A finales de septiembre, China disparó un misil balístico intercontinental (ICBM) desarmado hacia el Océano Pacífico entre las islas del norte de la Polinesia Francesa y las islas del sur de Kiribati, demostrando sus capacidades nucleares de largo alcance y marcando la primera prueba de este tipo en más de 40 años. . La reacción de Estados Unidos fue relativamente silenciosa. Un portavoz del Pentágono dijo que era “algo bueno” que Washington fue informado del lanzamiento con antelación.
Pero para las naciones y territorios insulares del Pacífico que no fueron notificados, la prueba del misil balístico intercontinental subraya sus preocupaciones sobre la creciente competencia entre China y Estados Unidos. Los líderes de las islas del Pacífico temen que su región aún tenga las cicatrices Segunda Guerra Mundial Y Pruebas nuclearespodría verse implicada en un futuro conflicto en Asia. Es poco probable que estas preocupaciones disminuyan mientras China se apegue a esta política. ejercicios militares Alrededor de Taiwán y Estados Unidos se están preparando para fortalecer sus defensas contra Guam.
Los líderes de las islas del Pacífico son muy conscientes de los costos que tendrán que soportar si Oceanía se convierte en un campo de batalla entre potencias externas: desde el artillería sin detonar Y Restos de la Segunda Guerra Mundial para el Residuos creados por pruebas nucleares.la región está plagada de recordatorios de esta realidad. El misil balístico intercontinental de China era capaz de disparar una ojiva nuclear estratégica y también recordó a los líderes regionales que podría convertirse en una ojiva nuclear si Estados Unidos y China van a la guerra.
¿Cómo reaccionaron los líderes regionales?
Apenas unos días antes de la prueba del misil balístico intercontinental, Fiji lanzó uno Libro Blanco sobre política exterior Describió un clima de «incertidumbre y riesgo» debido a la competencia entre China y Estados Unidos y afirmó que «una región estable del Indo-Pacífico es la principal prioridad estratégica de Fiji». El documento señala «el doloroso legado de los ensayos nucleares en el Pacífico», que ha «despertado una profunda conciencia sobre las amenazas que plantea la proliferación nuclear». Después del lanzamiento de un misil balístico intercontinental por parte de China, el presidente de Fiji, Ratu Viliame Katonivere, pidió «respeto» para la región del Pacífico y el «Interrupción de tal medida”. Fiji reconoce a China, por lo que la franqueza de Katonivere fue notable.
Palau, que reconoce a Taiwán, también criticó la prueba del misil balístico intercontinental. A finales de septiembre, el presidente de Palau, Surangel Whipps Jr., dijo a Beijing debía a la región una explicación. el tambien dijo que la prueba no fue pacífica, como había afirmado China, y que dado el alcance del misil, China «podría alcanzar a cualquiera de nosotros en el Pacífico». geopolítica es uno de los temas centrales en la agenda antes de las elecciones presidenciales de Palau en noviembre. Whipps y su oponente, el ex presidente Tommy Remengesau, han discutido si una creciente presencia militar estadounidense en Palau -a unos 1.285 kilómetros al suroeste de Guam- podría proteger al país del Pacífico o convertirlo en un objetivo para China en una futura guerra.
Baron Waqa, secretario general del Foro de las Islas del Pacífico (PIF), expresó su preocupación por una escalada a principios de octubre, diciendo que la competencia geopolítica era «no bienvenido” de los miembros del PIF. En agosto, dijo que las Islas del Pacífico no quieren a Estados Unidos y China «.Peleando en nuestro patio trasero“ y agregó: “Somos una región pacífica”.
Kiribati ofreció su propia crítica A principios de octubre, a pesar de las estrechas relaciones con China. La oficina presidencial dijo que Kiribati no había recibido notificación previa y «no acoge con agrado la reciente prueba de misiles balísticos intercontinentales de China». Si bien informes noticiosos anteriores decían que el misil balístico intercontinental se estrelló en aguas internacionales, el periódico neozelandés 1News informó reportado El 2 de octubre, una semana después de la prueba, se anunció que salpicaría dentro de la zona económica exclusiva de Kiribati.
La declaración de Kiribati continúa: “La alta mar del Pacífico no es una bahía aislada, son parte de nuestro continente azul del Pacífico y parte de Kiribati, y por lo tanto hacemos un llamamiento a todos los países involucrados en pruebas de armas para que detengan estos actos a fin de proteger El país «para mantener la paz y la estabilidad mundiales». Kiribati cambió el reconocimiento de Taiwán a China en 2019 bajo la presidencia de Taneti Maamau, quien busca la reelección este mes y acogió de manera abrumadora la participación de China.
Así como Kiribati quería recibir un aviso previo, la Polinesia Francesa también quiso hacerlo, pero China no es la única responsable del fracaso. Francia fue notificado antes del lanzamiento, pero el presidente de la Polinesia Francesa, Moetai Brotherson, dijo el no estabay que buscaría aclaraciones tanto del representante diplomático de China como del presidente francés, Emmanuel Macron. No está claro por qué Macron no informó a Brotherson.
Este hecho se produce en un momento de creciente malestar en los territorios franceses del Pacífico -particularmente en Nueva Caledonia, donde ha habido inestabilidad política desde mayo- y mientras el PIF continúa apoyando las discusiones sobre descolonización. La gestión francesa del lanzamiento de un misil balístico intercontinental no ayuda su reputación como potencia colonial o su relación general con la Polinesia Francesa.
Si bien los países que reconocen a Beijing seguirán agradeciendo su compromiso y apoyo, los líderes regionales probablemente hayan criticado a China más por su prueba de misiles balísticos intercontinentales que cualquier otra cosa en los últimos años, incluso más que su controvertido acuerdo de seguridad con las Islas Salomón Año 2022. Y desde entonces la mayoría de los líderes de las islas del Pacífico han tendido a evitar las críticas a China. Vale la pena examinar por qué esto fue una excepción y qué lecciones puede aprender Estados Unidos de los errores de Beijing.
¿Qué lecciones puede aprender Estados Unidos?
Si bien China afirmó que se realizó la prueba no enfocado a ningún país o destinoen realidad fue asi Probablemente pretendía demostrar la destreza militar de China. y enviar un mensaje a Estados Unidos y sus socios. Los líderes de las islas del Pacífico saben que ellos no eran el objetivo, pero eso no disminuye su preocupación. Durante la Guerra Fría, Estados Unidos y sus aliados utilizaron las Islas del Pacífico como campos de pruebas nucleares para competir con la Unión Soviética, y fueron los habitantes de las Islas del Pacífico quienes lo hicieron. sufrió las consecuencias. Durante la Segunda Guerra Mundial, los isleños del Pacífico pagaron el precio de un conflicto que no causaron. En otras palabras, las islas del Pacífico no fueron las principales objetivos de estos conflictos, pero aun así se convirtieron en campos de batalla.
China también dijo que “países relevantes“Había recibido un aviso antes de la prueba. Beijing consideraba a Estados Unidos y Francia “países relevantes”, pero Kiribati y otros no pasaron el corte. China no sólo no informó a los líderes regionales sobre la prueba de misiles balísticos intercontinentales en su propio océano, sino que entonces implicaba que eran irrelevantes. Esto transmitió un mensaje que los líderes de las islas del Pacífico habían escuchado con demasiada frecuencia: que las potencias mundiales pueden utilizar el Pacífico para demostrar su poder y amenazar a sus oponentes sin ver a las islas como actores en su propia región.
Estados Unidos debería aprender de los errores de China y tratar a las Islas del Pacífico como países relevantes en lo que respecta a su propia actividad militar y presencia en la región. Ya se ha visto cuál resultó ser el anuncio de AUKUS se reunió con protesta regional. Algunos líderes de las islas del Pacífico dan la bienvenida a una mayor presencia militar estadounidense en la región, pero otros temen que pueda suceder. desencadenar una carrera armamentista Y Hazlos objetivos en un futuro conflicto. Este es un tema que Estados Unidos debería manejar con cuidado para no crear más desconfianza en la implementación de su estrategia regional de sólo dos años.
Estados Unidos tradicionalmente considera que su propio fortalecimiento militar es defensivo, mientras que considera el fortalecimiento militar de China como ofensivo. Sin embargo, no se debe dar por sentado que las naciones insulares del Pacífico comparten esta perspectiva. Por ejemplo, es probable que los líderes de las islas del Pacífico perciban la concentración militar estadounidense en Guam como una escalada de las tensiones regionales, incluidas las pruebas de misiles que se espera que comiencen allí. a finales de este año. Si Washington dice que tal acumulación es defensiva y no está dirigida a una sola nación, es poco probable que influya en los líderes de las islas del Pacífico, que siguen preocupados por la posibilidad de quedar atrapados en el fuego cruzado.
También se pueden aprender lecciones de los errores de Francia. París no informó a la Polinesia Francesa sobre la prueba del misil balístico intercontinental, lo que refleja una actitud de que sus propios territorios no necesitan saber lo que está sucediendo, incluso si les afecta. La otra pregunta es si los territorios dependientes deberían tener voz y voto en las políticas si ésta les afecta directamente. En Nueva Caledonia existe un debate sobre si las bases militares francesas hacen que el país sea más seguro o lo convierten en un objetivo, y cómo estas dinámicas afectan el futuro político del territorio. Las naciones insulares del Pacífico se han hecho cada vez más ruidosas su apoyo la descolonización y la independencia de Nueva Caledonia, y la reputación de Francia en la región se vio afectada por su manejo de la crisis allí.
Discusiones similares que se está desarrollando en Guam: ¿la presencia militar estadounidense la hace más segura o la convierte en un objetivo? Cualquiera que sea su opinión sobre este tema, el hecho es que Guam no tiene voz en su papel en la política de defensa estadounidense. Las naciones insulares del Pacífico no sólo quieren que Estados Unidos y China las traten como actores relevantes en su propia región, sino también que los territorios dependientes de la región sean tratados como tales porque todos ellos, independientemente de su estatus político, podrían pagar el precio de una Conflicto entre Estados Unidos y China. Las naciones insulares del Pacífico estarán observando de cerca para ver si Washington escucha las perspectivas de Guam – o Úsalo como una pieza de ajedrez. en competencia con Beijing.
