzada a los Estados Unidos, particularmente con respecto a la industria de los semiconductores. La CHIPS and Science Act fue una importante legislación destinada a impulsar la fabricación de semiconductores en EE. UU. para evitar la dependencia de fabricantes extranjeros. Dicho esto, los legisladores de EE. UU. a veces han promocionado la Ley CHIPS como una posible vía para la cooperación entre EE. UU. y Taiwán, como lo hizo la expresidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, durante su visita a Taiwán en agosto de 2022.
La ceremonia de entrega de herramientas tuvo lugar poco antes. TSMC anunció la construcción de una segunda instalación de procesamiento de tres nanómetros en los Estados Unidos, que se espera que esté operativa en 2026. Esto llevará la inversión de TSMC en los Estados Unidos a $ 40 mil millones, lo que la convierte en una de las inversiones extranjeras más grandes en la historia de los Estados Unidos.
Hablando en la ceremonia, Biden anunció que la fábrica crearía 10.000 nuevos puestos de trabajo de alta tecnología, así como 10.000 puestos de trabajo en la construcción. Biden también destacó la educación de Morris Chang en los Estados Unidos y su tiempo en Texas Instruments, retratando a TSMC como una especie de empresa estadounidense que regresa a casa.
Actualmente, la economía global depende en gran medida de Taiwán para la fabricación de semiconductores, y Taiwán produce más del 90 por ciento de los chips de alta gama del mundo y el 65 por ciento de los semiconductores. Se cree que esto aumentará los incentivos para que países occidentales como EE. UU. defiendan a Taiwán de las amenazas militares chinas, dada su dependencia de los semiconductores taiwaneses.
China también depende de los semiconductores taiwaneses, hasta el punto de que el Washington Post informó en abril de 2021 que se están utilizando chips taiwaneses en los misiles que China ha apuntado a Taiwán, aunque el gobierno taiwanés lo niega. El hecho de que las cadenas de suministro de China también dependan de los semiconductores taiwaneses se considera un impedimento para una invasión china de Taiwán. Que los semiconductores inciten a las potencias occidentales a defender Taiwán y disuadan a China de invadir ha sido denominado el «escudo de silicio» de Taiwán.
Por lo tanto, Taiwán considera que mantener sus ventajas en la fabricación de semiconductores es vital para la defensa nacional. Sin embargo, a medida que el mundo se volvió cada vez más consciente de su dependencia de los semiconductores taiwaneses, especialmente a raíz de la pandemia de COVID-19, ha habido un impulso renovado hacia cadenas de suministro «resistentes» y diversificadas. Esto, a su vez, ha llevado a una mayor controversia política en Taiwán sobre la industria.
Las crecientes inversiones de TSMC en los Estados Unidos y el uso de procesos avanzados en sus plantas de Arizona han generado preocupaciones de que la compañía está siendo presionada por los EE. UU. para trasladar instalaciones y empleados clave fuera de Taiwán, aprovechando así el «Escudo de silicio». ser anulado.
Por su parte, TSMC ha afirmado que conservará sus instalaciones clave y los procesos más avanzados en Taiwán; por ejemplo, planea construir su instalación de un nanómetro en Hsinchu. Pero debido a tales preocupaciones, el KMT ha cuestionado cada vez más al gobierno de Tsai sobre la construcción de la planta de Arizona. La facción legislativa del KMT realizó una conferencia de prensa el 26 de diciembre, presidida por el líder de la facción Tseng Ming-chung, para criticar al gobierno de Tsai varias semanas después de la ceremonia de incorporación.
El gobierno de Tsai, que permitió la construcción de la planta de Arizona, ha sido criticado no solo por razones de seguridad nacional, sino también por la contribución de TSMC a la economía de Taiwán. El gasto de inversión de la compañía de 1,8 billones de dólares taiwaneses entre 2019 y 2021 representó alrededor del 12 por ciento del gasto de inversión nacional total de Taiwán. Como resultado, el gobierno de Tsai ha sido acusado de permitir que Estados Unidos erosione un pilar clave de la economía de Taiwán.
Los legisladores de KMT sugirieron además que la construcción de la fábrica de TSMC en los EE. UU. contribuiría al problema de la fuga de cerebros de Taiwán a los Estados Unidos. Afirmaron que una fábrica cercana construida por Intel daría como resultado que Intel desviara el talento de TSMC con salarios más altos de tres a cinco veces más que los de TSMC. Esto resultaría en la pérdida de tecnologías críticas.
Por otro lado, el fundador de TSMC, Morris Chang, ha afirmado repetidamente en comentarios públicos, y al parecer en una reunión con Nancy Pelosi durante su visita a Taiwán, que los esfuerzos de EE. UU. para competir con TSMC son inútiles.
En cualquier caso, tales críticas no son nuevas. A principios de octubre de 2021, el KMT realizó una conferencia de prensa y acusó al gobierno de Tsai de entregar propiedad intelectual, secretos comerciales y tecnología a los Estados Unidos. Esto se produce después de que el Departamento de Comercio de EE. UU. pidiera a las empresas de semiconductores nacionales y extranjeras, incluidas TSMC y Samsung de Corea del Sur, que publicaran datos sobre inventarios y ventas de chips en septiembre de 2021.
El papel de TSMC en Taiwán se ha vuelto cada vez más politizado recientemente. En la campaña electoral local de noviembre de 2022, el KMT acusó al gobierno de Tsai de ordenar a TSMC que construyera instalaciones en partes de Taiwán donde su apoyo era débil para crear oportunidades de empleo que impulsarían la reputación del DPP a nivel local. Los candidatos de ambos partidos se comprometieron a presionar a TSMC para que desarrolle instalaciones de alto nivel en sus distritos electorales para impulsar las economías locales con empleos de alta tecnología.
Se ha vuelto común que el campamento pan-blue acuse a TSMC de actuar a instancias de la administración Tsai. Durante la pandemia de COVID-19, TSMC se asoció con la Fundación Yonglin del fundador de FoxConn, Terry Gou, y la organización budista Tzu Chi para ayudar a negociar la compra de vacunas de BioNTech. TSMC ha sido acusado de complicidad en la compra de vacunas, no solo acreditado al campamento pan-blue, ya que Gou había buscado previamente la nominación presidencial del KMT.
Al mismo tiempo, el KMT ha intentado reclamar los logros actuales del TSMC como un logro de las políticas pasadas del partido cuando estaba en el poder. El establecimiento y crecimiento inicial de TSMC cayó en la era autoritaria cuando el KMT era el único partido que gobernaba Taiwán.
Sin embargo, la controversia sobre la planta de Arizona de TSMC ha sido mucho más prominente en el discurso público que antes, tal vez reflejando preocupaciones más amplias sobre la relación de Estados Unidos con Taiwán. Aunque el líder actual del partido, Eric Chu, ha anunciado que tiene la intención de restablecer los lazos entre el KMT y los Estados Unidos, el KMT se ha inclinado cada vez más hacia las críticas al fortalecimiento de los lazos entre Taiwán y los Estados Unidos bajo la administración de Tsai. Sembrando desconfianza entre los Estados Unidos y los Estados Unidos. retratar al DPP como acríticamente pro-estadounidense.
Los políticos pan-azules como Gou han retratado las ventas de armas estadounidenses a Taiwán como si Washington plantara armas indeseadas, caras e inútiles en Taiwán. El levantamiento por parte del DPP de la antigua prohibición de exportación de carne de cerdo tratada con ractopamina de los EE. UU., que durante mucho tiempo había sido un obstáculo para un posible acuerdo comercial, fue criticado de manera similar como un caso en el que el gobierno de Tsai cedió a la presión de los EE. UU. Permitir las importaciones de carne de cerdo tratada con ractopamina se ha presentado no solo como una amenaza para la seguridad alimentaria del público taiwanés, sino también como una forma en que Estados Unidos socava la industria agrícola nacional.
En este sentido, la crítica del KMT a la administración Tsai por la fabulosa construcción del TSMC en Arizona sigue la línea de otros ángulos de ataque por los que se inclina el campo pan-blue. Pero, en términos más generales, la construcción de plantas en Arizona refleja cómo las empresas tecnológicas taiwanesas como TSMC, atrapadas entre EE. UU. y China, han tenido que elegir un bando.
De hecho, en una serie de comentarios ampliamente compartidos en la ceremonia de entrega de herramientas, el fundador de TSMC, Morris Chang, declaró que la globalización está «casi muerta». Si bien eso puede haber sido un comentario extraño con motivo de la construcción de una instalación de TSMC en el extranjero, Chang probablemente estaba reflexionando sobre la desaparición de sus ambiciones de que la empresa se mantuviera alejada de las lealtades políticas.
