A mediados de octubre, el ministro de Asuntos Exteriores, Lin Chia-lung, dio a conocer el «plan modelo y de experiencia» para retener a los restantes aliados diplomáticos de Taiwán. La idea es aprovechar las capacidades tecnológicas de Taiwán para ayudar a sus socios leales en sus momentos de necesidad.
Para demostrar el compromiso de Taiwán más allá de las promesas retóricas, Lin realizó su primer viaje oficial al extranjero del 23 de octubre al 2 de noviembre, visitando aliados en el Caribe y América Latina, incluidos Guatemala, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Belice y San Petersburgo. Kitts y Nevis. El propósito del viaje de Lin fue evaluar el progreso de los proyectos de cooperación actuales y cimentar amistades a través de discusiones de alto nivel sobre estrategias para promover interacciones significativas entre Taiwán y sus aliados más cercanos.
Pero parece poco probable que la iniciativa y los viajes diplomáticos de Taiwán puedan ayudar a la isla democrática a prevalecer en su rivalidad diplomática con Beijing, que promueve incansablemente la idea de que Taiwán es su «territorio sagrado» y que la unificación con la isla es «una tendencia irreversible». ser. Mientras China intenta robarse los aliados de Taiwán, amenaza con una brutal represión para tomar represalias contra políticos y países que expresan su apoyo a la democracia autónoma.
La campaña electoral de China ya ha pasado factura. En 2016, Taiwán tenía 22 socios formales; hoy solo quedan 12.
Paraguay, uno de los países más pobres de América Latina, ha expresado recientemente su preocupación de que podría ser el próximo país en cambiar el reconocimiento diplomático. La exportación de productos agrícolas, particularmente soja y carne vacuna, se ha vuelto crucial para la economía de Paraguay. Pero a diferencia de Uruguay y Brasil, dos productores regionales de carne vacuna, a Paraguay se le ha prohibido exportar carne vacuna a Estados Unidos desde 1997. Peor aún, China impuso un embargo de facto a Paraguay, bloqueando las importaciones directas de cereales producidos por agricultores locales y negándose a celebrar acuerdos comerciales con Asunción.
Taiwán ahora recibe solo una pequeña proporción de las exportaciones agrícolas del país sudamericano, lo que representará un miserable 2,2 por ciento del comercio total en 2022. Taipei también planea proporcionar a Paraguay un promedio de 150 millones de dólares en ayuda cada cinco años para financiar proyectos en sectores esenciales como la salud pública, la agricultura y la educación. Pero en comparación con la economía de 43 mil millones de dólares de Paraguay, esta cantidad de ayuda es minúscula.
Por ello, el socio sudamericano de Taiwán se ha hecho amigo de Pekín en busca de ventajas económicas, y el presidente paraguayo, Santiago Peña, expresó su deseo de «hacer más comercio con China» en julio de 2023. En agosto, Peña reiteró su intención, a pesar de las advertencias de Taiwán sobre la propensión de Beijing a implementar prácticas desleales de dumping en otros países. Los esfuerzos de Paraguay por mejorar las relaciones con China pueden haber inquietado a Taiwán sobre la trayectoria futura de las relaciones bilaterales.
Carlos José Fleitas Rodríguez, embajador de Paraguay en Taiwán, subrayó recientemente los vínculos «sólidos» entre los dos aliados, tal vez un intento de disipar las preocupaciones de Taiwán sobre la determinación de Paraguay de continuar el compromiso económico con China. Pero con las crecientes tensiones a lo largo del Estrecho de Taiwán y las crecientes inversiones de China en los vecinos de Paraguay, no está claro si la lealtad del país a Taiwán durará.
En febrero, Guatemala, otro aliado y el país más poblado que todavía tiene vínculos formales con Taiwán, se comprometió a explorar posibles vínculos comerciales con China. Sin embargo, el Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala, Carlos Ramiro Martínez, dijo a Taiwán que las relaciones formales entre los dos se mantendrían. Para abordar las preocupaciones de Taiwán, Martínez encabezó una delegación a Taiwán en mayo para subrayar la «profunda amistad» y mostrar apoyo a la participación internacional de la isla.
Aunque muchos estados latinoamericanos han roto lazos con Taiwán durante la última década, Guatemala ha mantenido un fuerte apoyo a Taipei, en particular apoyando la queja comercial de Taiwán contra China en la Organización Mundial del Comercio en 2009 y su solicitud de membresía en la Organización Mundial de la Salud en 2020. Para la élite de Guatemala, apoyar a Taiwán es crucial para mantener buenas relaciones con Estados Unidos, el mayor socio comercial del país, fuente de inversión extranjera directa y proveedor de armas. Durante la administración del presidente Joe Biden, Taiwán ha participado activamente en esfuerzos de lobby destinados a aliviar las tensiones entre Washington y Ciudad de Guatemala.
Sin embargo, las relaciones bilaterales no son inamovibles. A pesar de la abrumadora victoria del presidente guatemalteco Bernardo Arévalo el año pasado, el Congreso guatemalteco sigue bajo el control de los partidos de oposición, lo que lleva a un «repetido estancamiento político» y una «inestabilidad sociopolítica». Si Arévalo buscara incentivos financieros para implementar su agenda política, particularmente la campaña contra la corrupción, y fortalecer el apoyo público, podría considerar a China como una fuente potencial de apoyo. Esto conduciría inevitablemente a una “recalibración” de las relaciones diplomáticas formales de Guatemala con Taiwán.
Persiste el riesgo de que los aliados trasladen su lealtad estratégica de Taipei a Beijing. Los aliados restantes de Taiwán son países pequeños vulnerables a la diplomacia del dólar de China y a la ayuda exterior masiva. Además, carecen de los recursos necesarios para mantener su autonomía estratégica y mantener la financiación de proyectos económicos.
Durante sus ocho años en el cargo, la ex presidenta Tsai Ing-wen fracasó en sus intentos de impedir que la República Popular China robara 10 de los aliados diplomáticos de Taiwán. Estos cambios diplomáticos se debieron en gran medida a las ofertas de enorme ayuda financiera de Beijing. Estas preocupaciones persisten hoy, dado el «juego diplomático del dinero» de China y su persistente intento de burlar a los aliados diplomáticos de Taiwán.
Además, la política interna de los aliados de Taiwán tiene un profundo impacto en las relaciones diplomáticas entre las dos partes. Bajo gobiernos de izquierda, Costa Rica, El Salvador, Nicaragua, Panamá y Honduras rompieron relaciones con Taiwán, decisiones influenciadas por su enfoque en el desarrollo económico y la política social. Estos programas no pueden implementarse sin una amplia financiación, un área en la que China tiene una ventaja financiera sobre Taiwán. Además, los políticos de izquierda, a diferencia de los de derecha, están menos preocupados por cuestiones ideológicas como la democracia y el anticomunismo, que históricamente han unido a países latinoamericanos como Estados Unidos y Taiwán.
Los aliados restantes de Taiwán incluyen Belice, Guatemala, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas, que actualmente están dirigidos por gobiernos de izquierda. El reciente viaje diplomático de Lin los incluyó a todos, lo que sugiere que los líderes taiwaneses son muy conscientes de las incertidumbres internas en esos países y están tomando medidas proactivas para evitar que los gobiernos de izquierda trasladen sus relaciones diplomáticas a China.
Para mantener a sus aliados bajo control, el actual gobierno del presidente Lai Ching-te depende de los avances tecnológicos. Si bien Taiwán tiene conocimientos, recursos y experiencia práctica en estas áreas, hay otros factores a considerar. La mayoría de los antiguos aliados de Taiwán que transfirieron el reconocimiento a China lucharon contra dificultades económicas, como: B. la desaceleración del comercio y el aumento de la deuda, y necesitaban la ayuda financiera de China para recuperarse. Este impulso continúa, y los aliados oficiales de Taiwán en su mayoría están rezagados en términos de producto interno bruto y crecimiento económico. Para estos estados, el apoyo financiero parece ser la consideración estratégica más importante. Aquí, Beijing está ganando ventaja sobre Taipei al ofrecer inversiones masivas e incluso “ofertas de soborno” a líderes políticos dispuestos a cortar los lazos con Taiwán.
Además, el gobierno de Lai se mantuvo obstinado en su enfoque diplomático: no participó en la carrera monetaria con China para ganar aliados. Si bien esta línea de pensamiento es loable y sensata, no es nueva. Tsai, que creía en la amistad honesta y las relaciones respetuosas con aliados y socios, rechazó anteriormente la idea de participar en «una carrera diplomática sin sentido en dólares con China».
Los esfuerzos de Taiwán por mantener amigos se basan en la lógica de que las relaciones formales con estas naciones «legitiman el reclamo de Taiwán de ser un Estado», refutando así la afirmación de que Taiwán es un Estado paria. En el frente pragmático, los aliados diplomáticos son cruciales, ya que podrían expresar su apoyo a Taiwán en las instituciones internacionales y garantizar que la voz de Taiwán en cuestiones importantes que se debaten en las Naciones Unidas, de las que ha estado excluido desde 1971, se mantenga actualizada.
En una entrevista en octubre, Lin enfatizó inequívocamente la importancia continua de los aliados restantes de Taiwán y enfatizó la importancia estratégica de los aliados diplomáticos para la condición de Estado de Taiwán y su posición internacional.
La batalla diplomática para mantener las alianzas se ha intensificado, pero hay poca evidencia de que el gobierno de Lai pueda disuadir efectivamente a los amigos de Taiwán de sucumbir al atractivo financiero de China. Por lo tanto, corresponde a los líderes taiwaneses examinar de cerca las necesidades específicas de cada socio y brindar apoyo en áreas pragmáticas como financiamiento de infraestructura, desarrollo de capacidades y cadenas de suministro.
Taiwán también debería seguir forjando vínculos con socios que no son aliados y con ideas afines, como Estados Unidos, Japón, India, Australia y los países del Nuevo Sur, ya que su creciente apoyo y compromiso con Taiwán podría ayudar a cerrar la brecha en el reconocimiento diplomático. La isla ha sobrevivido.
