Bangladesh se encuentra en un punto de inflexión crítico en su desarrollo económico. La necesidad de impulsar la inversión extranjera directa (IED) nunca ha sido mayor. Dados los desafíos macroeconómicos que enfrenta el país, es crucial reconocer que atraer inversión extranjera directa no es solo una opción sino una necesidad para el crecimiento sostenible y la diversificación. Dadas las tendencias recientes que indican una disminución de las entradas de IED, Bangladesh debe tomar medidas decisivas para crear un clima de inversión más favorable.
Tendencias actuales de la IED
La economía y la política de Bangladesh se han visto trastornadas por las protestas que llevaron a la renuncia de Sheikh Hasina como primera ministra y la incertidumbre constante sobre un nuevo gobierno interino. Sin embargo, es importante señalar que la inversión extranjera directa de Bangladesh ya estaba disminuyendo antes de los acontecimientos de este verano.
En 2023, la entrada neta de IED en Bangladesh cayó a 3.000 millones de dólares, lo que supone un 14 por ciento Disminución de 3.480 millones de dólares estadounidenses en 2022. A pesar de un notable aumento del 20,2 por ciento de 2021 a 2022, la posterior disminución de la IED subraya la volatilidad y la incertidumbre que enfrentan los inversores extranjeros en Bangladesh.
En particular, en 2023, las empresas existentes reinvirtieron ganancias por valor de 2.200 millones de dólares, lo que 73 por ciento del total de entradas netas de IED. Esto sugiere que una parte importante de la IED en Bangladesh provino de reinversiones de inversionistas existentes y no de nuevas inversiones extranjeras.
La disminución de la inversión extranjera directa en Bangladesh es particularmente preocupante, ya que la región experimenta una importante inversión extranjera directa. India atrajo más de 40 mil millones de dólares y Vietnam 15 mil millones de dólares en el mismo año. El stock total de inversión extranjera directa del país se estima en 21.100 millones de dólares, lo que representa sólo el 4,6 por ciento de su PIB. Esto es significativamente menor que el de muchos otros países del sur y sudeste asiático, aunque Bangladesh ofrece condiciones y oportunidades económicas similares.
Estados Unidos y China se han convertido en fuentes importantes de inversión extranjera directa para Bangladesh, pero sus contribuciones generales siguen siendo limitadas en comparación con lo que invierten en otros países. En 2023, China se convirtió en el país con mayor inversión extranjera directa de Bangladesh en términos de flujo bruto de $940 millones. Al mismo tiempo, la entrada de inversión extranjera directa de los EE.UU. a Bangladesh cayó un 11 por ciento en comparación con el año anterior a alrededor de $315 millones en 2023.
Razones de la baja inversión extranjera directa en Bangladesh
El sistema cambiario de Bangladesh atraviesa actualmente uno de sus peores períodos. el taka 35 por ciento perdido su valor frente al dólar estadounidense durante los últimos dos años. Esta volatilidad genera preocupación entre los inversores extranjeros sobre el riesgo cambiario y el entorno económico general.
Además, la corrupción sigue siendo una barrera importante para atraer inversión extranjera directa. Se dice que las ineficiencias burocráticas y las demandas de sobornos crean un ambiente hostil para los inversores extranjeros. La falta de gobernanza en varios sectores agrava aún más este problema.
Aunque Bangladesh ha sido testigo de un auge en el desarrollo de infraestructura en las últimas décadas, la realidad actual sigue siendo inadecuada para atraer inversión extranjera directa. La falta de infraestructura, particularmente en transporte y energía, obstaculiza la eficiencia operativa. Las instalaciones portuarias de manipulación de Bangladesh a menudo se ven saturadas, lo que provoca retrasos y mayores costos para las empresas. Además, el suministro de energía sigue siendo poco fiable, lo que afecta a los calendarios de producción.
Otras razones del bajo flujo de inversión extranjera directa incluyen inconsistencias políticas y una diversificación limitada del sector. Los cambios frecuentes en la política de inversión crean incertidumbre para los inversores extranjeros. El enfoque del gobierno en materia de impuestos y regulación era impredecible, lo que dificultaba que las empresas planificaran a largo plazo, durante un reinado de 15 años del mismo gobierno. El abrupto derrocamiento de Hasina ha alimentado una mayor incertidumbre entre los inversores extranjeros, ya que no están seguros de cuál será el enfoque económico del gobierno interino y cuánto tiempo permanecerá en el poder.
Además, la economía de Bangladesh es vulnerable a las fluctuaciones de los mercados mundiales debido a su gran dependencia del sector textil, que genera más del 86 por ciento de los ingresos por exportaciones del país. Los inversores buscan cada vez más oportunidades en sectores diversificados, pero Bangladesh aún no ha aprovechado plenamente esta tendencia.
Superar la crisis de la IED
Dada la situación económica actual, es crucial que Bangladesh dé prioridad a las inversiones sobre los préstamos, especialmente dada la presión sobre sus reservas de divisas. Según informes recientes, las reservas de divisas de Bangladesh han disminuido significativamente, de más de $29 mil millones en agosto de 2023 a alrededor de 25.600 millones de dólares en agosto de 2024. Esta disminución se vio exacerbada por el aumento de los costos del servicio de la deuda, que ejerció una presión adicional sobre las reservas.
La dependencia del crédito puede conducir a un ciclo de deuda que obstaculice el desarrollo a largo plazo. Si bien los préstamos generan mayores cargas de deuda, la inversión extranjera directa aporta no sólo capital sino también transferencia de tecnología, desarrollo de habilidades e integración en las cadenas de suministro globales. La inversión extranjera directa puede impulsar las economías locales y crear empleos, convirtiéndola en una opción más sostenible para el crecimiento económico.
Qué puede hacer Bangladesh para atraer inversores extranjeros
Para mejorar su atractivo como destino de inversión, Bangladesh necesita implementar varias iniciativas estratégicas destinadas a mejorar el entorno empresarial general. El primer paso y el más importante debería ser racionalizar el marco regulatorio simplificando los procesos burocráticos y estableciendo un servicio único para los inversores extranjeros. Esto reducirá significativamente el tiempo y el esfuerzo necesarios para establecer operaciones.
Además, las inversiones en proyectos de infraestructura, particularmente en las áreas de energía y transporte, son cruciales. El uso de asociaciones público-privadas puede ayudar a financiar estas iniciativas y garantizar que se creen las condiciones necesarias para la inversión extranjera.
Además, fomentar la diversificación de sectores más allá de los textiles (como la tecnología, los productos farmacéuticos y las energías renovables) atraerá una gama más amplia de inversiones, mientras que los incentivos específicos pueden respaldar el crecimiento en estas áreas.
Al mismo tiempo, fortalecer la gobernanza y luchar contra la corrupción son esenciales para impulsar la confianza de los inversores. La implementación de medidas anticorrupción claras e iniciativas de gobierno electrónico mejorará la transparencia y la rendición de cuentas. Mostrar inversiones extranjeras exitosas puede servir como una herramienta de marketing eficaz para atraer inversores potenciales al mostrar los beneficios de invertir en Bangladesh.
Por último, crear un entorno económico estable es crucial para recuperar la confianza de los inversores. Esto incluye controlar la inflación, garantizar un tipo de cambio estable y mantener reservas de divisas saludables. Todo esto alentará a los inversores extranjeros a realizar inversiones de largo plazo en el país.
Ahora es el momento adecuado para que Bangladesh impulse la inversión extranjera. El país tiene un enorme potencial, pero necesita abordar los desafíos existentes e implementar reformas estratégicas para posicionarse como un destino de inversión líder en el sur de Asia. Al crear un entorno propicio para los inversores extranjeros, Bangladesh puede aprovechar el poder de la inversión extranjera directa para transformar su economía y mejorar las vidas de sus ciudadanos.
La oportunidad está aquí y el mundo está mirando. Las autoridades deben actuar con decisión para garantizar que Bangladesh no sólo atraiga inversión extranjera sino que también promueva un crecimiento económico sostenible en los próximos años.
