Los aviones se descongelan en el Aeropuerto Internacional General Mitchell en Milwaukee
Reuters
Las cancelaciones de vuelos continuaron cayendo el lunes, pero las interrupciones por el severo clima invernal en los EE. UU. continuaron hasta el final del fin de semana de Navidad.
Según FlightAware, las aerolíneas cancelaron más de 17,000 vuelos en EE. UU. desde el miércoles debido a que las tormentas trajeron nieve, hielo, fuertes vientos y un frío intenso en todo el país, lo que interrumpió los viajes aéreos de costa a costa. Estas condiciones redujeron la velocidad de los equipos de tierra, ya que se enfrentaron a condiciones difíciles en los aeropuertos.
Es probable que las aerolíneas detallen el costo de las interrupciones cuando informen los resultados el próximo mes, si no antes.
Aerolíneas suroeste se vio particularmente afectado por las tormentas invernales durante la temporada de viajes festivos, junto con otros problemas, como niebla inesperada en San Diego y escasez de personal en un distribuidor de combustible de Denver, dijo a los empleados el director de operaciones de la aerolínea.
Southwest ha cancelado proactivamente muchos vuelos para estabilizar sus operaciones, dijo el director de operaciones, Andrew Watterson. De miércoles a sábado, aproximadamente una cuarta parte de los vuelos de Southwest fueron cancelados y dos tercios retrasados, según datos de FlightAware.
La aerolínea se disculpó con el personal por el caos, que hizo que muchos tuvieran dificultades para comunicarse con los servicios de programación de la tripulación, lo que dificultó las reasignaciones u otros cambios, u obtener habitaciones de hotel. Southwest también ofreció un pago adicional a los asistentes de vuelo que trabajaron después de las vacaciones.
“Parte de lo que sufrimos es la falta de herramientas”, dijo el director ejecutivo de Southwest, Bob Jordan, en un mensaje a los empleados el domingo. “Hemos hablado mucho sobre la modernización de las operaciones y la necesidad de hacerlo. Y la planificación de la tripulación es una de las áreas en las que debemos invertir. Necesitamos ser capaces de producir soluciones más rápido”.
Las aerolíneas suelen ser proactivas en la cancelación de vuelos durante el mal tiempo para evitar dejar fuera de lugar a los aviones, las tripulaciones y los clientes, problemas que pueden complicar la recuperación después de una tormenta.
Las aerolíneas también estaban planeando horarios de vuelo más pequeños para la víspera de Navidad y el día de Navidad en comparación con los días previos a las vacaciones, lo que les dificultaba volver a reservar viajeros en otros vuelos, y las reservas se habían disparado.
Los pasajeros se registran en el mostrador de Delta en el Aeropuerto Metropolitano de Detroit en Romulus, Michigan, el 22 de diciembre de 2022.
Jeff Kowalski | AFP | imágenes falsas
Se cancelaron más de 1.700 vuelos y se retrasaron otros 2.200 el lunes, frente a los casi 3.200 vuelos cancelados y los 7.700 vuelos estadounidenses retrasados el domingo.
Aerolíneas delta, aerolíneas americanas, aerolíneas Unidas, Aerolíneas JetBlue y Aerolíneas de Alaska se encontraban entre las otras empresas de transporte afectadas por el clima.
Una portavoz de American Airlines dijo que «la gran mayoría de nuestros clientes afectados por cancelaciones han cambiado de reserva».
Delta «ve una recuperación constante en nuestras operaciones y espera que las mejoras continúen durante las próximas horas», dijo un portavoz el lunes.
Sin embargo, los pasajeros también enfrentaron equipaje retrasado.
Bill Weaver, de 41 años, dijo que él, su esposa y sus cinco hijos viajaron desde Wichita, Kansas, al Aeropuerto Internacional de Dallas Fort Worth para volar a Cancún el viernes después de que se cancelara su vuelo de conexión al centro de operaciones de American Airlines. El vuelo de American Airlines a Cancún llegó a tiempo, pero su equipaje no llegó a Cancún hasta el lunes y no había llegado a su hotel a media mañana, por lo que tuvieron que gastar cientos de dólares para comprar ropa y otros artículos esenciales en su hotel.
Weaver, que trabaja en ventas de software, dijo que solía viajar mucho.
«Estoy acostumbrado a perder bolsas y suceden cosas, pero esto es, con mucho, lo peor que he visto en mi vida», dijo.
El frío extremo y los fuertes vientos retrasaron las operaciones terrestres en decenas de aeropuertos. Según FlightAware, más de la mitad de los vuelos de las aerolíneas estadounidenses de jueves a sábado llegaron con retrasos, con un promedio de 81 minutos de retraso.
“Las temperaturas han bajado tanto que nuestro equipo e infraestructura se han visto afectados, desde sistemas de lava congelada y mangueras de combustible hasta barras de remolque rotas”, dijo United Airlines en un mensaje a los pilotos el sábado. «Los pilotos se han encontrado con esclusas congeladas al intentar volver a ingresar al puente de reacción después de un recorrido».
La FAA dijo que tuvo que evacuar su torre en el centro de operaciones de United en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty en Nueva Jersey debido a una fuga el sábado.
Mientras tanto, JetBlue ofreció a los asistentes de vuelo el triple de pagar para recoger vuelos en Nochebuena debido a la escasez de personal.