Un Boeing 737-800 de American Airlines, equipado con altímetros de radar que pueden entrar en conflicto con la tecnología de telecomunicaciones 5G, vuela a 500 pies sobre el suelo el 6 de abril de 2022.
Bryan Woolston | Reuters
Los líderes de las aerolíneas más grandes del país aprendieron una dura lección este verano: es más fácil hacer planes que apegarse a ellos.
Las tres aerolíneas más grandes de EE. UU. (Delta, United y American) están recortando sus ambiciones de crecimiento de vuelos para volar de manera más confiable después de morder más de lo que podían masticar este año, ya que disfrutaron de un aumento sin precedentes a pesar de una serie de problemas logísticos en viajes y restricciones. en la cadena de suministro, así como la escasez de personal.
Los recortes se producen cuando las aerolíneas enfrentan mayores costos que aún no esperan que disminuyan materialmente, junto con la posibilidad de una desaceleración económica y preguntas sobre los gastos de algunos de los viajeros de negocios más grandes del país.
Las acciones de las tres grandes aerolíneas estadounidenses cayeron el jueves, mientras que el mercado en general subió.
búfer de compilación
United Airlines estimó que restauraría el 89% de los niveles de capacidad de 2019 en el tercer trimestre y alrededor del 90% en el cuarto trimestre. En 2023 ampliará su horario de vuelos a no más de un 8% por encima del de 2019, frente a una previsión anterior de que volaría un 20% más que en 2019 antes de que la pandemia del Covid-19 afectara los viajes.
“Volaremos esencialmente con el mismo volumen que hoy, que es menos de lo que habíamos previsto, pero no dejaremos que la aerolínea crezca hasta que tengamos evidencia de que todo el sistema puede respaldarlo”, dijo el director ejecutivo de United, Scott Kirby, en una entrevista con CNBC. Fast Money» después de informar los resultados del miércoles. «Solo estamos agregando más amortiguadores al sistema para tener más opciones para atender a estos clientes».
El director ejecutivo de American Airlines, Robert Isom, también habló de un «amortiguador» después de informar ganancias récord el jueves. Esa aerolínea ha sido más agresiva que Delta y United en la restauración de la capacidad, pero dijo que volaría del 90% al 92% de su capacidad de 2019 en el tercer trimestre.
«Seguimos invirtiendo en nuestras operaciones para asegurarnos de cumplir con nuestros objetivos de confiabilidad y cumplir con nuestros clientes», escribió Isom en una nota para empleados sobre el desempeño de la aerolínea. «Mirando hacia el resto del año, hemos tomado medidas proactivas para agregar amortiguadores adicionales a nuestro cronograma y continuaremos limitando la capacidad a los recursos que tenemos y las condiciones operativas que enfrentamos».
Por su parte, Delta se disculpó con los clientes por una serie de cancelaciones e interrupciones de vuelos y dijo la semana pasada que limitaría el crecimiento este año. Anteriormente anunció que recortaría su horario de verano.
El miércoles, Delta depositó 10 000 millas en las cuentas de los miembros de SkyMiles cuyos vuelos fueron cancelados o retrasados más de tres horas entre el 1 de mayo y la primera semana de julio.
«Si bien no podemos restaurar el tiempo perdido o el miedo causado, depositaremos automáticamente 10,000 millas en su cuenta de SkyMiles como un compromiso para hacerlo mejor para usted en el futuro y restaurar la diferencia de Delta que sabe que podemos hacer entonces», decía el correo electrónico a los clientes, una copia de la cual fue vista por CNBC.
Al reducir los horarios de los vuelos, las aerolíneas podrían mantener las tarifas aéreas a niveles altísimos, un factor clave en sus resultados, ya que los costos siguen siendo altos, aunque son malas noticias para los viajeros.
«Mientras más capacidad limiten las aerolíneas, más tarifa aérea pueden cobrar», dijo Henry Harteveldt, fundador de Atmosphere Research Group y ex director ejecutivo de aerolínea.
Con la incertidumbre económica por delante, obtener el resultado final es crucial.
«No obtendrá otro rescate», dijo Harteveldt. Has desperdiciado gran parte de tu buena voluntad.
Más interrupciones, más ingresos
Desde el 27 de mayo, el viernes del fin de semana del Día de los Caídos, el 2,2% de los vuelos de las aerolíneas con base en EE. UU. se han cancelado y casi el 22% se han retrasado, según el servicio de seguimiento de vuelos FlightAware. Eso es un aumento del 1,9 % en vuelos cancelados y del 18,2 % en vuelos retrasados durante un período similar en 2019.
La escasez de personal ha exacerbado los problemas de rutina que las aerolíneas ya enfrentaban, como las tormentas eléctricas de primavera y verano, dejando a miles de viajeros varados porque las aerolíneas carecían de una fuerza laboral de respaldo.
Las aerolíneas recibieron $ 54 mil millones en cheques de pago federales que prohibieron los despidos, pero muchos de ellos eran pilotos inactivos e instaban a los empleados a realizar adquisiciones para reducir costos en las profundidades de la pandemia.
La escasez de personal en los aeropuertos de los principales centros europeos también ha provocado cancelaciones de vuelos y limitaciones de capacidad. Los funcionarios de Londres Heathrow dijeron la semana pasada a las aerolíneas que tenían que limitar la capacidad de salida de los pasajeros, lo que obligó a algunas aerolíneas a reducir los vuelos.
«Le dijimos a Heathrow cuántos pasajeros tendremos. Heathrow básicamente nos dijo: ‘ustedes fuman algo'», dijo el director ejecutivo de United, Kirby, el miércoles. «No tienen personal para eso».
Un representante de Heathrow no hizo comentarios de inmediato.
Aún así, las tres grandes aerolíneas estadounidenses reportaron ganancias para el segundo trimestre y expresaron optimismo sobre la fuerte demanda de viajeros durante el verano.
Fue el primer cuarto negro desde Covid para American y United, sin nómina del gobierno. Los ingresos de ambas aerolíneas superaron los niveles de 2019.
Todas las aerolíneas pronosticaron ganancias en el tercer trimestre a medida que los consumidores continúan ocupando asientos con tarifas muy por encima de los precios de 2019.
