Una milicia a favor de la junta que recientemente se atribuyó la responsabilidad del asesinato de miembros del partido de oposición ahora amenaza abiertamente con matar a periodistas y sus familias por contenido que el régimen militar ha calificado de «destructor del Estado».
La semana pasada, ocho miembros de la derrocada Liga Nacional para la Democracia (NLD) y sus partidarios fueron encontrados brutalmente asesinados, con insignias o tarjetas en sus cuerpos que mostraban la insignia de un grupo que se hacía llamar la rama de Mandalay de Thway Thauk, o «Blood Camaradas, ” Milicia.
Una publicación en las redes sociales en la cuenta de Telegram del grupo la semana pasada también pidió la muerte de los reporteros y editores que trabajan para los medios de comunicación en Myanmar, incluidos The Irrawaddy, Mizzima, Democratic Voice of Burma (DVB) y The Irrawaddy Times, así como sus familiares.
El editor de medios de Khit Thit, Tha Lun Zaung Htet, que estaba entre los nombrados en la lista de Thway Thauk, dijo que creía que el grupo estaba actuando por orden de las autoridades, a pesar de las afirmaciones de lo contrario por parte de la junta.
«Este grupo ciertamente está vinculado a los militares porque las víctimas fueron llevadas por vehículos policiales o militares y luego los cuerpos fueron arrojados de los mismos vehículos», dijo, y agregó que estaba en posesión de «fotos de testigos».
Las fotos obtenidas por RFA muestran folletos o tarjetas con el logo del grupo cruzado sobre la imagen de un hombre de la era real de Myanmar dejada cerca de los cuerpos de las víctimas: se puede ver el mismo logo que se usa en las redes sociales Cuentas de partidarios de la junta y activistas nacionalistas.
El viceministro de información de la junta, mayor general Zaw Min Tun, dijo durante una conferencia de prensa en Naypyidaw la semana pasada que el ejército no tenía vínculos con Thway Thauk, y agregó que las únicas milicias pro-junta activas en el país son independientes de la Thway Thauk se formaron regímenes rurales.
En la misma conferencia de prensa, acusó a siete empresas de medios de ser «elementos destructivos» en Myanmar, incluidas RFA, Khit Thit Media, The Irrawaddy, Mizzima, DVB y The Irrawaddy Times.
«Diez medios de comunicación locales y extranjeros han escrito alrededor de 55 informes incendiarios destinados a perturbar a Thingyan», dijo, refiriéndose al festival del agua del Año Nuevo Lunar de Myanmar del 13 al 16 de abril.
«Vimos siete medios de comunicación que cubrían posibles amenazas de bomba durante la semana de Thingyan y también publicaban artículos instando a la gente a no asistir a las celebraciones en protesta».
Thingyan, por lo general un feriado ocupado y alegre, estaba inquietantemente tranquilo en las capitales de Myanmar, Yangon y Mandalay, cuando los residentes decidieron boicotear las celebraciones dirigidas por la junta y prestar atención a las advertencias de las fuerzas armadas de oposición de que las áreas podrían convertirse en blanco de ataques.
Una investigación de RFA encontró que las autoridades arrestaron a casi 100 personas en las dos ciudades y en el municipio de Myawaddy, estado de Kayin, en los primeros 10 días de abril en una campaña contra Thingya. Algunos de los arrestados se habían sumado a las protestas contra el golpe, mientras que otros fueron acusados de ser miembros de grupos paramilitares contra la junta en Yangon, incluidas las Fuerzas de Defensa del Pueblo (PDF).
«Un nuevo mínimo» para la libertad de prensa
Días antes del Día Mundial de la Libertad de Prensa, el veterano periodista Myint Kyaw dijo que las protestas de los medios de comunicación de la junta, combinadas con las amenazas de grupos como Thway Thauk, marcaron un «nuevo punto bajo» para el entorno mediático de Myanmar.
«Podemos decir eso [the junta and the Thway Thauk] tienen las mismas opiniones porque creen que los medios apoyan a la oposición», dijo.
“No es nuevo que nos acusen de esas cosas si creen que estamos escribiendo en su contra. Pero no tiene precedentes que nos estén amenazando a nosotros y a nuestras familias”.
Sein Win, editor en jefe de Mizzima News, dijo que los militares y los grupos armados a favor de la junta atacarían y reprimirían a los medios y periodistas que informaran negativamente sobre la junta y esperaban que la situación continuara mientras los militares estuvieran al mando. .
“No quieren personas que critiquen a los militares, que busquen la verdad o que valoren la libertad de prensa”, dijo.
“La gente es arrestada, encarcelada e incluso asesinada. Mientras haya golpes militares, la democracia estará dormida. El mal reinará si no se le da espacio a la democracia para que prospere”.
Un organismo de control de los medios, que se negó a ser identificado por temor a represalias, advirtió que la falta de protección legal para los periodistas en Myanmar paralizaría el desarrollo del país.
“En resumen, la libertad de los medios hoy no está protegida por la ley o los estándares internacionales”, dijeron.
“Algunos están siendo amenazados, algunos están siendo arrestados y algunos han muerto. … Los periodistas son considerados delincuentes y reciben amenazas constantes. Nos remontamos a la Edad Media”.
Más de 50 periodistas han sido arrestados por cargos en virtud del Código Penal de Myanmar desde el golpe militar del 1 de febrero de 2021, en lugar de violar la ley de medios del país.
Medios de comunicación como Myanmar Now, DVB, Khit Thit, 7 Days, Mizzima, Myitkyina Journal, The 74 Media, Tachileik News Agency, Delta News Agency, Zeyar Times y Kamaryut Media vieron revocadas sus licencias comerciales poco después de que los militares tomaran el poder.
Reporteros sin Fronteras, el organismo de control de los medios con sede en París, clasifica a Myanmar en el puesto 140 entre 180 países en su índice anual de libertad de prensa y dice que el entorno de los medios se encuentra ahora en un nivel peligroso tras el golpe de estado del año pasado.
Traducido por Khin Maung Nyane. Escrito en inglés por Joshua Lipes.
