La pérdida de empleos en los proveedores de automóviles europeos se duplicó con creces en 2024, a medida que la desaceleración de la industria automotriz del continente afectó la suerte de su cadena de suministro de fabricación.
Un análisis de la Asociación Europea de Proveedores de Automoción (Clepa) para el Financial Times encontró que se eliminaron más de 30.000 puestos de trabajo en toda la industria en 2024, en comparación con poco más de 15.000 en 2023.
La creación de empleo también se ha desacelerado y ha habido una pérdida neta de empleo en toda la industria en Europa desde 2020.
Empresas desde el fabricante francés de neumáticos Michelin hasta el fabricante alemán Bosch anunciaron miles de recortes de empleos el año pasado, ya que las ventas de automóviles nuevos de los fabricantes europeos han disminuido constantemente y los proveedores tienen un exceso de capacidad con pocas perspectivas de recuperación de las ventas.
Mientras que las empresas más grandes recortaban puestos de trabajo y cerraban plantas, algunas empresas más pequeñas se vieron obligadas a declararse en quiebra o declararse en quiebra.
«Si no hay más crecimiento para los fabricantes europeos, tampoco lo habrá para sus fabricantes de dispositivos», afirmó Alexandre Marian, director de la consultora AlixPartners.
Según Clepa, los proveedores de piezas de automóviles de la UE emplean directamente a alrededor de 1,7 millones de personas.
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La caída de la demanda se produjo tras la pandemia de Covid-19, la guerra en Ucrania y la posterior inflación. Esto ha afectado la competitividad de la industria europea en un momento en que los competidores chinos están presionando para aumentar su cuota de mercado.
«Esperamos que el poco crecimiento que podamos lograr en el mercado europeo sea devorado por el crecimiento de las importaciones, especialmente las chinas», dijo Marc Mortureux, director general de la asociación industrial francesa Automotive & Mobility Industry Platform (PFA).
Si bien los proveedores europeos están tratando de trabajar con compañías automotrices locales en China, existe una gran preocupación de que las marcas chinas terminen ensamblando vehículos en Europa, aunque con piezas de China y otros países, añadió.
El costo relativamente alto de los vehículos eléctricos y los recortes en los subsidios para los vehículos en países como Alemania han limitado su adopción generalizada, lo que significa que las empresas que invierten en estas tecnologías no han visto la demanda esperada.
Según Clepa, las pérdidas de empleo asociadas con los motores de combustión interna desde 2020 han sido mucho mayores que las provocadas por el cambio a los vehículos eléctricos. En una señal de la desaceleración del mercado de vehículos eléctricos, en 2024 se perdieron 4.680 puestos de trabajo relacionados con los proveedores de automóviles a batería, más que los 4.450 creados recientemente, señaló Clepa.
La regulación europea también representa un desafío para los fabricantes de piezas que suministran vehículos con motores convencionales.
A partir de 2025, la Comisión Europea endurecerá las normas sobre emisiones de CO2 para los fabricantes de automóviles, mientras que Bruselas planea dejar de vender automóviles nuevos con motor de combustión interna en Europa para 2035.
Laurent Favre, director ejecutivo del proveedor francés OPMobility, esperaba que, como resultado, el negocio de tanques de combustible de la compañía, líder en la industria en Europa, disminuyera.
“Tenemos unas diez fábricas que producen depósitos de combustible en Europa. Obviamente su actividad se está viendo afectada”, afirmó.
Favre y otros representantes de la industria han pedido que se reconsidere las próximas sanciones. Aunque Alemania recortará los subsidios a los vehículos eléctricos en 2023, el canciller Olaf Scholz dijo recientemente en Bruselas que la UE necesita «incentivos» para los automóviles eléctricos y que los impuestos a las misiones de automóviles «no mejorarán la liquidez financiera» de las empresas que invierten en el cambio a los vehículos eléctricos. es probable que afecten.
Entre las empresas alemanas que se vieron obligadas a cerrar se encuentran el fabricante de asientos Recaro, el fabricante de repuestos para automóviles de lujo Walter Klein y ae Group, que fabrica componentes de aleación ligera fundidos a presión utilizados en muchas piezas de automóviles.
Christian Kleinjung, director general de ae, afirmó en agosto que los intentos de reestructuración no habían detenido «la caída de la demanda de los fabricantes de automóviles».
Si bien se espera que aumenten las ventas de vehículos eléctricos, los proveedores se están preparando para un período prolongado de menor crecimiento y algunos están anunciando planes a largo plazo para reducir la fuerza laboral. Las cifras de Clepa no tienen en cuenta las pérdidas de empleo anunciadas para los próximos años.
Forvia, un fabricante de tableros, paneles de puertas y sistemas de escape, dijo en febrero que eliminaría 10.000 puestos de trabajo de sus más de 75.000 empleados en Europa para 2028.
En noviembre, Michelin anunció que cerraría dos fábricas francesas que producían neumáticos para camiones y furgonetas. El motivo de la medida, que afectó a más de 1.200 empleados, fue el “exceso de capacidad estructural” debido a la competencia de precios bajos en Asia.
Stéphane Destugues, representante de los trabajadores del metal en el sindicato francés CFDT, criticó el hecho de que los fabricantes de automóviles hayan reducido tanto los costes en los últimos años que los proveedores no puedan sobrevivir.
«No permite a los proveedores invertir tanto como deberían para proteger los empleos y prepararse para el futuro», afirmó.
Muchos de quienes realizan inversiones miran más allá de Europa. OPMobility ha abierto una ubicación en Austin, Texas, para atender a clientes como Tesla y está abriendo fábricas en China.
“Queremos permanecer con nuestros clientes históricos, pero necesitamos buscar crecimiento en otra parte. «Esperamos un crecimiento poco significativo en el sector automovilístico europeo durante los próximos cinco años», añadió Favre.
